1941永城万楼血战，他病愈盼归却见全营伤亡殆尽

周发言，1923年生，安徽淮北市濉溪县铁佛镇周圩村人，普通农民家庭出身。

1939年3月参加永城县抗日救亡学生大队，1939年6月加入中国共产党，后任新四军游击支队3团3营8连党支部书记、1营3连党支部书记。

1940年12月底，新四军游击支队3团转移到永城南涡河北一带作战。这时，日军和国民党的军队在涡阳县西义门集一带打仗。

周发言调到1营部当书记。1营在营长卢登裕的率领下在赵旗屯担任警戒，部队行动前营长关心地对周发言说：书记，你身体弱还是随后勤先走吧！但周发言一心想锻炼一下，坚持要随队先行。

部队行动后不久被日军发现了，这天上午10时许，有10多辆汽车向着1营开来，战士们即跑步向东撤退，一下子跑了六七华里。开始时周发言还同大家一起行动，慢慢地就和大部队拉开了距离，幸好所有可以通过汽车的路都被挖掘出了一道道的“抗日沟”，使日军的汽车无法通过。

到了一条名叫梁晏子的小河，部队过了河向东撤去。周发言一个人仍在河西，这时敌人的先头汽车距他仅有300余米。周发言喘着粗气，已无力跑动了，只能一步接一步地走着，慢慢地蹚过了河。

梁晏子这条小河很特别，两岸无堤，河中间只是一条大沟，沟内的水也不多，人徒步走过去不费什么劲，可车辆无法通过。周发言刚上了河东岸，继续向前挪动时，日军的先头车辆已经到达了河西岸，敌人下车，隔河向新四军射击，不时还打上几炮。

与周发言同行的已只有几位老乡，他就一个念头，一定要坚持到最后，一定要找到自己的部队，绝不能当敌人的俘虏。敌人大概是怕我方埋伏，没有追过河，他因此脱险。

周发言很快在一个村子里找到了营部，领导和战友们见他回来了都很高兴，都说怕他被鬼子抓去！

回到营部一了解他才知道，这次遭遇，凡是跟上部队行动的都没有什么损失；而中途掉队的，跑进梁晏子躲藏起来的，有些就被敌人搜去了，营部的号目侯玉吉躲在村内，被敌人搜出来后用铁链绑在汽车上带走了。

1941年1月6日，“皖南事变”爆发。1月24日，日寇为了迫使蒋介石投降，乘汤恩伯向我根据地进攻之机，突然发动“豫南战投”，日、伪军5000余人分两路实施进攻。国民党军纷纷向大后方逃跑。新四军4师为配合正面战场作战，奉命乘机西进。

1营与兄弟部队一起趁机占领了涡阳县城。2月7日又推进至涡阳西南的张村铺、江口集一带。2月9日，“豫南战役”停止，日寇撤走了进攻的部队，而逃到阜阳附近的国民党军却趁机向我发起猛烈的进攻，4师为了维护团结抗战的大局一退再退，3月中旬退出涡河以南全部地区，开始了艰苦卓绝的“三个月反顽斗争。”

1营从江口集向北转移时，第二次进驻涡阳县城，在这里吃饭休息。大家还到当地澡塘里洗了个十分痛快的澡。周发言很高兴，但不久就觉得浑身上下不舒服，继而发起了高烧。第二天部队出发，周发言还是坚持着跟随部队行军。

开始他还以为是洗澡时冻着了，可能是感冒了，还认为走走路发发汗就会好的。但很快就有点坚持不住了，经医生进一步检查认定是伤寒病（俗称回归热）。体温越来越高，神志已开始不太清楚了，他不知道什么时候，领导用什么办法把自己送进了一家地方医院。

在医院中，周发言也不清楚医生进行了哪些治疗。待他清醒后，慢慢才弄清楚，自己住的是一间门朝东的又小又矮的草房，睡在用一块木板作坑沿麦秸作褥子的草铺上。他躺在南头，北头喂着一头小毛驴。屋里很脏，满屋都是一股骚臭味。

斗争形势十分严峻，根据地的范围已很狭小。医生和伤病员部分散到老百姓家中隐蔽起来，平时很难见到他们，吃药治疗很少。吃的饭也很差，这里是永南、涡北较为贫困的地方，人民群众生活很苦，房东老乡家也很困难。周发言是病号，房东对他很照顾，但也只能吃地瓜叶拌杂面做的稀粥，最好的饭算是煮地瓜了。

他住了20多天医院，身体仍然很虚弱。但他再三要求，医生只得同意他出院了。这次由于长时间的发高烧，周发言烧得头发脱落了不少。

4月6日，周发言出院回到3团团部，向领导提出立即回营去。领导说：“你听听，那边的枪炮声就是你们营在万楼与敌人打仗，增援部队都上不去，你怎么去！”周发言停了真是心急如焚。

当晚战斗结束了，笫二天才知道，包围1营的敌人有一个团的兵力，而1营仅有1、2连和团机关少数人员，敌人处于绝对优势。但参战人员在数倍于我的敌人面前表现得十分英勇，一次又一次地打退了敌人的进攻。

子弹打光了就与敌人拼刺刀，机枪手将机枪砸掉，绝不让武器落入敌人的手中，他们抱着必死的决心给敌人以重大的杀伤，最后除少数人员突出重围外，绝大部分壮烈牺牲了。

周发言对1营有着极深的感情。1营很多同志是他同乡，又是同时入伍，共同的生活战斗使他们结成了一个不可分割的革命整体。但这一仗使周发言和战友永远分离了，他感到十分的意外和万分的痛心。

不久，周发言调到亳北独立营当书记。这个营是在皖北亳县组建的，由于亳县为敌占领，只好转移到永城东南一带活动。营长是赣贤吉，副营长是胡大炳，都是红军干部，教导员叫杨军。

4月下旬，周发言父亲、大姑父和战友王焕章的父亲来看他们。分别两年多了，虽然周发言一直离家乡不远，但不断的战斗使他不能回家探望家人。这次乍一见面，他真是十分高兴，但高兴之后又不免为亲人们担心，心想在这兵荒马乱的日子里，他们出门要冒多少风险呀！

父亲见周发言又瘦又黄，连个换洗的衬衣也投有，心里很难过。他们还告诉周发言，去年夏天他妈妈和二哥曾一同来找过他。

老人还偷偷地劝他，现在这样艰苦和危险，你回家算了。周发言不是没这样想过，如果这事发生在一年以前，结果很难说；但现在入党了，觉悟提高了，提干了，责任心也加强了，又经过了两年多的革命教育和艰苦的磨练，他已能够分清楚光荣与耻辱的界限。现在正处在抗日的重要阶段，怎么也不能半途而废，再说就是回家去，那出路又在何方？而且肯定还会给家里带来难以想象的麻烦。

他把想法直率地告诉了老人家，他爸爸仔细想了想，认为他说的也有道理，就打消了叫他回家的念头。在依依不舍中，周发言送别了爸爸与同来的两位老人。

在日伪顽三面夹击下，加上内部不法分子的投敌叛变，整个4师活动的地域越来越小，部队损失严重，物资供应奇缺，继续坚持已很困难。华中局和新四军军部命令4师主力撤出津浦路西，进至皖东北津浦路东抗日根据地。

5月5日，夜暮降临时，部队开拔了。为了不让日伪军发现，领导对行军纪律提出了极严格的要求。这时周发言生了一身疥疮，这给他的行动增加了不少困难。

天黑部队开始行动，一直走到第二天上午八九点钟，真是走得人困马乏。过了津浦路后，有的同志实在走不动，掉队了；有的同志一边走一边打瞌睡，当额头碰到前边的枪口时，才猛醒过来。这一夜竟走了120多华里。

整个的部队都顺利地通过了敌人的封锁线，到达了皖东北抗日根据地。从这次行动中可以看出一个部队精神和决心是多么的重要！像周发言这样身体十分瘦弱的人，还生了一身的疥疮，也没有骑骡子，就因为坚不可摧的决心，最终也坚持下来了。

周发言这个当书记的到了驻地，还得收集汇总各连的情况，向团里写好宿营报告，才算完事。忙完这些，他实在是无心吃饭，一躺下就进入了梦乡。

1941年5月5日晚，部队从津浦路西撤到路东后，又经过几天的行军到达皖东北的泗县及盱眙县之间的管镇，鲍集、罗家岗地区。

在这里，4师在组织上进行了相当大的调整。过去1.3万余人现在仅剩下几千人了，因此，取消了12旅的番号，11旅也仅有31团和32团两个团的番号，而各团下面仅有两个营。毫北独立营缩编为32团6连。周发言也改任6连书记。

整编后的4师下辖9旅、11旅，干部齐全，人员充足，武器弹药也比较充足。经过形势与任务的教育，大家一致认识到：挫折是暂时的，最后的胜利一定属于周发言们。

离家乡远了，战士们自然而然地会产生一种思乡的情感。打回老家去，收复豫皖苏根据地成为大家心中自发的要求，这成为以后收复路西、克敌制胜的原动力。

1944年8月15日，彭雪枫师长亲自率领部队打回津浦路西，终于全面收复豫皖苏根据地，包括周发言的家乡，解放了那里受苦受难的父老乡亲。

9月初，周发言被分配到淮北军区7分区司令部任书记、指导员，7分区的主要任务是继续支援西征。直至抗战胜利。

解放战争时期，周发言任华中野战军九纵司令部指导员、华东野战军二纵五师连指导员，二十一军六十二师一八四团宣传股长、组织股长，政治处副主任、主任。

新中国成立后，他历任团副政委、政委，二十一军六十一师组织处长、政治处副主任，北京军区工程兵第一工区副政委、政委，守备一师政委，六十九军副政委，卫生部军管会副主任。1964年授上校军衔。