民间故事：老鬼索食

古时候，应天府有个叫于荆虎的猎户，他每天都会上山打猎，家中倒也吃喝不愁。一日，于荆虎骑着快马外出打猎，他很快锁定了一只野兔，便快马加鞭追赶那只野兔，没想到那只野兔却跑到河边的草丛里消失不见了。

于荆虎不愿放过到手的猎物，他骑着马在草丛里仔细寻找那只野兔的踪迹，可他找了半天，却一无所获。就在这时，于荆虎发现河边有个白发老汉，那老汉正在河边打水，于荆虎刚想上前询问那只野兔的下落，没想到这时，野兔忽然从老汉面前跑过去，于荆虎的马因此受惊，四处冲撞，竟直接将老汉撞进了河里。

河中水流湍急，老汉掉到河里以后，便被水流给冲走了。于荆虎看到这一幕惊得目瞪口呆，可他也不会水，只能眼睁睁看着那老汉被河水冲走。

于荆虎回到家以后，并没有将这件事告诉任何人，可他心中却惴惴不安，总觉得对不起那老汉。

当天夜里，于荆虎辗转反侧难以入睡，一直到半夜还不曾睡着，没想到那老汉的魂魄忽然出现在于荆虎面前，只见他指着于荆虎的鼻子破口大骂道：“我是被你的马撞进河里，你眼睁睁看着我被河水冲走，却不救我，你虽无心杀我，我却因你而死，你这样和杀人凶手有何区别？”

于荆虎面对老汉的指责，心中惶恐不安，却也无言为自己辩解，他只能跪地祈求老汉的原谅，不停地向老汉磕头，请求老汉放过自己。

老汉看到于荆虎诚心磕头认错，便叹息着对于荆虎说道：“我生前是孤家寡人，死后也是孤魂野鬼，没有子孙后代供奉，你若真想得到我的谅解，便为我立一个牌位，每天用鸡鸭祭祀我，就像对待祖宗那样恭敬，这样我才会饶你！”

于荆虎担心老汉向自己索命，便按照老汉鬼魂的要求，诚心立了一个牌位，每天用鸡鸭祭祀供奉他。即便如此，于荆虎心中仍旧惶恐不安，担心那老汉会伤害他，因此他再也没有去过那条河边。

然而很多事情，往往是怕什么就来什么，于荆虎再也不敢去那条河边，没想到那天，他却不得不经过将老汉撞进河里的地方。

于荆虎已经三十岁了，还不曾娶亲，那天上午，村里的刘媒婆表示要为于荆虎说一门亲事，可当刘媒婆领着于荆虎给女方家人相看的时候，于荆虎却发现去女方家中必须要经过那条河边。

于荆虎不想错过好不容易到来的姻缘，只好跟在刘媒婆身后，硬着头皮往那条河边走去。于荆虎怎么都没想到，他和刘媒婆经过河边时，却发现那老汉就站在他当掉进河里的位置。

那老汉就站在河边恶狠狠盯着于荆虎，随后他迅速走到于荆虎面前，紧紧拽住于荆虎的衣服骂道：“我总算是等到你了！你的马把我撞进河里，你可还记得？”

于荆虎看到那老汉气呼呼地来找自己，吓得大气也不敢出，只能不住地点头，却听那老汉接着骂道：“我因你掉进河里，你却不施以援手，你这个人到底有没有良心？”

那老汉一边骂一边打，刘媒婆见状急忙上前拉架，于荆虎趁机躲在刘媒婆身后，他不解地询问那老汉：“我虽然罪责难逃，但也按照你的要求，每日用鸡鸭供奉祭祀你，你为何出尔反尔，再次来找我的麻烦？”

那老汉听了于荆虎的话更加生气，他指着于荆虎的鼻子破口大骂道：“你睁开眼睛好好看清楚，我是活生生的人，还没有死，你怎么供奉祭祀我？”

于荆虎听了老汉的话大吃一惊，他急忙带着老汉和刘媒婆来到自己家中，于荆虎指着自己立的牌位让老汉看，没想到那老汉却说：“这牌位上面根本不是我的名字！”

于荆虎听了老汉的话更加惊讶，如果这牌位上面不是老汉的名字，那当初要求他供奉的人又是谁呢？刘媒婆虽然是个局外人，但她却发现了问题的关键：“会不会有孤魂野鬼看到你将这位老人家撞进河里，因此前来索食？”

于荆虎和老汉都觉得刘媒婆的话很有道理，为了揪出这个冒名顶替的老鬼，老汉便让于荆虎准备了一碗黑狗血，他们等到正午时分，将那牌位拿到太阳下暴晒，又将黑狗血泼在了上面。

黑狗血泼在那牌位上以后，只听那牌位里传来一阵惨叫声，随后那牌位冒出一股黑烟，只见一个蓬头垢面， 脸色苍白如纸的老鬼出现在三人面前。

于荆虎想到自己被这个老鬼骗了，心中又气又恼，便拿出桃树枝狠狠抽打老鬼，并质问他为何欺骗自己，那老鬼最害怕桃树枝，他被于荆虎打得鬼哭狼嚎，他表示自己是一个饿死鬼，每天都吃不饱，他变成老汉的样子欺骗于荆虎，就是想以此获得食物罢了。

于荆虎听那老鬼说得可怜，本想放了那老鬼。可老汉却憎恨那老鬼冒充自己，他又端来一碗黑狗血，直接泼在老鬼身上，老鬼接触到黑狗血以后，瞬间魂飞魄散，以后再也不能作祟了。

那老鬼消失以后，于荆虎又向老汉赔礼道歉，请求他原谅自己，老汉最终选择原谅了于荆虎。

后来，于荆虎在刘媒婆的撮合下顺利娶妻生子，他和妻子恩爱和睦，开开心心地过起日子。经过此事以后，于荆虎不管做什么事情都变得小心谨慎，而他再也没有遇到怪事了。