平江城破，张士诚绝食身亡，朱元璋却只问：他的妻子在哪？

1367年，秋。

应天府的夜，凉得像水。

宫殿里却亮如白昼，高级将领们的铠甲反射着烛光，每个人的脸上都洋溢着压抑不住的喜悦。

平江城破了。

那个盘踞江南、与他们缠斗了十余年的“吴王”张士诚，兵败被俘，正在押送应天的路上。

这意味着，天下一统，只剩下最后的时间问题。

恭贺之声不绝于耳，但御座上的朱元璋却异常沉默。

他黝黑的脸上看不出太多表情，手指无意识地敲击着扶手，目光仿佛穿透了眼前的宫殿，望向了数百里外的姑苏古城。

许久，他终于开口了。

声音不大，却让整个大殿瞬间安静下来。

他问的不是缴获了多少金银，也不是俘虏了多少敌军。

他问：「张士诚的妻子，现在何处？」

张士诚，这个名字在十多年前，还只是泰州白驹场一个不起眼的盐贩子。

他和他的兄弟们，干的是把脑袋别在裤腰带上的营生，整日与官府的缉查队周旋。

是元末的乱世，给了这些底层人一个掀翻牌桌的机会。

他登高一呼，从者云集，靠着过人的勇武和一些运气，竟然真的成了一方诸侯。

当他攻下平江，并将国都定在这座人间天堂时，他的人生达到了顶点。

平江，就是后来的苏州，自古便是锦绣之地，温柔之乡。

昔日风餐露宿的盐贩子，如今成了坐拥江南的“吴王”，住进了雕梁画栋的宫殿。

他开始沉湎于享乐，渐渐忘了自己也曾有过问鼎天下的野心。

他的正妻曹氏，据说出身书香门第，与他算是贫贱夫妻。

她时常在笙歌燕舞之后，轻声劝慰丈夫，说如今天下未定，强敌环伺，切不可耽于享乐，忘了初心。

张士诚起初还会听一听，但日子久了，便只当是妇人之见，左耳朵进，右耳朵出。

他觉得，守着这片江南的富庶，做个安乐王，也挺好。

他忘了，在他身侧，还有一个叫朱元璋的人，正用一双饥饿的眼睛，死死地盯着他这块肥肉。

朱元璋的进攻，比张士诚预想的要迅猛得多。

当平江城被二十万大军围得水泄不通时，张士诚才从他的富贵梦中惊醒。

围城持续了整整十个月。

城内的粮食吃完了，就吃树皮、草根。

昔日繁华的街巷，如今饿殍遍地，一片死寂。

张士诚的弟弟张士信，哭着跪在他面前，劝他投降，或许还能保全富贵。

张士诚一脚将他踹开，嘶吼道：「我为王，宁死，不受辱！」

他还有着枭雄最后的骨气。

王府的最高处，有一座齐云楼，是曹氏最喜欢待的地方。

此刻，她正站在楼上，遥望着城外密密麻麻的营帐，火光如同鬼魅的眼睛，彻夜不息。

她知道，这座城，守不住了。

她的丈夫，也守不住他的王国了。

她没有哭，神情平静得可怕。

她走下高楼，开始有条不紊地处理后事。

她打开库房，将所有金银珠宝分发给宫人，让他们各自逃命。

然后，她召集了府中所有不愿离去的妻妾、女眷，足足有二百多人。

夜风吹过齐云楼的飞檐，发出呜咽之声，像是在为这座城市，为这些人，提前唱起了挽歌。

震天的喊杀声，终于从城墙的方向传来。

城破了。

张士诚听到消息，惨然一笑，拔剑便要自刎。

左右将领死死将他抱住，他最终还是成了朱元璋的俘虏。

几乎是同一时刻，消息也传到了王府的齐云楼。

楼阁之上，二百多名女子，穿着她们此生最华丽的衣裳，静静地站着，看着领头的曹氏。

曹氏环顾众人，声音清晰而坚定：「我夫为王，我等是大周吴王的家眷。城破家亡，理应殉国，绝不能落在他人手上，任人凌辱。」

她顿了顿，继续说道：「愿意随我去的，便共饮此杯。」

无人退缩。

楼下，朱元璋麾下大将徐达的军队已经冲了进来，甲胄碰撞声和士兵的呼喊声越来越近。

曹氏平静地看着楼下那些狰狞而陌生的面孔，转身将一支火把，缓缓投向了早已堆好的、浸满了油脂的柴薪。

烈焰“轰”地一声窜起，瞬间吞噬了华美的楼阁，也吞噬了她们最后的惊呼……

数百里外的应天府，等候消息的朱元璋，会等来一个怎样的答案？

信使是星夜兼程赶回应天府的。

他跪在朱元璋的面前，声音因激动和疲惫而微微颤抖。

他详细禀报了攻破平江的全过程，以及如何活捉张士诚。

最后，他迟疑了一下，才说到了朱元璋最关心的那个问题。

「张士诚之妻曹氏……在城破之时，已于齐云楼，聚众自焚……」

信使还说，大火扑灭后，只找到一堆无法分辨的骸骨，府中二百余人，无一生还。

整个宫殿，死一般地寂静。

所有人都屏住呼吸，偷偷观察着御座上那个男人的表情。

朱元璋一动不动，像一尊石化的雕像。

他闭上了眼睛。

他的脑海里，或许正浮现出一场他从未见过的大火。

那冲天的烈焰，那二百多个决绝的女子，那份宁为玉碎不为瓦全的刚烈。

作为胜利者，他本该高兴。

可此刻，他的心中，却涌起一种难以言喻的复杂情绪。

是震撼，是惋惜，更是一种发自内心的……敬畏。

过了许久，他才睁开眼，缓缓吐出几个字：「收其骸骨，葬之。」

一名官员小心翼翼地请示，葬于何处？

朱元璋的目光投向窗外，望向城南的方向，那里有一座山，名叫聚宝山。

「就在聚宝山旁，寻一块干净地，给她一个体面的葬礼。」

此令一出，满堂皆惊。

厚葬敌人的妻子，这是从未有过的事。

几天后，张士诚被押送到了应天府。

朱元璋在一个小偏殿里，见了他最后一面。

没有胜利者的炫耀，也没有失败者的卑微。

两个曾经的“王”，就这样平静地对视着。

「你我都是草莽出身，一步步走到今天。」朱元-璋先开了口，「你占据江南膏腴之地，为何会败给我这个淮西的穷和尚？」

张士诚只是冷笑，一言不发。

仿佛任何言语，都是对自己的侮辱。

朱元璋看着他，忽然说：「你妻子很有节气，城破之日，她自焚了。我已下令，在聚宝山下，将她厚葬。」

听到这话，张士诚那如同死水一般的身体，猛地一颤。

他始终低垂的眼帘，第一次抬了起来，眼中闪过一丝极其复杂的光。

有痛苦，有欣慰，或许还有一丝感激。

但他最终还是什么都没说，只是缓缓地，重新闭上了眼睛。

这次见面后，张士诚被关入大牢。

他拒绝了朱元璋赐予的一切食物和水。

十几天后，这个曾经的吴王，用绝食的方式，追随他的王国和妻子而去。

他用生命，守住了他最后的尊严。

很多年过去了。

朱元璋已经成了大明王朝的开国皇帝，君临天下。

偶尔，在处理完繁杂的政务后，他会独自一人登上应天府高大的城墙，默默地向着城南聚宝山的方向，远眺片刻。

在那里，有一座没有墓碑的坟茔。

没有人敢问皇帝在看什么，但所有人都知道，那里埋葬着一个曾经的“王后”。

朱元璋可能永远不会对人说起，当年他为何要下那道厚葬的命令。

或许，是因为他从那个叫曹氏的女子身上，看到了乱世之中，比黄金和权力更珍贵的东西——气节。

这种气节，是一个人，一个民族，宁折不弯的脊梁。

即便是他这样的征服者，在这样的脊梁面前，也必须致以最深的敬意。

一个时代结束了，无数王侯将相都化作了尘土。

但有些东西，却能穿越成败，超越生死，被最强大的对手所铭记。

这，大概就是历史的温度吧。