他是“周郑交质”的核心人物，没想到他一死，加速了周天子的衰弱

春秋时期，郑庄公经过平定共叔段叛乱之后，迅速崛起，郑国实力蒸蒸日上，这让周天子感到十分不安。周平王觉得郑庄公的个人能耐可能还要在他爹郑武公之上，于是就想要平衡朝中政局，于是削弱郑庄公在周王室卿士的权力，同时提拔虢公分担郑庄公的权力。没想到这样一来，让郑庄公找到了合理的借口，于是郑庄公浩浩荡荡跑到周王室前来质问周平王，他爷爷郑桓公为周王室鞠躬尽瘁，战死沙场，他爹郑武公不仅勤王有功，还娶了周平王舅舅家的女儿武姜，这功劳，这关系，不看僧面看佛面，周王室是怎么好意思削弱郑国在周王室的合法地位的？

没想到郑庄公这一通牢骚一发，周平王竟然哑口无言。因为郑庄公这说的没错啊，郑桓公的确在骊山之战中为了抵抗犬戎战死，郑武公的确是平王东迁的一众勤王之师的坚定拥护者，郑庄公继位二十二年以来一直在处理内乱，根本无暇干预周王室的内政，而他刚刚结束共叔段之乱之后不过两年时光，周平王竟然平白无故的要削弱他在周王室的地位，这真是熟可忍熟不能忍。然而，正是郑庄公的这一番埋怨，竟然为后世问出了一个“王子为质”的局面。

周平王虽然自觉理亏，但是毕竟是稳坐王位半个世纪的王朝掌舵人，于是出了一个令人惊掉下巴的决策，那就是“王子为质”。当时周王室的太子姬洩父英年早逝，次子姬狐被培养为储君。于是，周平王为了平息郑庄公的不满，便提出了让太子姬狐到郑国为质的意见。这可让郑庄公没吓一大跳，这叫什么事儿嘛！郑庄公只不过是来问问，他又没犯啥错，而且他爷爷、他爹爹对王室有大功劳，更何况他郑庄公与周平王都还是五服以内的族人，周平王突然对他这个堂弟磨刀霍霍，这是要闹哪样？

周平王提出的“王子为质”，看似是不得已，实则是帝王权术。为什么这么说呢？因为，周天子提出让自己的太子到诸侯国以学习为名、实质子之行，这是把诸侯“架在火上烤”。郑庄公自然知道周平王这是帝王权术，但他也不好“驳了”周平王的面子，于是提出将自己的世子姬忽派到周王室借学习之名、行质子之实。这就是著名的“周郑互质”。只是令周平王万万没想到的是，“周郑互质”为周王室的衰弱埋下了隐患。

周王室的太子姬狐在郑国为质不到一年，周平王驾崩。而这个时候，周王室的周公姬黑肩来到郑国迎接太子姬狐回王都继位，郑庄公全程护送。然而，令所有人做梦都没想到的是，太子姬狐因为平王驾崩之事，过度悲伤，因悲生病。王室太子姬狐一路踉踉跄跄的回到王都，然后就一病不起，还没等到继位，就薨逝了。不得已，前太子姬洩父的长子姬林被拥立继位，史称周桓王。

然而，周桓王继位之后，一系列骚操作，让周王室的颜面扫地，从而让周天子的威严被拉下神坛。周桓王干涉晋国，无礼郑国，出访鲁国，攻打虢国，虽然一直在想使周王室得以中兴，但最终却适得其反。尤其是无礼郑国带来的后果，是王室不可承受之重。周桓王继位之后，由于忌惮郑国国君郑庄公的实力，于是采取一系列打压郑庄公的策略，从而引发繻葛之战，从让周王室颜面扫地。

而之所以导致周王室快速衰败，最核心的原因，在于“周郑互质”的核心人物姬狐的突然离世。虽然周郑互质，最终引发的结果是周王室对诸侯控制力日渐式微，诸侯国开始干预王室继承人事务，传统礼制逐渐被现实政治博弈取代。但就是因为姬狐的突然离世，周桓王继位之后，由于周王室的无能和刚愎自用，才导致周王室彻底丧失对强藩的控制能力，加速了春秋时期礼坏乐崩的进程。

东周自从东迁洛阳之后，实力就大大下降，这个时候的前三位君主，需要个个雄才大略，周平王虽然采取了一系列的平衡之术，但是周平王的长子姬洩父和次子姬狐虽然都颇有才华，但令人匪夷所思的是，这两个太子都“短命”，这才导致心智不成熟的长孙姬林继位，从而一把好牌打成渣，让东周陷入长期争霸、战乱的时代。

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