读薛福成〈鸡斗〉书后

读薛福成〈鸡斗〉书后

（2026年1月4日）

一、微物之鉴，时局之影

薛福成，字叔耘，晚清通达时务之重臣，历曾国藩、李鸿章幕府，复出使泰西，其目中所观，非仅阶前蚁、院中鸡，实乃晚清内外交困之危局缩影。《蚁战》一篇，西蚁先胜后败，终至“徙穴益西，无敢东首”，此非鸦片战争以来，列强凭坚船利炮屡犯中华，而终有败退求和、势力消长之喻乎？先生冷眼观“天道好还，盛衰不常”，非出虚言，实乃深谙国际角力中，恃强凌弱不可久，胜负之势如转环之理。其目光已超越一时胜败，直指历史循环之律。

二、内耗之戒，借力之思

《鸡斗》之喻，其意尤深。“赤羽”与“白羽”，晨昏搏命，至“血淋漓染翮距”，此统治集团内部党同伐异、消耗国本之绝妙画像。而“赤羽”怒及邻鸡，终致目损威夺，恰为当时清廷一部分人盲目排外，或欲“以夷制夷”而反遭重创之写照。然先生议论，不止于“可为好斗者戒”，更进而叹曰：“蕲胜敌者，可无助乎哉！”此乃全文点睛之笔。他清醒认识到，在强弱悬殊的世局中，完全拒斥外力为不智，然如何借力而不为力所制，借势而不失其本位，才是真正的难处与关键。这与其洋务派务实的政治主张一脉相承。

三、小品之体，史笔之魂

统观二则，虽为寓言小品，然笔法严谨，叙事生动，论理精警，深得桐城派古文遗韵而又不拘泥其法。其刻画蚁斗之“相齮相捦，沓然眩目”，鸡争之“风起扬尘，腾蹴奔啄”，寥寥数语而场面毕现，此乃文学之功。然其旨归，终在“知天道好还”、“戒好斗”、“论借力”数语，以史家之清醒，作政论之判词，将一己之观察，提升至历史哲学与政治策略之层面。其文之价值，正在于这“小”与“大”、“事”与“理”之间的巧妙贯通与巨大张力。

四、古今回响，智慧长存

今人读此二则，犹觉其锋芒逼人。国与国、团体与团体乃至人与人之间，《蚁战》警示我们戒惧因一时之强而骄横，须知强弱之势可变，宜常怀敬畏，预留余地。《鸡斗》则深刻揭示了无谓内斗之害与善用外部形势之要。薛福成身处的时代，是“三千年未有之大变局”，而今日世界，格局之复杂、变化之迅疾，亦前所未有。他所提出的问题——如何面对强者、如何处理内部矛盾、如何在复杂关系中借助外力而不丧失自我——依然是悬于每个决策者面前的永恒命题。

《杂记二首》如一双冷澈的眼，穿越百余年时空，凝视着历史舞台上永不谢幕的竞争与博弈。它告诉我们，真正的智慧，不在于永远胜利，而在于懂得盛衰之理、戒除无谓之争、并学会在复杂的世界中，审慎而清醒地运用一切力量，以求自立与自强。这或许就是这位晚清智者留给后世最珍贵的遗训。

——原文：

余院中蓄两鸡，其一赤羽高足，其一白羽朱冠。每晨起争食，鼓翼怒目，蹲相向着良久。俄闻肃然有声，方丈之内，风起扬尘，腾蹴奔啄，皆血淋漓染翮距，犹不退，然白羽气少惫矣。余惧其两毙也，呼僮执之，分系于庭之槐。一日，邻鸡啄食其旁，赤羽余怒未泄，乘间自断其系，与邻鸡斗疾力，负重伤，损一目，创半月不愈。余命并释白羽。自是赤羽遇敌即逃，而白羽竟称雄院中，食必厌所欲乃已，寻哉！

赤羽一挫其威，至令弱敌增气，可为好斗者戒也。然使白羽不获邻鸡之力，则无以雄其侪。吁！蕲胜敌者，可无助乎哉！

——译文：

我院子里养了两只鸡，一只红羽高脚，一只白羽红冠。每天早晨起来争食，就张翅怒目，长时间蹲着对视。突然间听到肃杀之声，方圆一丈内，风起尘扬，它们腾跳踢踏、追逐猛啄，鲜血淋漓染红了羽毛和爪子，仍不后退，但白鸡气力已渐疲乏。我担心两败俱亡，叫童仆抓住它们，分别拴在院中的槐树上。一天，邻居的鸡在旁边啄食，红鸡余怒未消，趁机自己挣脱绳子，与邻鸡奋力恶斗，身负重伤，瞎了一只眼，伤口半月不愈。我让人将白鸡也放开。从此红鸡遇敌就逃，而白鸡竟在院中称雄，吃食必到饱足才罢休，真奇怪啊！

红鸡一旦挫了威风，竟使弱敌气势增长，这可以作为好斗者的警示。但假使白鸡得不到邻鸡（间接）助力，也就无法在同类中称雄。唉！想要战胜敌人的人，怎么能没有（借助）外力呢！