巫蛊之祸的牺牲品，38岁自尽，全族被屠，藏满皇权的残酷

征和二年（公元前91年），长安城外的湖县泉鸠里，一间破败的民房被官兵团团围住。屋内，一个衣衫褴褛的男子望着门外的刀光剑影，绝望地悬梁自尽。他不是普通的逃犯，而是汉武帝刘彻倾尽半生心血培养的皇太子——刘据。从集万千宠爱于一身的储君，到众叛亲离的亡命之徒，刘据的人生落差，藏着西汉最残酷的皇权博弈，也成了汉武帝一生无法弥补的遗憾。

刘据的出生，本身就是一场“惊喜”。汉武帝刘彻登基后，多年没有子嗣，朝堂上下都为此忧心忡忡。直到元朔元年（公元前128年），卫子夫为29岁的刘彻生下了第一个儿子，也就是刘据。老来得子的刘彻欣喜若狂，不仅命人作《皇太子生赋》昭告天下，还在刘据7岁那年（元狩元年，公元前122年）正式立他为皇太子，倾尽资源培养。

《史记·卫将军骠骑列传》记载：“元朔元年春，卫夫人有男，立为皇后，其男名据。”《汉书·武五子传》也明确：“元狩元年，立为皇太子，年七岁矣。初，上年二十九乃得太子，甚喜，为立禖，使东方朔、枚皋作禖祝。” 能让汉武帝专门为他创作赋文、设立祈福之神，刘据童年时期的受宠程度可见一斑。刘彻还为刘据修建了规模宏大的东宫，邀请当时的儒学大家石庆、瑕丘江公等担任太子太傅、少傅，希望把他培养成合格的继承人。

随着成长，刘据逐渐形成了宽厚仁爱的性格，与汉武帝的雄才大略、严苛峻法截然不同。他处理政务时，常常会从轻发落那些被汉武帝严惩的犯人，深得民心。可这份“宽厚”，也渐渐让他与父亲产生了分歧。汉武帝虽然嘴上说“朕当其劳，以逸遗汝”，意思是自己来承担征战劳苦，把安逸太平留给儿子，但内心深处，却对刘据的“仁弱”越来越不满。

更关键的是，刘据的母族卫氏集团的兴衰，也牵动着他的命运。早年，卫子夫是皇后，舅舅卫青是大司马大将军，表哥霍去病是大司马骠骑将军，卫氏一门功勋卓著，是刘据最坚实的后盾。可随着卫青、霍去病相继去世，卫氏集团的势力逐渐衰落，那些长期被卫氏压制的权臣，开始蠢蠢欲动，不断找机会构陷刘据。

其中，最致命的敌人是江充。江充本是市井无赖，靠着告密和钻营得到汉武帝的信任，负责监察百官和京城治安。他曾因小事得罪过刘据，担心刘据登基后会报复自己，便处心积虑想除掉这位太子。而此时的汉武帝已经年迈，身体日渐衰弱，还特别迷信“巫蛊”之说，认为有人用巫术诅咒自己才会生病。江充抓住这个机会，策划了一场惊天阴谋。

征和二年，江充借口“宫中有蛊气”，带着人在皇宫里大肆挖掘，最终“如愿以偿”地在东宫挖到了一个桐木人。刘据根本没有埋过巫蛊人偶，知道是江充陷害自己，情急之下他找太子少傅石德商量。石德劝他：“如今江充栽赃陷害，太子您根本没法亲自向皇上辩解，不如先派人逮捕江充，查清真相。” 走投无路的刘据，最终采纳了这个建议。

《汉书·武五子传》详细记录了这一过程：“充遂至太子宫掘蛊，得桐木人。时上疾在甘泉宫，皇后及家吏请问皆不报。太子急，然德言。” 刘据派人逮捕江充后，怒不可遏地骂道：“你这个赵国的无赖，之前害了你们国王父子，现在又来挑拨我们父子关系！” 随后便下令杀了江充。可他没想到，自己的这个举动，彻底把自己推向了万劫不复的深渊。

江充的同伙苏文趁乱逃出东宫，跑到甘泉宫向汉武帝诬告：“太子谋反了！” 汉武帝一开始还不相信，派使者去东宫召刘据前来对质，可使者胆小怕事，根本没敢靠近东宫，就回去谎称“太子确实谋反了，还想杀我”。这下，汉武帝彻底被激怒，下令派丞相刘屈氂率军镇压。

一场父子相残的悲剧就此上演。刘据没有办法，只能打开武库，武装东宫的侍卫和囚犯，与丞相的军队在长安城内展开激战。双方血战五天五夜，长安城内血流成河，死伤数万人。最终，刘据寡不敌众，兵败逃亡。汉武帝盛怒之下，下令收回皇后卫子夫的玺绶，卫子夫绝望自杀；刘据的妻子、儿子也全部被处死，只有一个尚在襁褓中的孙子刘病已（后来的汉宣帝）侥幸存活。

刘据逃到湖县后，躲在一户农户家里。农户家境贫寒，靠卖草鞋养活他。后来，刘据想联系一位旧部下求助，结果消息泄露，官兵很快找到了他的藏身之处。眼看突围无望，刘据选择了自杀，年仅38岁。《史记·孝武本纪》记载：“太子亡，东至湖，藏匿泉鸠里。主人家贫，常卖屦以给太子。太子有故人在湖，闻其富赡，使人呼之而发觉。吏围捕太子，太子自度不得脱，即入室距户自经。”

刘据死后，汉武帝渐渐冷静下来，开始派人调查巫蛊之祸的真相。随着调查深入，他发现刘据确实是被江充陷害，起兵只是无奈之举，根本没有谋反之心。得知真相的汉武帝追悔莫及，下令诛灭江充全族，烧死苏文，还把当初镇压刘据有功的人全部处死。

为了寄托对儿子的思念和愧疚，汉武帝在长安修建了“思子宫”，又在刘据自杀的湖县修建了“归来望思之台”。每当有人路过望思台，都能看到汉武帝独自登台远眺的身影，那份白发人送黑发人的悲痛，让闻者伤心。《汉书·武五子传》记载：“上怜太子无辜，乃作思子宫，为归来望思之台于湖。天下闻而悲之。”

刘据的一生，是一场彻头彻尾的悲剧。他本是汉武帝最看重的继承人，有着宽厚的品性和治理天下的潜力，却因为皇权的猜忌、权臣的构陷，最终落得家破人亡、自尽而亡的下场。他的悲剧，不仅是一个家庭的悲剧，更是西汉皇权集中过程中，亲情被权力碾压的缩影。

直到汉昭帝去世后，霍光等大臣拥立刘据的孙子刘病已登基，也就是汉宣帝。汉宣帝即位后，为祖父刘据平反昭雪，追谥他为“戾太子”。“戾”字看似带有贬义，但在当时的语境下，更多是对他“蒙冤而死、不得已而反抗”的惋惜。刘据没能坐上皇位，却以这样的方式，让自己的血脉重新回到了西汉的皇权中心。