数百只工蚁性情大变，撕碎蚁后？背叛夺权大戏比电视剧还精彩，原因竟是……

撰文 | Skin

一个蚂蚁巢穴正在见证一场激烈的暴乱：工蚁们一拥而上，对一只蚂蚁发起攻击，这只蚂蚁不是敌人，而是它们的蚁后。很快，这只蚁后被撕成两半。

《权力的游戏》成真？好几种蚁群中发生了让人震撼的夺权大戏｜参考资料2

以我们原本的知识，蚁后是蚁窝中唯一具有完全生殖能力的成年雌性蚂蚁，虽不能说是蚂蚁社会中的首领，但工蚁们基本上都是它的后代，工蚁需要给蚁后提供食物。辨别蚁后也很容易，蚁后的体型要明显更大，一般还有大大的翅膀。

蚁后比工蚁们大得多，而且还可能会有翅膀。｜Wiki

蚂蚁社会中之所以会有一个蚁后，是因为蚁后会散发一种信息素，能够维持蚁群的“凝聚力”。具体来说，科学家们分析了一种蚂蚁群体中蚁后的信息素，发现这种信息素能抑制其他的蚂蚁具有繁殖能力，而且还会让工蚁产生微弱的“随从”效应。

但如果是这样，文章开头的那场“暴乱”究竟为什么会发生，工蚁们怎么忽然背叛了它们的蚁后？

首先发现这个现象的是一位蚂蚁爱好者，名叫岛田卓。岛田卓在他的博客里公布了一项“重大发现”：有一天他在野外捕捉到了一只东方毛蚁的蚁后，把它放进了另外一种蚂蚁，黄墩蚁的蚁群。结果就有了文章开头的发现：黄墩蚁的工蚁们杀死了自己的蚁后。

为了弄清真相，岛田架起了摄像机，将东方毛蚁的蚁后放到黄墩蚁群体的门口，拍下了黄墩蚁们“反叛”的全过程：

东方毛蚁的蚁后首先要做的事情是伪装自己，于是它会开始摩擦工蚁的身体，沾染上它们的气味，成功混入群体。然后，这只东方毛蚁蚁后开始慢慢接近黄墩蚁蚁后，在趁其不备时从腹部喷出了某种液体。

入侵者蚁后正在慢慢靠近原本的蚁后。｜参考资料4

这种液体似乎有着神奇的作用，它立刻让黄墩蚁的工蚁们躁动不安起来。后来，东方毛蚁蚁后又多次向黄墩蚁蚁后喷射了这种液体，工蚁们对原本蚁后的态度转变了，它们忽然开始将其视为敌人，不断地扑上去攻击自己的蚁后，咬它的胸部和腹部，喷射的液体越多，攻击就越猛烈。几天后，原本的蚁后就被工蚁们撕碎了。

原本的蚁后就这样被自己的工蚁们攻击，撕成了两半。｜参考资料4

而工蚁们拥护着新的蚁后，正是原来的入侵者——东方毛蚁蚁后。

东方毛蚁蚁后开始产卵，3个月便孵化了300枚卵，蚁群里渐渐开始出现东方毛蚁。而一年后，整个蚁群都成为了东方毛蚁。新蚁后的“入侵”就这样完成了。

一位科学家在读到这个故事时大为震惊，便开始和岛田卓一起进行了更详细的研究，发现不只是东方毛蚁，还有好几种蚂蚁也有相同的策略。这种做法十分新奇，一般来说，入侵者会直接攻击蚁后，不过此时它很容易受到工蚁的攻击，但这些蚁后入侵者却采取了巧妙的策略：用化学物质操纵工蚁，让它们帮自己完成目标。

这就是入侵蚁后向原本蚁后喷射液体的视频。｜参考资料2

蚂蚁社会的故事，有时真的比电视剧还精彩。早在1986年科学家就已经发现了入侵者蚁后会采用某种化学物质对工蚁进行控制。他们发现，某种物质会让工蚁们晕头转向，开始攻击自己的同伴，引起“内讧”。

还有些科学家则发现，有一种入侵蚁后会先潜入蚁巢，杀死原本的蚁后，当上新的蚁后。然后，新蚁后会对其他的蚁群发动攻击，绑架其他蚁群的蛹。等到这些蛹成功羽化，新蚁后的蚁巢里就多了一些劳动力：不仅有自己的工蚁，也有别的被绑架的小工蚁。不过，这种方法并不是很常见，但仍然让人大开眼界……蚁群这个复杂的地方真是什么都可能发生啊……

蚁群中还会有一些“伪装蚂蚁”，也叫懒蚂蚁，它们没有什么明确的角色，就是无所事事，或者随便做些巢穴里的杂务。它们其实是一种储备劳动力，如果活跃的蚂蚁少了，它们才会派上用场。

参考资料

[1]https://royalsocietypublishing.org/rsbl/article/16/8/20200348/34725/Identification-of-a-queen-pheromone-mediating-the

[2]https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(25)01207-2

[3]https://link.springer.com/article/10.1007/BF01012348

[4]http://blog.livedoor.jp/antroom/archives/51997207.html

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