曾国藩攻克天京后，赖文光手握20万大军，为何不在西北割据称王？

手握王炸却非要拆开打，晚清最强“打工皇帝”，硬是把自己活成了死局

1865年5月，一份八百里加急战报送进紫禁城，把那帮满清王爷们的魂都给吓飞了。

大清朝最后的“满蒙战神”僧格林沁，竟然在山东高楼寨的一片麦地里，被一群“流寇”给连锅端了。

僧王一死，不仅是折了一根顶梁柱，简直是把八旗军最后的底裤都给扒了。

而指挥这场惊天逆袭的，正是被清军追得满世界跑的“丧家犬”——赖文光。

谁能想到，就在几年前，这哥们手里其实握着一副足以改写晚清历史的“王炸”。

他本来有机会在西北裂土封王，甚至能跟咸丰皇帝划江而治，可他偏偏把牌桌给掀了。

他输不是因为无能，恰恰是因为太“忠”。

在那个尔虞我诈的太平天国末期，赖文光活成了一个巨大的矛盾体：战术上他是碾压僧格林沁的天才，战略上却是把自己逼进死胡同的痴人。

要说清楚赖文光这人，得把时间条往回拉一拉。

太平天国晚期那就是一部大型惊悚片。

天京事变后，杨秀清被杀，石达开出走，洪秀全虽然坐在天王宝座上，其实早就成了神神叨叨的吉祥物。

这时候还能给这艘破船续命的，就剩俩年轻人：陈玉成和李秀成。

赖文光，就是英王陈玉成最铁的兄弟，也是他手下最锋利的一把刀。

陈玉成打仗讲究一个“快”字，赖文光那是深得真传。

那时候两人不仅扛住了湘军的围剿，脑子还特别清醒：困在东南死路一条，唯一的活路在西北。

这眼光，真的毒。

按照部署，赖文光领兵西征，意图非常明显——跳出包围圈，去兵力空虚的陕西、河南建新基地。

说白了，这就是要复刻当年李自成的路线。

赖文光的执行力简直恐怖。

西征不到半年，队伍像滚雪球一样，迅速膨胀到二十万。

在河南那是如入无人之境，一只脚都已经踏进陕西了，西安眼看就是囊中之物。

这时候的赖文光，手里有枪，脚下有地，身后还没人管。

如果他心稍微“野”一点，完全可以在西北自立门户。

在那个乱世，谁拳头大谁就是草头王，谁还鸟那个远在天京的洪秀全？

可历史的转折点，往往就在一念之间。

就在赖文光经略西北、形势一片大好的时候，一封来自庐州的求救信把一切都毁了。

陈玉成被围，命悬一线。

摆在赖文光面前的是两杯酒：一杯是继续西进，哪怕背个“见死不救”的骂名，也能保住二十万大军的基业，甚至能在西北称帝；另一杯是调头回援，放弃所有战略优势，带着疲惫之师去钻清军早就布好的口袋阵。

换个理性点的统帅，都知道该怎么选。

但赖文光选了后者。

因为他觉得，自己首先是陈玉成的兄弟，其次才是三军统帅。

这种“江湖义气”听着挺感人，但在军事战略上简直就是自杀。

这就好比手里拿了一副王炸，明明能通吃，他偏要拆开来一张一张打，结果输得连底裤都不剩。

他这一回头，不仅没救出陈玉成（陈玉成后来被叛徒出卖死了），反而把自己的二十万大军拖入了漫长的消耗战。

粮草没了，后路断了，二十万人在回援路上被层层剥皮，最后只剩下几千残部。

紧接着，天京陷落，洪秀全病死。

太平天国这块招牌实际上已经碎成渣了。

这时候赖文光带着残部在河南碰上了同样走投无路的“捻军”。

这本来是老天爷给他的第二次机会。

捻军首领张宗禹这帮人虽然人多，但就是一群拿着锄头的农民，缺乏正规军素养。

赖文光的到来，对他们来说那就是降维打击。

双方一合并，搞出来的“新捻军”战斗力瞬间爆表，后来干掉僧格林沁就是这帮人的手笔。

当时捻军的几个头领其实很现实，大家都是为了混口饭吃，没啥坚定的宗教信仰。

很多人劝赖文光：天国都亡了，咱们不如换个旗号，甚至有人暗示拥戴他称帝，建立个新政权。

这样既能名正言顺号令各路反清武装，又能甩掉太平天国那套已经没人信的“拜上帝教”。

但这又是赖文光性格里的执拗发作了。

他严词拒绝，非要坚持打“复兴太平天国”的旗号，还要遥尊洪秀全那个不知所踪的儿子幼天王为主。

这不仅仅是一个名号的问题，这是严重的政治误判。

捻军的弟兄们本来就是北方农民，对南方传来的“拜上帝教”完全无感，谁愿意为了一个虚无缥缈的“天国”去拼命？

赖文光这一手，实际上是把自己架空了。

他虽然是军事总指挥，但在政治号召力上，始终是个外人。

后来的赖文光，仗打得越漂亮，路走得越窄。

他带着新捻军搞起了史诗级的运动战，从河南打到湖北，从山东打到江苏，把清军几个省的防线冲得稀烂。

但这种胜利是无根的浮萍。

因为坚持“天国”的旧梦，他始终无法建立稳固的根据地。

部队变成了纯粹的流寇，打下一座城，抢了粮食就得跑，因为老百姓根本不认你那个“天国”。

赖文光这一生，就像是一场悲壮的逆行。

他有着那个时代顶尖的军事才华，却被自己过剩的忠诚和僵化的信仰死死锁住。

他为了兄弟情义放弃了西北称王的机会，为了所谓的“臣节”放弃了改旗易帜重整河山的机会。

直到兵败被俘，面对清廷审讯，他依然慷慨陈词，毫无惧色。

从某种意义上说，赖文光不是输给了清军，他是输给了那个早已不存在的“天国”。

所谓的忠诚，有时候就是一种最高级的固执，不但能把自己感动哭，还能把队友坑死。

在历史的大浪淘沙中，这种宁折不弯的“愚忠”，让人叹息，也让人警醒：有时候，方向错了，跑得越快，离悬崖越近。