2016年1月21日,首例“猴子换头”手术在中国完成,手术共用18个小时。换头后猴子能喊能叫,可仅过了20个小时他们就执行了安乐死,这是为何?
2016年1月21日,哈尔滨的冬天,室外零下二十多度,手术室里却热得让人喘不过气。
凌晨时分,任晓平和他的团队穿着厚重的手术服,戴着两层手套,站了整整十八个小时,他们面前,不是一个普通的动物实验,而是一场让全世界都紧盯着的“猴子换头手术”。
这场手术的主角,是两只大小相仿的恒河猴,一只健康,一只等待换头,推进手术室的那一刻,没人说话,只有仪器的滴答声和短促的呼吸声。
意大利医生卡纳维罗站在操作区外,全程注视着每一个细节,他不是第一次做这样的事,但这次不同——这次,是人类第一次用如此高的技术去挑战“换头”。
18个小时,血管一根根缝合,神经一层层剥离,医生们的手指头都僵硬了,汗水顺着额头滴进口罩里,深夜三点,猴子的头终于和新的身体连接在一起,手术室里没谁敢松一口气,所有人都知道,真正的挑战才刚刚开始。
猴子的头被低温处理过,降到零下十几度,防止大脑缺血损伤,等到温度回升,医生们用手电筒照进猴子的眼睛,瞳孔有反射,说明脑子还活着。
再过一会儿,猴子睁开眼,发出一阵低沉的叫声,这一刻,现场的每个人都屏住了呼吸——有人心里想着,这是不是意味着“换头”真的可以成功?
但很快,现实像一桶冷水劈头盖脸泼下来,猴子脖子以下一动不动,连尾巴都没晃一下,医生用棉签碰它的脚趾,完全没有反应。
任晓平站在一旁,盯着监控仪上的数据,心里明白得很:最难的地方根本没攻下来——脊髓,还是断的,头能活,但身体动不了,猴子成了活生生的“高位瘫痪”。
时间一分一秒过去,猴子的叫声越来越弱,有团队成员低声问:“要不要再观察一阵?”任晓平摇了摇头,声音很低:“它什么感觉都没有,这样下去,就是受罪。”
20个小时后,团队做了决定,给猴子执行安乐死,没有仪式,也没有多余的话,只有技术员走进来,打了一针,猴子的叫声停了,头颅慢慢垂下来,安静得像什么都没发生过。
外面的世界可不像手术室这么安静,新闻传出来,炸锅一样,有人觉得这是科学的奇迹,有人说这是丧心病狂,社交网络上,争吵一天比一天激烈。
有人说,猴子能醒过来、能叫,就说明“换头”离人类不远了,也有人质问:你们有没有考虑过猴子的痛苦?
医学圈里却没这么乐观,国外学者直接质疑:脊髓没接上,换头没意义,就是换了个“壳”,有专家在私下里说,这玩意儿要是真让人类用上,后果比死还可怕。
有人甚至说,哪怕手术做成了,出来的也不是原来那个人了,是另一个怪物。
手术团队内部,没人把这次实验当成终极目标,任晓平在休息室里给同事倒水,手还在发抖,他说得很实在:“咱们不是为了炒作,这只是验证几个关键技术,脊髓这关不过,离人用还差十万八千里。”
那天晚上,有助手悄悄和他说:“猴子死的时候,我心里挺不是滋味的。”任晓平叹了口气,转身看着窗外的灯光:“我们在用生命换答案,不是用生命做噱头。”
医疗伦理审核组也没闲着,实验后,专门开了会,反复讨论“安乐死”是不是唯一的选择,有老师说,猴子清醒却动不了,这样活着,只会更痛苦。
技术目标已经达成,没必要让它受更多罪,最后大家一致同意,快速终止是对动物最大的尊重。
可争议还在蔓延,有人在网上留言,说“你们这帮人就是拿动物当实验工具”,但也有人跳出来,说,“如果不做动物实验,将来人类的治病希望从哪来?”
手术后没几天,卡纳维罗在国外媒体上高调宣布,猴子换头“取得突破”,但实际情况,团队自己心里最明白。
新闻发布会上,有人提问:“什么时候能做人体?”任晓平的回答特别直接:“离着还远着呢,关键技术一点没突破。”
这场风波没完没了,国外的科学家写公开信反对,国内的网友也分成两派,有喜欢科幻的人说,这就是人类进步的必经之路;有批判的人说,科技发展不能没底线。
到2017年,卡纳维罗又放话说要给一位俄罗斯瘫痪患者换头,但世界各国的监管部门根本没有批准,手术也没做成,任晓平在国内会议上,干脆把话挑明了:“人体换头,不可能没有伦理底线,科学研究必须先问良心。”
有人觉得他是推卸责任,但业内懂的人都明白,这不是一句话两个动作就能解决的事。
说白了,这次猴子换头,技术上算是试水,伦理上却是火药桶,血管能接上,脑子能活,可最核心的脊髓修复,世界上还没有哪家医院能做得出来。
猴子能叫,不代表它能走、能活、能像以前一样生活,它活着的那二十个小时,不是希望,是煎熬。
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