九一式重战车：旧日本陆军装甲探索的早期印记

在上世纪30年代初的亚洲战场，旧日本陆军的91式重战车（九一式重戦車）以“重型”之名登场，却在吨位与性能上暴露了日本早期装甲技术的局限。这款由三菱重工研制的装备，既是对“强化地面突击能力”的尝试，也成为日本陆军装甲力量从仿制走向自研的过渡性注脚。

20世纪20年代，面对苏联远东装甲部队的潜在威胁，以及对华作战中对步兵支援火力的需求，日本陆军提出了“重战车”的研发构想。此时的日本装甲兵仍处于起步阶段，主力装备多为仿制英国维克斯系列的轻型坦克（如八九式中型坦克），缺乏具备攻坚能力的装备。

1931年，三菱重工在八九式基础上，融合对维克斯坦克的改进经验，推出首辆样车并定型为“九一式重战车”。其命名遵循日本军用装备惯例（昭和纪年，1931年为昭和6年），所谓“重型”仅以日本陆军内部标准界定（战斗全重10吨以上），与同期欧美“重型坦克”（如苏联T-28达28吨）的定义相去甚远。这种本土化的定位，从一开始就注定了它的“先天不足”。

91式的技术参数，清晰反映了日本当时的装甲制造水平：

91式战车（坦克）战斗全重约11.8吨（一说14吨），车长5.64米，宽2.43米，高2.65米，体型仅相当于欧美轻型坦克。装甲采用铆接工艺，厚度6-17毫米，仅能抵御步枪弹与炮弹破片，面对国军装备的德制PaK 35/36反坦克炮（37毫米）时，正面装甲形同虚设。

动力方面，搭载一台三菱A6120VDe风冷柴油机，功率105-120马力，最大公路速度25公里/小时（慢于同期日军卡车），最大行程145公里，越野性能因板簧平衡悬挂（每侧5个负重轮）的简陋设计而更显平庸，难以适应中国东北的复杂地形。

主炮为一门90式57毫米短管加农炮（初速380米/秒，有效射程3000米），穿甲能力有限；副武器为2挺6.5毫米九一式机枪（同轴与前置各一），整体火力仅能满足对步兵的压制，难以对抗敌方装甲目标。后期部分车型甚至换装穿甲能力更弱的94式37毫米炮，进一步削弱了作战效能。

该战车（坦克）的结构布局采用“驾驶舱前置-战斗室居中-动力舱后置”的传统布局，多面体炮塔空间狭小，仅容车长与炮手操作，机械传动与离合器制动转向设计复杂，对乘员熟练度要求极高。

自1932年投产后，91式重战车总计生产约100-110辆，主要配属关东军与国内装甲部队，其实战轨迹暴露了诸多短板：在侵华战争中，它虽被投入华北、华东战场，却因机动性差、防护薄弱，常遭中国军队反坦克小组伏击。17毫米的正面装甲无法抵御37毫米炮的直射，25公里/小时的时速使其难以撤离危险区域，损失率居高不下。

1939年诺门罕事件中，少量91式与苏军BT-7快速坦克、T-26交手，在对方45毫米炮面前几乎毫无还手之力，暴露出火力与防护的双重劣势，加速了其退出一线的进程；至1941年太平洋战争爆发后，91式已沦为训练装备或固定火力点，部分被改装为牵引车，彻底淡出实战舞台。

可以说91式重战车的局限，本质上是旧日本陆军工业基础与战术思想的缩影：其铆接装甲、低功率发动机、薄弱火力，反映了日本在冶金、动力等领域的落后，难以支撑真正意义上的“重型坦克”研发。

在战术层面，旧日本陆军仍将坦克视为“步兵支援工具”，未重视机械化突击战术，91式的设计未考虑与其他装甲单位协同，仅强调对步兵的伴随掩护，与欧美“坦克集群作战”理念脱节。

随着1930年代中后期八九式乙改中型坦克、九五式轻战车的量产，91式迅速被取代，成为日本装甲兵“低起点探索”的历史注脚。它的存在证明：一款武器的价值，不仅取决于技术参数，更与国家工业实力、军事思想的先进性紧密相连——而91式，恰恰在这两方面都暴露了旧日本陆军的深层短板……