94年，村里老人去世，爹出钱帮安葬，几年后，老人儿子出狱找上门

我爸当了大半辈子村长，今年五月时终于退了下来。我几次三番想接他和母亲来城里享享清福，爸却拒绝了。

我爸说：“城里楼高得吓人，进门要脱鞋，出门谁也不认识谁，连个说话的人都没有，在村里住着，挺好。”

母亲在一旁择菜，笑着瞥他一眼：“你爸呀，是舍不得他的鸡鸭，舍不得他的菜园子，更舍不得他的老伙计们。”

这话倒是不假。我爸在村里待了一辈子，哪块地是谁家的，哪家老人有什么老毛病，他心里都门儿清。现在不做村长了，他每天还是早早起来，背着手在村里转悠，看看谁家需要搭把手，听听老人们说些家长里短。

让我放心的是，有崔大叔天天来陪他。

崔大叔叫崔大勇，他不是我们郭家庄土生土长的人。关于他的来历，村里老辈人都知道，是七十年代初，崔大爷从山里捡回来的。

崔大爷也是个苦命人。听我爸说，他是六十年代从四川逃荒过来的，后来留在了我们村子。他为人老实巴交，甚至有些木讷，加上穷一直没能娶上媳妇。村里人可怜他，让他帮着队上放牛，挣点工分糊口。

大概是七零年还是七一年春天，崔大爷上山放牛，在背风的石头缝里，听到了微弱的哭声。扒开杂草一看，是个裹在襁褓里的男婴，小脸冻得发青。旁边什么都没有，连张字条也没留。

那时节乱，说法也多。有人说，肯定是哪个女知青偷偷生的，不敢要；也有人说，怕是下放到附近劳改农场的人，生了孩子养不活，狠心扔了。众说纷纭，但谁也没个准信。

崔大爷抱着孩子愣了半天，最后脱了自己的棉袄，小心翼翼地把孩子裹紧，揣在怀里回了村。村里干部也犯难，这孩子来路不明，往哪儿送？最后还是崔大爷哑着嗓子说：“我……我养吧。有我一口吃的，就饿不着他。”

就这样，崔大爷有了儿子，取名大勇，大概是希望这孩子命硬，能勇猛地活下去。

崔大叔是崔大爷一口米汤一口糊糊喂大的。爷俩相依为命，崔大叔打小就懂事，知道养父不容易，放了学就抢着干活。他脑子灵，手脚也麻利，初中毕业就没再念了，自己跑到镇上，在一个修自行车的老汉那儿软磨硬泡了几个月，学了手艺。回来就在村口支了个小摊，给人修自行车。爷俩的日子，虽然清苦，但也渐渐有了些起色。崔大叔对崔大爷那是没得说，自己挣的钱，先给养父扯布做新衣，买肉打牙祭。村里人都说，崔大爷这是捡到宝了，后半辈子有靠了。

谁也没想到，变故来得那么突然。

那是1991年，稻子刚种上没多久，村里为了灌溉，从水库引了水渠，水流按各家田亩分时段。崔大爷分到的是中午那阵。可他扛着锄头到自家田头时，发现水渠通向他家田的口子被人钻了个大洞，水“哗哗”地往旁边郭老四家的田里流。

郭老四在村里是出了名的无赖，游手好闲，偷鸡摸狗，三十好几了还没成家，整天惹是生非。崔大爷人老实，平时见了他都绕着走。可这次眼看着自家干裂的稻田等着水救命，他实在忍不住，上前理论：“老四，这水是我家的时辰，你怎么能把口子扒开？”

郭老四正光着膀子躺在树荫下乘凉，闻言斜睨他一眼，嗤笑道：“老崔头，水从这儿过，我接点用用怎么了？你这外来户，还讲究起来了？”

“不是讲究，是规矩……”崔大爷话没说完，郭老四猛地站起来，一把将他推了个趔趄。田埂湿滑，崔大爷年纪大了，没站稳，后脑勺“咚”一声磕在旁边的石头上，当时就见了红，瘫在地上半天起不来。

有人赶紧跑到村口给崔大叔报信。

崔大叔正在给人补胎，一听这话，手里的扳手“当啷”掉在地上，脸一下子涨得通红，眼睛瞪得吓人。他什么也没说，从摊子上抄起那把用了多年的铁锹，闷头就往田里冲。

后来的事，村里人说了很多遍。都说从来没见崔大勇那样凶过，像头发疯的豹子。他找到还在田边得意洋洋的郭老四，二话不说，抡起铁锹就拍了下去。郭老四吓得抱头鼠窜，可哪里跑得过盛怒中的崔大勇？铁锹没头没脑地落在他身上、胳膊上。惨叫声惊动了半个村子。等人们闻声赶来拉开时，郭老四已经躺在地上直哼哼，肋骨断了几根，胳膊和腿都断了。

郭老四被抬到了医院，他家里那几个兄弟不干了，闹到村里，又闹到镇上，非要“严惩凶手”。那时候，打架伤人，又是这样重的伤，后果很严重。尽管村里不少人都觉得郭老四活该，崔大爷可怜，可法不容情。没多久，崔大叔就进去了，判了五年。

崔大爷得知消息时老泪纵横，嘴里反复念叨：“是我害了大勇，是我没用啊……”

自从崔大叔坐牢后，崔大爷的身体就彻底垮了，咳嗽不断，整天坐在门口，望着村口的路发呆。

我爸那时候是村长，没少去看他，给他送点吃的用的，宽慰几句。可心病难医，崔大爷眼见着一天天枯萎下去。

1994年开春，倒春寒，冷得厉害。一天早上，邻居发现崔大爷家的门一直没开，觉得不对劲，喊了我爸一起去敲门。推开门，崔大爷躺在床上，面容安详，像是睡着了，可身子早已冰凉僵硬。

人就这么没了，无声无息。

消息传开，村里人都聚了过来，叹息几声，议论几句。可接下来难题就摆在了眼前：崔大爷的后事怎么办？崔大叔还在牢里，崔大爷在这世上，再无别的亲人。

我爸站在崔家的院子里，眉头拧成了疙瘩。他召集了几户说得上话的人家商量。

“这崔老头是外来的，大勇又犯了事在里头，这丧事……”有人面露难色。

“是啊，这白事花钱可不少，棺材、寿衣、香烛纸钱，还得请人拾掇、挖坑……”

“要我说，是不是往上报一下，看看上头能不能处理？”有人提议。

“上报？等流程走下来，人都臭了！”我爸打断他，“人死为大，入土为安。不管怎么着，崔大爷在咱村住了几十年，大勇也是咱们看着长大的。不能让人就这么躺着。”

他环视一圈：“我的意思是，咱们村上各户，多少凑一点，先把人妥妥当当送走。”

院子里安静下来，有人低头看脚，有人转头望天。半晌，才有人嗫嚅着开口：“守仁哥，不是咱们心狠……这年头，谁家都不宽裕。再说，这钱出了，算谁的？崔大勇出来认吗？他一个劳改犯，拿什么还？”

“就是，郭老四家那边还盯着呢，咱们给崔家出钱办丧事，回头那家无赖找来闹怎么办？”

七嘴八舌，意思都差不多：不愿出，不敢沾。

我爸的脸色越来越沉，最后抬起头：“行了，都散了吧。这钱，我郭守仁出了。”

人群嗡嗡地议论着散了。我妈当时也在场，回到家就急了：“守仁！你充什么大方？咱家有多少钱往外扔？棺材、寿衣、杂七杂八，你当这村长没往家拿一分，净往外贴了！那崔大勇是什么人？下手那么狠，连郭老四那种混混都敢往死里打，他能念你的好？别到时候肉包子打狗！”

我爸却道：“你说的我都知道。可咱不能光想着这些。老崔头一辈子不容易，临了连个送终的人都没有。大勇那孩子，本质不坏，是急了，是孝心……咱们总不能眼睁睁看着人烂在家里吧？我是村长，这事我不管，谁管？心里过不去。”

母亲知道拗不过他，气呼呼地进屋了，一边走一边念叨：“就你心善！就你会做人！这村长当的，倒贴！”

我爸没再争辩。第二天，他去买了一口棺材，又扯了白布，置办了香烛纸钱。回村后，又找了人和他一起给崔大爷净身穿衣，入殓。最后找了几个壮劳力，在后山找了块向阳的坡地，挖了墓穴。

下葬那天，天气倒是放晴了。没有唢呐，没有孝子摔盆，只有一口黑漆棺材，被几个人用麻绳和木杠抬着，默默地走向后山。我爸走在最前面，手里拎着一篮子纸钱。跟着的人不多，稀稀拉拉十几个，都是些平日里受过我爸照拂或者实在看不过眼的老人。

棺材入土，黄土渐渐掩埋了棺木。我爸带头鞠了躬，烧了纸钱。寥寥青烟升起，很快消散在山风里。一个孤苦老人的一生，就这样悄无声息地画上了句号。

事后，村里说什么的都有。有说我爸傻的，有说我爸沽名钓誉的，也有少数人偷偷竖大拇指，说郭村长是条真汉子，仁义。我妈为此气了好几天。

两年后，崔大叔刑满释放，回来了。得知是崔大爷后事是我爸操持的，他找上了门。

“郭大哥。”他没有多余的话，走到我爸面前，“扑通”一声，直挺挺地跪了下去，额头结结实实地磕在泥土地上，发出沉闷的响声。

“哥，我都听说了。”他抬起头，眼圈通红，声音哽咽，“我爹的后事，是您给张罗的，钱是您出的。我崔大勇不是人，没能给爹送终……这辈子，没我爹，我早就冻死在山里了；没您，我爹死了都得曝尸荒野！您的恩情，我记下了，这辈子都忘不了！钱，我一定还！这辈子当牛做马，我也要报答您！”

我爸赶紧上前扶他，连声说：“快起来，快起来！大勇，别这样，回来就好，回来就好！过去的事不提了，好好过日子，你爹在天上看着也安心。”

崔大叔执意给我爹磕了几个头，才站起来。

他没有食言。回村后，他简单收拾了老屋，住下了。他没再摆修车摊，而是开始往山里跑。起初是采些蘑菇、木耳、草药，背到镇上集市去卖。后来，他发现山里毛竹长得好，又结实，镇上和县里有些厂子收。他就进山砍了竹子，再运出去卖。这活儿累，但崔大叔肯吃苦，人实在，从不以次充好，渐渐有了点口碑，生意也慢慢做了起来。

他赚到的第一笔钱，就送到了我家，一分不少，正是当年我爸垫付的所有丧葬费用。我爸推辞不要，他急了，脸涨得通红：“郭大哥，您要是不收，就是看不起我崔大勇，就是让我一辈子心里不踏实！这钱，必须还！”

我爸拗不过，只好收下，转头让我妈割了块肉，打了壶酒，留他在家吃了顿饭。从那以后，崔大叔隔三差五就往我家送东西。有时是几斤新挖的笋，有时是两只山鸡，有时是从镇上捎回来的点心。东西都不贵重，但那份心意，沉甸甸的。

又过了几年，崔大叔攒了些钱，经人介绍，娶了邻村一个朴实的寡妇。婚礼办得简单，但该有的礼数都有。让我爸没想到的是，崔大叔坚持要请我爸坐上首，像父亲一样受他和新媳妇的礼。那天，崔大叔端着酒杯，当着所有宾客的面，又给我爸深深鞠了一躬，说：“郭大哥，在我心里，您跟我爹一样。今天请您坐这儿，是我的福分。”

我爸的眼眶也湿了，端起酒杯一饮而尽。

如今，我爸彻底闲下来了。崔大叔的竹木生意做得稳当，在村里也盖起了敞亮的新房，但他还是经常来我家。有时是拎条鱼，有时是提瓶酒。两人就坐在我家院里，一碟花生米，能喝上小半天。

有时我回去，看见他们俩，一个慢慢说着，一个静静听着，不时端起杯子抿一口。那画面，平和而温暖。

有一次，我私下问我爸：“爸，当年你出钱给崔大爷办后事，真就一点没想过崔大叔不认账，或者还不起？”

我爸眯着眼，看着远处黛青色的山峦，慢悠悠地说：“当时哪想那么多。就想着一件事：不能让人死了没个着落。人呐，活在世上，谁还没个难处？能搭把手的时候，伸伸手，不图啥回报，就图个心安。你看大勇现在，多好。这人啊，心里有杆秤，你对他一分好，他恨不得还你十分。这就是集福，给儿孙集福，给自己心里集福。”

我想起崔大叔看我爸时，那毫无保留的尊敬和亲近的眼神，忽然就明白了我爸话里的意思。那不是简单的报恩，那是在绝望的寒冬里接收到的一缕善意，最终化作了照亮彼此余生的一团火。

94年春天那场简陋的葬礼，埋下的不只是一副棺木，更是一颗名为“善”的种子。它在时光的土壤里默默生根，最终长成了庇荫两家人、温暖一片心的参天大树。这大概就是我爸这个老村长，用他最朴素的道理，教会我最珍贵的东西。