新四军成立，叶挺为何属意周士第任参谋长，却忽略铁军出身的粟裕

抗战爆发后，围绕新四军组建的话题，国共双方曾有过反复深入的拉锯，不过，相比于对军长叶挺的任命而言，新四军参谋长人员的确定才是真正的“一波三折”。

新四军组建之初，有关参谋长人选的候选名单便多达六人。这其中就不乏周士第、陈赓、陈毅、刘英、张云逸和周子昆等老革命，前面二人是叶挺主动找延安方面点名要的，后面四人则是由教员亲自拟定的。

最终，各方协商后的结果便是由张云逸出任参谋长，周子昆担任副参谋长，两位在北伐时期同处“铁军”队伍的老战友，再度携手成为“黄金搭档”。

其实，除了张、周二人外，时任新四军第二支队副司令的粟裕也是出自铁军的“嫡系”将领。有意思的是，这位同时具备“铁军”和“双红一”身份的战将，却并没有出现在新四军参谋长的候选名单中……

相比于名气和资历更胜一筹的周子昆、张云逸二人，粟裕身上有着较为明显的三处优势：

一是同叶挺间的“师徒”情谊。早在1926年12月，北伐军第4军第10师扩编为第11军之初，叶挺调任该军第24师任师长，原独立团军官骨干们也组建了三个团，并成立教导大队，专门收纳两湖进步学生。

半年之后，刚满20岁的粟裕从湖南常德远赴武昌参军，首站就在教导大队担任学员班长。多年以后，粟裕在自己的《战争回忆录》中还不忘提及他对叶挺的钦慕：

彼时，作为师长的叶挺常常亲临教导大队给学员授课，他不仅给大家传授通俗易懂的实战战例和战略战术，还结合自身经验制定出一套名为“铁腿、马眼、神仙肚”的战术准则，即能昼夜兼程长途跋涉，能连续作战且不合眼、不休息，能忍饥挨饿，做到有饭多吃没饭不吃。

粟裕虽然没有读过正规军校，但却在教导大队中得到了军事启蒙。换句话说，他的军事生涯起点师承于叶挺。因此从用兵习惯来讲自然是适配对方的，而由他出任新四军参谋长一职再合适不过了。

二是粟裕的军事能力在新四军中首屈一指。新四军刚组建时，缺少的就是能独当一面的战将。相比于擅长政工的陈毅、擅长组织的张鼎丞、擅长后勤的张云逸等人来说，无论是作战经验还是军事能力，粟裕在新四军中都是佼佼者。

从南昌起义到井冈山斗争，再到五次反“围剿”，粟裕在红军队伍里从连长逐渐成长到军团参谋长，经历大小战斗百余次，战斗经验自是不言而喻，再加上三年浙南游击战争的经历，使他对江南的作战形势了如指掌。

这样一来，恰好又弥补了叶挺长期流亡海外，对国内战争形势和南方游击战争的知识空白，就这个角度来讲，粟裕也是新四军参谋长的合适人选。

三是粟裕能够代表南方游击队。新四军的指挥班子里，叶挺以统战身份出任军长而被国共双方所认可，而项英则是南方游击队的典型代表，对内完全可以服众，至于参谋长人选中的陈毅和刘英，也都是南方游击队的代表人物。

参谋长作为部队高级指战员，既要协助军长指挥战事，又能协调各方，因此必须要熟悉部队情况且具有一定的威望。正因如此，教员最初才会考虑直接从南方游击队中选拔一位参谋长，这一点，粟裕显然是符合标准的。

但归根结底，在叶挺内心深处，他更倾向于让周士到新四军中担任参谋长一职。

仅仅过了两个月，叶挺又亲自给教员致电：

从接连发出的两封电报中不难看出，作为一军之长的叶挺急切想要换来周士第，甚至不惜为此打出了感情牌。那么，同为“铁军”出身的革命同志，叶挺为何如此执着于周士第？

首先是立足于彼此默契配合与磨合程度。1925年叶挺独立团成立之初，周士第就是1营营长，不久后又晋升为团参谋长，在北伐期间一直担任叶挺的副手，二人并肩作战，相交甚厚。

相比之下，同为铁军出身的粟裕和周子昆当时都是中下级军官，与叶挺之间缺乏长期直接的搭档经历和袍泽之情，再加上处事直率、雷厉风行的叶挺又需要一个契合他秉性的参谋长来做配合，为人正派、作风沉稳的周士第就成了当仁不让的互补对象了。

从另一个角度看，周士第和叶挺的经历有着相通之处。南昌起义后周士第曾短暂离开起义军投奔黄埔军校元老邓演达，后又去往福建跟随蔡廷锴、蒋光鼐的十九路军公开反蒋，直至1933年才回归红军队伍，经历不能说不坎坷曲折。

同样，离开部队长达十年的叶挺也颇有感触，时时担心会影响延安方面对自己的信任，而周士第恰是最能理解他心境的知己，如果对方能来新四军，无论在军事还是心理上，都可以对他起到积极的推动作用。

此外，周士第作为南昌起义的功勋战将，八路军、新四军中多是他的老部下，威望自然很高。而且他又是黄埔一期、北伐名将，国军中的人脉也并不逊色。

相比较而言，处事低调，一心专注于军事的粟裕在叶挺心中就没有那么高的契合度了，或许以粟裕内敛谦虚的个性，叶挺反过来还要帮着他镇场子。

新四军参谋长的人选，一直是教员的心头难题。叶挺和项英都有自己的主张，一个要“用熟不用生”，一个想从南方干部中提拔。

教员既不能简单的批准前者的提名而导致对方太看重个人因素，招揽干部只凭关系疏远，同样也不能完全采纳后者的意见，过于强调南方游击队的身份，不然外来干部也不好融入部队。

教员记得粟裕，但当时一度以为他已经牺牲，直到后来周子昆返回延安，才传回粟裕还活着的消息。若是教员能够早一点知道井冈山的爱将还在，且打了这么多胜仗，或许也会觉得他是参谋长的合适人选。

幸运的是，战争从来不会埋没每一个人才。粟裕在新四军虽然只是第二支队副司令，但在赴任仅一个月后便改任先遣支队司令，率部到苏南敌后执行侦察任务。在孤悬敌后的过程中，粟裕发挥惊艳，经典战例层出不穷。

1941年春天的皖南事变后，粟裕再次临危受命，担任新四军一师师长，兼领苏中军区司令，这也是他首次独立担负一个战略区的指挥重任。在地处敌人心腹地带的苏中，粟裕真正开始大展拳脚，成为新四军诸多战将中，战功最为显赫者。

如果叶挺的军长生涯没有因“皖南事变”而中断，他与粟裕或许会有更多共事的时机，也必将对这位年轻将领刮目相看。

叶挺用兵向来主张“勇猛、果敢、迅速、顽强”，北伐时期又急行军、强行军而著称。而粟裕正是他这种军事风格的延续者和集大成者，尽打“神仙仗”的背后，靠的就是极限用兵，以超出常规的速度和力量给予敌人致命一击。

叶挺的人生虽然充满了些许遗憾，但他的战斗意志和军事思想，却通过铁军的光荣传统代代相承，直至今日。