作者:金
太平天国运动中,东王杨秀清在起义的早期阶段发挥了重要作用。在清廷官方史书中,太平之役也往往被称为“洪、杨之乱”,足见杨秀清之地位。
按天国的宗教理论,天王洪秀全是上帝次子,是上帝派来解救人间的最高代表。而在举义前会众思想动摇的危急时刻,东王杨秀清和西王萧朝贵联手搞了“天父、天兄”一起下凡的把戏,并在事后得到了洪秀全的追认。
说起来,洪秀全当时也是不得不承认杨秀清和萧朝贵的把戏,因为要是揭穿的话,大家就都露馅了:如果杨秀清、萧朝贵不是什么“天父天兄”,那你洪秀全,又算什么“上帝的次子”呢!?
随着太平军的不断进展,天国上层们的矛盾很快就暴露出来了。首先,东王杨秀清按说该在天王之下,但他时不时的可以“天父”下凡的名义,直接越过洪秀全给太平军部众发号施令。
而客观的说,东王杨秀清主持了太平天国早期的全面工作,取得的功绩是有目共睹的,而洪天王则大都高高挂起,实则是天国的名义领袖而更接近于宗教领袖。
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建都天京后,太平天国也仍旧保留了这种二元体制,洪秀全通常都在天王府中深居不出,很少参与具体的军政事务,他一般是醉心于搞搞宗教活动、写写打油诗,享受天王的快活日子。
由此,杨秀清也权威日盛,日益骄横,也起了篡位之心。
当时的东王府,穷极奢丽,内有妃妾数百,服务的都是些面容姣好、身材风流的江南美女,一点都不逊色于天王府。杨秀清经常昼夜淫佚,还造有龙车放在东王府里,让美女侍妾裸体拖曳,以此淫乐。
也许是因为杨秀清小时候穷怕了,他发迹后,其排场也就像暴发户一样。譬如他出行坐的轿子就需要三十二个人抬,轿子里还有两个小童服侍,连轿夫都穿着华丽的衣服,派头大得很。
每次出门,杨秀清的队伍前必打着绣有青白二巨龙的旗仗,鼓乐齐奏,扈从千人,一副煞有介事的样子。
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杨秀清有自己的一套行政班子,太平天国的早期大政方针都出自东王府,弄到后来大家都惟东王命令是从,洪秀全反而被晾在一边。
杨秀清既然大权在握,他不但视洪秀全如无物,对北王韦昌辉、翼王石达开、秦日纲(后来封的燕王)等老兄弟也是颐指气使,盛气凌人。
韦昌辉等人为求自保,只好对杨秀清曲意奉承。据说,杨秀清因纵欲过度,“久乃不能入”,韦昌辉听说后便十分卖力的为杨秀清四方发榜求医,以此来讨好杨秀清。
更有甚者,韦昌辉的哥哥因得罪杨秀清而被五马分尸,连韦昌辉自己也被杨秀清打过数百大板,以至于站不起来,但当时也只能隐忍不发。
表面上的平静往往蕴含着更大的危险。自从西王萧朝贵去见上帝后,太平天国里只有杨秀清可以合法通神。
所以,每当杨秀清要表演他那“天父下凡”的保留节目时,大家都非常紧张,一个个跪伏屏息,汗不敢出,生怕东王借“天父”发怒为名,把自己的小命枉送。
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就连洪秀全的二哥洪仁达,也曾因小事被杨秀清借“天父”名义给捆了打杀。而实力派韦昌辉、石达开等人知道杨秀清忌讳他们,更是谨慎有加,心存畏惧。
不要说韦昌辉、石达开这些人,甚至连高贵庄严的天王洪秀全,也屡次被杨秀清责罚。
据《贼情汇篡》上说,太平军中别男女,普通士兵见不到女人,但洪秀全却妻妾成群。
当时,军中有人憋不住,夜间偷窥了洪天王和妃子们行男女之事,不巧被更衣的妃子发觉,洪天王听后大怒,下令要将此人绑了杀头。
杨秀清对此很不以为然,于是他“咣当”一声倒地,摇身一变,再次“天父”下凡训斥洪秀全:“尔与兄弟打江山,杀人大事,何不与四弟(即杨秀清)商议!此须重罚!”
所谓重罚,就是要打洪秀全屁股。
此时,洪天王有苦说不出,在这个“下凡的天父”面前,也只能跪下认罚。所幸这时有其他兄弟下跪求情,并说愿意替天王受罚,杨秀清这才见好就收,免此一打。
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在打破清军的江南江北大营后,杨秀清更是野心膨胀,想趁势迫使洪秀全禅位。
关于杨秀清想篡位的故事,版本很多但都是大同小异,一般说杨秀清假称“天父下凡”,说:“四弟杨秀清如此大的功劳,怎么才九千岁啊?”
洪秀全惊恐之下,慌忙说:“应该是万岁”。“天父”又说:“那东王世子呢?”洪秀全赶忙说:“也是万岁,世代都是万岁!”杨秀清很满意,说:“我做万岁,你做万万岁!”
如此,洪、杨矛盾已日趋激化,“天京事变”的血腥上演也就不可避免了。(节选自金:《晚清原来是这样》,现代出版社2012年版)
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