连续三次降息后,内部裂痕与政治施压让美国央行的独立性走到了悬崖边缘。
2025年12月,美联储完成了年内的第三次降息,将联邦基金利率目标区间从年初的4.25%-4.50%下调至3.50%-3.75%。这一系列决策背后,是通胀率仍逼近3%高位与失业率升至4.6%的两难困境。
美联储主席鲍威尔承认,这是一个“棘手的局面”:通胀风险偏向上行,而就业风险偏向下行。
随着鲍威尔的任期将于2026年5月结束,美联储不仅要在经济目标之间走钢丝,还面临领导层更迭、内部意见严重分裂以及前所未有的政治压力。这家全球最重要的央行,正步入一个充满不确定性的“多事之秋”。
领导层更迭,风暴前的宁静
2026年美联储最大的变数,来自于其最高领导权的交接。现任主席杰罗姆·鲍威尔的任期将于2026年5月正式结束。
这场提前近一年启动的“权力游戏”,已经引发了市场的广泛关注。
早在2025年7月,美国财政部长贝森特就已公开表示,下一任美联储主席候选人的“遴选程序已正式启动”。特朗普总统本人也证实,他已拟定了四位候选人名单。
目前已知的领跑者包括白宫国家经济委员会主任凯文·哈西特,他作为特朗普麾下任职近十年的经济顾问,被彭博社认为是早期领跑者。
另一位热门人选是前美联储理事凯文·沃什。特朗普曾公开评价称:“两名凯文的情况都不错”。
现任美联储理事克里斯托弗·沃勒也被视为一匹黑马。值得注意的是,沃勒在2025年7月的货币政策会议上,曾与副主席鲍曼一同投票支持立即降息,展现出与鲍威尔不同的政策倾向。
2026年美联储决策的核心困境,仍是其双重使命——物价稳定与充分就业之间的内在冲突。2025年12月的美联储会议纪要显示,美国通胀率仍逼近3%,远高于2%的政策目标。
与此同时,劳动力市场出现明显疲软迹象。2025年11月,美国失业率已升至4.6%,创下2021年10月以来的最高水平。
这种“滞胀”苗头使美联储内部的分歧日益公开化。在2025年12月的利率决议中,12位官员中有3位投下反对票,这是近6年以来美联储内部反对票最多的一次。
更早的7月会议则出现了30多年来首次两名美联储理事同时投票反对维持利率的情况。
这种分歧也体现在对未来政策的预测上。最新的“点阵图”显示,美联储官员对于2026年的利率路径展望极为谨慎,多数人预计全年仅实施一次降息。
对美联储而言,比经济数据更棘手的是来自白宫的直接压力。自2025年初上任以来,特朗普总统持续公开施压美联储降息。
他曾在社交媒体上发文,要求鲍威尔 “必须立即降息,且(降息)幅度必须比他预想的更大” 。
特朗普政府还采取了一系列制度性措施影响美联储决策。最引人注目的是成功让其首席经济顾问斯蒂芬·米兰担任美联储理事。
在2025年9月的货币政策会议上,米兰投下了唯一的反对票,主张更激进的降息50个基点。这种“内部人”的政治压力,使得美联储保持政策独立性的努力变得异常艰难。
鲍威尔在回应如何保持独立性的问题时,只能简短表示:“我们坚定地致力于保持独立性,除此之外,我没有什么可分享的。”
展望2026年,美联储面临的挑战可能进一步加剧。新关税政策的各种影响将在2026年更趋明显,这可能加深美国通胀压力。
美国债务“滚雪球”式膨胀导致美元信心被侵蚀,美国政府创下历史最长“停摆”纪录等非常规事件,都可能打乱货币政策节奏。
市场最担心的是,如果鲍威尔的继任者更加“听命”于政治压力,可能导致美联储政策信誉之“锚”陷入危机。
摩根大通首席执行官杰米·戴蒙曾警告:“拿美联储做文章可能会产生负面后果,与你所希望的完全相反。他们保持独立性很重要。”
这种干预独立性的担忧已经反映在市场上。当2025年6月《华尔街日报》报道特朗普可能提前提名美联储主席时,美元指数应声下跌0.7%,跌至2022年年初的水平。
2026年初,特朗普将正式提名新任美联储主席人选,这一决定不仅关乎美国经济航向,更可能重塑全球货币政策的基准。
无论谁最终执掌美联储,都必须在双重使命的冲突中寻找平衡,在政治压力下捍卫央行的独立性。
随着美国36万亿美元债务的利息负担日益沉重,美联储的每一次利率决策都牵动着全球市场的神经。如今,通胀粘性未消,就业市场警报已响,政治干预步步紧逼。
一场围绕美国货币政策灵魂的斗争,才刚刚拉开序幕。
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