美国经济增长数据造假

文︱陆弃

美国经济的强劲增长背后，似乎隐藏着一场隐形的危机。2023年第三季度，GDP同比增长4.3%，是两年来最快的增长速度，强劲的消费者支出和出口反弹，甚至让许多经济学家看到了“美国重返巅峰”的曙光。然而，真正的挑战也正悄悄在这些看似辉煌的数据背后蠢蠢欲动。

这些高企的增长数据背后，暴露了美国经济的“双重性”：一方面是由大型企业和富裕家庭主导的强劲消费，另一方面则是普通民众在不断上升的生活成本、减税政策以及劳动市场的低迷下艰难求生。在美国，经济似乎正朝着一场深刻的“分化”方向发展——那些有钱的和有资源的大企业依然在繁荣，而普通百姓却感受到的是薪水增长跟不上物价的飞涨，储蓄率下滑，债务逐渐增加。

更令人担忧的是，劳动力市场的疲软。尽管第三季度GDP增长强劲，但美国的就业市场已经开始放缓。美国非农部门的就业增长几乎触及冰点，从2024年每月20多万的新增岗位，下降到仅仅5万人，这个数字甚至低于许多经济学家的预期。而美联储主席鲍威尔也不止一次强调，当前的就业数据可能存在系统性高估的情况。失业率在某些行业和低收入群体中仍然居高不下，许多中低收入家庭面对的现实问题则是，虽然就业增速放缓，但生活成本却依然上涨，尤其是住房、医疗和教育等基本开支。

如果说美国经济目前的亮眼表现依赖于消费，那么这个消费背后的支撑却是一个脆弱的平衡。消费率上升的背后，储蓄率的持续下降和消费品价格的持续上涨，正在拉大高收入与低收入之间的鸿沟。中低收入阶层的家庭开始更加注重如何在有限的预算下获取必需品，而对于高收入家庭和大公司来说，股市繁荣和房市的“泡沫效应”显然为他们提供了强有力的支撑。

然而，这样的增长真的能够持续吗？消费者信心指数的大幅下滑和储蓄率的创历史新低，已经开始向我们发出警告。过去几个月里，美国的储蓄率跌至4.2%，这是自金融危机以来的最低水平。经济学家已经开始质疑，依靠越来越低的储蓄率和膨胀的信贷来支撑的消费，是否能撑得起美国经济未来几年的增长？

此外，关税政策带来的通货膨胀，不仅让低收入家庭雪上加霜，也让美国的出口商品面临更加严峻的市场竞争。特朗普的“贸易战”虽然短期内似乎为国内一些产业带来了保护，但长远来看，整个经济体却可能因此被拖慢。关税的上涨最终压缩了消费者的购买力，而这些成本却未能有效转嫁给大企业。相反，它们利用资金优势、技术创新来抵消部分成本增加，最终使得财富更加向上流动。

面对这样的局面，如何找到经济增长与社会稳定的平衡，显然成了摆在美国政府面前的一道难题。尽管美联储和政府不断通过货币政策和财政政策刺激经济，但这些短期措施是否能够破解深层次的经济结构问题，仍然需要时间来检验。经济学家普遍担忧，基于当前的经济模式，美国或许正在走向一个新的“经济周期”——一个充满不确定性、挑战和压力的周期。

再看看特朗普的政策，虽然他宣布将会增加政府支出，推动基础设施建设，并通过减税政策来促进消费，但这些政策最终的效果能否反映在全社会层面，依然值得怀疑。高收入者和大企业能否通过税收优惠继续保持繁荣，而普通消费者的收入却未必得到相应的提升。由此，能否真正实现“共同富裕”，恐怕只是一个理想。

此外，美国当前的经济表现还面临全球经济变局的巨大压力。国际市场的不确定性、贸易摩擦的加剧以及全球能源价格的不稳定，都可能对美国经济增长带来外部冲击。全球化的逆流已经成为一种趋势，而美国是否能够在这场大潮中继续保持优势，依然是一个悬而未决的问题。

可以说，美国经济的强劲增长掩盖了许多问题，经济增速放缓的信号早已出现，而这股增长动力背后的社会不平等和结构性问题，也将成为未来需要重点解决的难题。如果不能有效破解这些问题，美国或许只能在经济增长的阴影下，迎接更为严峻的挑战。