每日经济对话Neuralink“一号受试者”

“就在那一刻，这项技术在我眼中彻底变成了科幻般的存在。” 当诺兰·阿博（Noland Arbaugh）第一次仅凭意念移动电脑光标时，发出了这番感慨。

2016年，诺兰·阿博因跳水事故导致肩部以下失去活动能力。2024年1月28日，他接受了埃隆·马斯克旗下脑机接口公司Neuralink的Link芯片植入手术，成为实验的“一号受试者”。23个月后，这枚被他命名为“Eve”的硬币大小的设备，不仅让他重新连接了数字世界，更重要的是，正让他从“家人的累赘”一步步走向生活的独立，并有望成为首位“双植入”患者。

近日，诺兰·阿博接受了《每日经济新闻》记者（以下简称NBD）独家专访。从最初仅凭意念移动光标的“科幻时刻”，到脑机接口技术带给自己的变化，再到该技术的伦理问题，这位“脑机人”分享了他的独特经历、心路历程与深层思考。

谈意念控制初体验：太科幻了

NBD：

当你第一次仅凭意念操控电脑光标时，有什么感受？

诺兰·阿博：

这种体验分成两个阶段。

第一阶段，我并没有像大家想象的那样感到无比震撼。虽然我的脊髓受损，但大脑神经元仍在正常放电，Neuralink芯片捕捉到了这些神经信号后，再将其转化为电脑上的操作指令。具体来说，Neuralink设备植入在我大脑左半球的运动皮层，精准对应控制右手的区域。当我试图移动右手时，特定的神经元就会被激活，设备捕捉到这些信号后，再按照设定的方式转化为电脑上的操作指令。亲眼看到光标动起来的那一刻，我觉得“太酷了”，满脑子都是对未来各种可能性的畅想，但更多的是“一切本该如此”的情绪。

真正的冲击是在第二阶段——用“想象性动作”操控光标。顾名思义，就是完全靠意念移动光标，不需要试图调动任何身体部位。

当我第一次仅凭“想象”就让光标动起来时，我真的彻底惊呆了。我兴奋地傻笑了一整天。就在那一刻，这项技术在我眼中彻底变成了科幻般的存在。

谈改变：从“家人的累赘”到生活逐步自理

NBD：

植入这枚Neuralink脑机芯片已经23个月了，对你而言，最深刻的改变是什么？

诺兰·阿博：

手术之前，我觉得自己这辈子都会是个累赘。我什么都做不了，无论怎么努力，都找不到一份工作，也没法用任何有意义的方式去帮助我最爱的人。我曾以为，我的家人会一直照顾我，直到我离开人世，或者直到他们再也无力承担的那一天。

但现在的我相信，在未来一年内，我完全有办法彻底独立起来，至少能达到90%的程度。我快要实现生活自理了。对我来说，独立是最重要的事，而Neuralink正在把这份独立重新交还给我。

NBD：

你现在也是一位励志演说家，你希望人们从你的经历中汲取到什么？

诺兰·阿博：

我希望人们在听完我的故事后，能受到启发，找到希望和人生的目标。但我绝不希望人们拿自己和我比较，也不希望他们拿自己的挣扎和我所经历的艰难作比较。

我们每个人都有自己的人生旅程，充满了不同的苦难和经历。但当人们来听我演讲时，我希望他们看到人性的美好，看到在漫长黑暗的隧道尽头闪烁的一丝光芒，以及一枚硬币大小的芯片如何改变世界。

谈“双植入”：期待技术解锁更多可能

NBD：

马斯克近日透露，你或许会成为全球首位植入两枚Neuralink芯片的人。对此，你有什么样的感受？

诺兰·阿博：

我现在没有丝毫畏惧，以前也从未有过。用“兴奋”和“好奇”来形容我的心情非常贴切，但我还想加上一个词——荣幸之至。

能拥有这样的机会，成为首例植入两枚芯片的受试者，并借此改变我和家人的生活，我一直都觉得自己无比幸运。我想帮助更多人，这也是我参与这项研究的初衷。无论是好是坏，无论顺利与否，我都清楚，我参与这项研究的经历，终会在未来帮到某个人。

NBD：

Neuralink预计其Telepathy（心灵感应）设备有望于2029年获得美国监管批准，此后每年实施约2000例植入手术，创造不少于1亿美元的年收入。以你的亲身经历来看，你希望在这项技术成为主流之前，看到哪些改进？

诺兰·阿博：

可以改进的太多了。在打字、光标控制、游戏体验以及探索更多大脑区域方面，仍有巨大的改进空间。

在我看来，这项技术将持续成长和变化，每一次迭代都会带来提升。每增加一位新的参与者，都会解锁新的应用场景和可能性。

谈伦理与人性：脑机接口不会改变我们是谁，但能革新潜能

NBD：

这段特殊的经历是否重塑了你对人类大脑的认知？

诺兰·阿博：

早在参与这项研究之前，人类的大脑就一直让我深深着迷。而这段特殊的经历，不过是从一个全新的角度，加深了这份痴迷。我对大脑有很多疑问，而它的奥秘总是不断超出我的预期，这又引发更多新的问题。

说到底，我做这一切最主要还是为了满足自己的好奇心。我的目标很明确：尽我所能去学习，然后找到一种方式，去帮助更多人。而这一切，是我在那场意外之后，从未敢奢望过的。

NBD：

除了恢复失去的能力，Neuralink现在正进入一个可以增强人类表现的阶段，比如提高游戏中的反应速度。你认为治疗和增强之间的伦理界限应该划在哪里？

诺兰·阿博：

我不是伦理学专家，也不认为我对这个问题能给出完美的答案。我不确定这条界限应该划在哪里。从某些角度来看，我甚至不确定治疗和增强之间是否应该划定界限。

如果涉及操控DNA等问题，我会有些犹豫，但这可能主要出于我对该领域的不了解。不过，我想这或许也能帮助很多人。如果只是严格地谈论增强反应速度、认知功能，甚至身体素质等方面的提升，那我完全没有异议。

NBD：

展望未来——或许是五到十年后——你是否相信脑机接口会重新定义“成为人类的意义”？

诺兰·阿博：

简单来说，我不认为脑机接口会重新定义成为人类的意义。我相信它会重新定义人类能力的极限，但这并不会改变我们是谁。归根结底，它是一项技术，一个工具。它会被用于善，但不幸的是，也可能被用于恶。它无法重新定义人性，但可以革新我们的潜能。

记者|兰素英

文章内容|每日经济新闻