1944年鬼子妄图和谈，为何最终失败了？

马里亚纳海战，人类史上规模最大航母对决，美日双方出动24艘航空母舰进行生死较量。仅一天时间，日本便损失3艘航母与600架飞机，美军一举夺得西太平洋制海权，半个月后，美军占领塞班岛。

消息传到日本，朝野震动。此时，日本人才真正意识到战败已近在咫尺，主战派首相东条英机倒台，以海军与文官为主的主和派认为，当前局面极度被动，若能及时与美国停战和谈，或许还能争取有利条件。正因如此，海军与文官阶层并不畏惧战后清算，战后审判的28名甲级战犯中，仅3人来自海军、5人来自文官，其余20人均为陆军，而陆军正是战争的主要发起者。

陆军方面坚决反对主和派担任首相，但日本急需新首相，于是陆军出身的小矶国昭被推上台前。小矶虽出身陆军，却因派系斗争失败早已退出军界，此时正担任朝鲜总督。战和两派均同意由他出任首相，而被迫走上首相之位的小矶却毫无头绪。

当时，美军下一个目标便是菲律宾，一旦菲律宾被美军占领，日本彻底战败便只是时间问题。面对全线溃败的战局，小矶国昭束手无策。这时，他想起了与自己有相似遭遇的好友石原莞尔，石原因得罪东条英机，早已被边缘化。1932年，小矶国昭曾任关东军参谋长，与担任关东军作战课长的石原莞尔直接共事，他深知石原的战略头脑。石原提出的建议是：放弃所谓“菲律宾决战”计划，立即与蒋介石谈判，将在中国的兵力抽调至太平洋，以此增加与美国谈判的资本，更有可能争取到较好条件。

但小矶国昭认为，石原莞尔的方案过于悲观，当时菲律宾仍有50万头日军驻守，联合舰队虽损失惨重，却仍保有几艘航母及“大和”号、“武藏”号战列舰。此时的小矶国昭，仍倾向于陆军的主战思想。他天真地认为，美军不会轻易攻占菲律宾，毕竟此前太平洋上的诸多小岛作战中，日军都曾给美军造成重大杀伤；若能在菲律宾给美军以痛击，再进行停战和谈，届时将更有筹码。

1944年10月，50万美军进攻菲律宾，走投无路的日本联合舰队赌上全部家当，人类战争史上规模最大的海战，莱特湾海战就此爆发。双方共出动21艘航空母舰、21艘战列舰、170艘驱逐舰，以及近2000架军机。经过6天激战，日本海军大败：仅剩的4艘航母全部被击沉，“武藏”号战列舰也被击沉，几乎损失了全部舰载机，唯有受损的“大和”号战列舰侥幸逃回日本。此战过后，日本联合舰队彻底覆灭；被困在菲律宾的50万头日军，在后续战斗中几乎全军覆没。

这场大败让日本彻底走投无路，小矶国昭也陷入绝望。但此时日本陆军并不慌张，仍在积极准备本土决战。小矶国昭认为这帮主战派已形同疯癫，再这样下去日本可能彻底覆灭。尽管他身为首相，日本陆军却由陆军大臣掌控，首相无权干涉日本大本营的军事决策，日本陆军实际上已绑架了整个国家。于是小矶国昭提出兼任陆军大臣，试图压制狂热的主战派，结果却被陆军高层以“陆军大臣必须由现役军官担任”为由否决；他的停战倡议更被陆军斥为投降主义。

走投无路的小矶国昭，此时想起了石原莞尔此前的建议，若能与蒋介石政府和谈，日本的战争压力将大幅减轻。军事上的接连失利，促使小矶国昭开始考虑通过外交途径收拾残局。1945年2月，小矶国昭通过南京伪国民政府官员缪斌联系重庆国民政府，提出中日单独和谈，条件包括日军从中国撤军、取消汪伪政权等。

但中国作为反法西斯同盟成员国，早已承诺不与敌对国单独讲和，因此双方并未达成共识；再加上日本陆军与狗皇均反对此次和谈，此事最终不了了之。日本投降后，美国在日本档案中发现了缪斌参与谈判的相关文件，麦克阿瑟立即致电蒋介石，质问其为何试图与日本单独和谈。蒋介石随即密令迅速逮捕缪斌，以汉奸罪将其处决。缪斌成为抗战胜利后第一个被处决的汉奸，蒋介石此举既掩盖了与日方接触的痕迹，又以“惩治汉奸”的名义平息了国际舆论。

与中国的和谈无果后，小矶国昭又将外交目标转向了苏联。此时，欧洲战场上德国败局已定，苏联的态度，成了决定日本后续走向的关键因素。日本高层判断，苏联与英美等国存在利益矛盾，为维护其在亚太地区的势力范围，苏联未必希望日本彻底覆灭。日本高层认为，1941年签订的《苏日中立条约》即将到期，日本计划通过出让部分利益，换取苏联在亚洲利益上与日本达成某种默契，进而借助苏联为日本在对美谈判中争取更多筹码。

于是，日本提出以转让北满铁路权益、南库页岛等为条件，换取苏联续签《苏日中立条约》，并由苏联出面为日本斡旋和平。但此时，斯大林已在雅尔塔会议上向罗斯福承诺：在对德作战结束后三个月内对日本宣战。随后，苏联正式通知日本，不再延长《苏日中立条约》。

军事上的接连溃败与外交上的彻底受挫，使小矶国昭内阁失去了所有支持，最终被迫倒台。此时，距离日本宣布无条件投降仅剩4个月。战后，小矶国昭作为甲级战犯被远东国际军事法庭判处无期徒刑，1950年病死于东京巢鸭监狱！