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美国加州一块草坪上,34岁的YouTuber彼得·斯里波尔钻进一架“纸箱堆成的怪物”,身后皮卡车拖着绳索,轮胎碾过草地的沙沙声里,这架浑身是褶皱的纸板飞机正准备干一件“不可能的事”,飞起来。
你可能刷到过彼得的视频,这家伙专干“瞎折腾”的事,用乐高拼发动机、拿3D打印笔造无人机,每次都把“不可能”三个字按在地上摩擦。
这次更狠,直接挑战航空材料的底线,硬纸板飞机,还是能载人的那种。
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选纸板?你没听错,就是快递盒那种硬纸板。
彼得团队算过账,同等强度的铝合金材料费得翻十倍,还得用专业机床切割,纸板呢?美工刀加胶带,车库里就能开工。
当然不是全靠纸板硬扛,机翼和机身连接的地方,他们偷偷塞了夹板,再灌上环氧树脂,那硬度,比你家防盗门还结实点。
本来想照搬小型滑翔机的密闭座舱,后来发现不行,纸板一围起来,重量直接多了三公斤,彼得盯着设计图拍了下脑袋,“要啥座舱盖,开放式得了,风大就当吹免费空调。”
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座舱简化成几根纸板骨架,起落架更绝,直接用硬纸板折了两个雪橇板,“反正不用飞高,蹭着地面滑就行”。
专业飞机厂设计机翼,得用超级计算机算三个月应力分布。
彼得团队没这条件,直接搬来沙袋往机翼上堆,压弯了就加根碳纤维杆,再压弯再切薄点纸板,就这么试了七次,机翼总算能扛住他75公斤的体重了。
有次测试完,团队里的大学生笑着说,“教授要是看到我们这么设计飞机,怕是要把教案甩我们脸上。”
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一开始我也觉得这项目纯属搞笑,纸板遇水就软,一捏就扁,怎么可能上天?但看完彼得团队的操作,我才发现自己把材料性能想简单了。
他们选的三层瓦楞纸板,横向抗压强度比想象中高得多,关键是轻,每平方米才0.8公斤,比相同厚度的铝板轻了五分之四。
结构设计上,他们抄了遥控航模的作业。
上单翼布局,机翼前缘向上翘了5度,这种形状能让气流流过时产生更多升力。
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彼得用家里的旧笔记本电脑装了个简易CAD软件,画了二十多个机翼模型,最后挑中一个展弦比8:1的,说白了就是又长又窄,跟海鸥翅膀似的,滑翔效率高。
最绝的是减重,座舱里除了一个硬纸板座椅,啥都没有,连扶手都省了。
彼得为了减重,连钱包都没带,测试那天穿的T恤还是破了个洞的。
有个工程师朋友来看热闹,指着机翼说,“你这机翼尖切薄了两毫米,怕是会抖得厉害。”
彼得回了句,“抖就抖,只要不掉下来就行,反正飞不了几秒。”
快速迭代这招,彼得玩得比硅谷创业者还溜。
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他们呢?上午发现机翼弯了,下午就去建材市场买碳纤维杆,晚上贴上胶带接着试。
第七版机翼做好那天,彼得坐上去晃了晃,机翼“咯吱”响了一声,没塌,“成了,”他拍了下大腿。
第一次上跑道,彼得差点没被气死。
之前看好的草坪,隔了两天草长到15厘米高,雪橇式起落架陷在草里,汽车油门踩到底,飞机时速才30公里,机翼跟耷拉着的耳朵似的抬不起来。
他气得脱了夹克扔地上,“少0.5公斤也是肉,”又把机身重心往前挪了5厘米,换了片刚修剪过的草坪,草高5厘米,这才勉强加速到45公里。
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没发动机怎么飞?靠汽车拖。
彼得坐在“驾驶座”上,手里攥着根释放绳,汽车一加速,他盯着速度表喊“60了,放,”绳索一松,机翼突然往上抬了抬,机身“噌”地离开地面,也就1米高,跟跳起来似的,但真飞起来了。
持续了大概4秒,机翼抖了两下,飞机“噗通”落回草地上,滚了两圈停住。
你可能觉得,1米高、4秒算什么飞行?航空工程师可不这么看。
伯努利原理在这儿明明白白,机翼上下表面气流速度不一样,产生了升力。
关键是纸板机翼没散架,结构完整性没破坏,这就证明,非传统材料在精准设计下,真能达到飞行的基本要求。
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有个老工程师在视频评论区留言,“我们总说材料不行,其实是想象力先认输了。”
飞行结束后,彼得团队围着飞机看了半天,机翼有几处胶带开了,纸板边缘被草划破点皮,但骨架完好。
他蹲下来摸了摸机翼,“下次得刷点防水胶,上周下雨把纸板泡软了,白瞎了两个通宵。”
旁边的摄影师打趣,“要不直接用保鲜膜包起来?”彼得笑了,“也行,反正这飞机,本来就是拿来试错的。”
现在网上吵得最凶的,是有人说这项目“浪费时间”,飞那么短有什么用?彼得在直播里回了句,“莱特兄弟第一次飞行才飞了12秒,现在波音747能飞1.3万公里。
创新这事儿,不都是从‘没用’开始的吗?”
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他说得没错,这架纸板飞机飞不高也飞不远,但它撕开了一个口子,原来创新不一定需要亿万美元的实验室,不一定非得用最先进的材料。
一把美工刀,一卷胶带,加上敢试错的胆子,普通人也能挑战那些“不可能”。
最近彼得团队在琢磨新方案,给纸板刷聚脲涂层防水,机翼做成模块化,拆开能塞进SUV后备箱。
有个中学生照着他们的图纸,用瓦楞纸做了个迷你版,从教学楼三楼扔下去,滑翔了50多米,这大概就是创客精神的意义,不是为了造出多厉害的东西,而是告诉所有人,别被“不可能”三个字困住,动手试试,说不定你家的快递盒,也能藏着一个飞天的梦想。
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最后说句实话,我看完视频最大的感受是,我们总习惯给材料贴标签,纸板就是装东西的,铝合金才是造飞机的。
但彼得用那3秒飞行证明,材料没有高低贵贱,只有用对没用对。
下次你拆快递盒的时候,不妨多看两眼,说不定,你手里就握着一个“不可能”的开始呢?
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