索额图被饿死，康熙知道后勃然大怒，直接把他家给抄了

1703年深秋，68岁的索额图在宗人府牢房的青砖地上蜷成一团。狱卒第五次端来肉粥时，看见他指甲深深抠进墙缝，嘴角还挂着笑，那模样与三十七年前擒拿鳌拜那日他假装献媚的表情很相似。消息传到畅春园，康熙摔碎手中霁蓝釉茶盏，怒喝“抄家诛子”的旨意惊飞满庭寒鸦，而那咆哮中有被戳破心事的颤音，谁都能够听出来。

索额图的死颇具戏剧性，他曾借助“善扑营”少年扳倒鳌拜，最终在皇家监狱绝食而死。史料记载他临终时用炭条在墙上画歪的《尼布楚条约》边界线，最后一笔指向东北方，那是他当年与沙俄谈判为清朝争取来的地域。就连后来修撰《清史稿》的史官都感慨，像索相这般狡黠，难道不知绝食乃大不敬之举？实则是将死当作信物，用以讽刺君主遗忘旧功之事。

我认为康熙暴怒之中有七分后怕、三分愧疚。索额图断气前半月，粘杆处从太子胤礽枕中搜出密信，信上写着“叔姥爷若去，可效仿玄武门”，玄武门之变是李世民弑兄逼父的事件。康熙连夜查阅索额图旧档，发现更为惊悚的内容：二十年前平三藩的时候，这位心腹曾私自调动火炮营驻防热河，称是“护驾”，如今想来竟是预备兵变。如此看来饿死他便宜了他，该千刀万剐。

深宫之中的老人皆清楚，索额图招来灾祸的真实缘由是忘记了“君臣一日，父子百年”的规矩。他让太子胤礽穿着明黄色的龙袍、使用皇帝的仪仗，甚至于东宫的奏章敢书写“朕与摄政商”——这“摄政”二字，如同一根毒刺扎入康熙的眼中。最为严重的是康熙四十二年南巡的时候，太子在德州生病，索额图伺候看病之际竟然说道“昔年多尔衮辅顺治，也是从汤药之功起”。这番话被康熙听到，他当场把和田玉镇纸砸了，还生气地说“老匹夫怎敢自比睿亲王”

或许如此来看，索额图的悲剧是权力生态的必然。康熙朝前期因为要以“孤臣”来制衡鳌拜，像索额图这类与皇族联姻的权贵就成了利刃；待四海平定之后，刃上的锈就成了眼中钉。他倒台之后查抄家产有一张特别显眼的地契，通州三千亩良田竟是擒鳌拜次年康熙亲赐的。赏赐的时候说是“酬功”，抄家的时候却成了“结党营私”的罪证，这黑白翻转如同养蛊人在毒成之后灭罐一般。

索家女眷的结局更能够体现帝王心术，男丁全部被处斩，女眷被送往宁古塔为奴，表面是“法外开恩”，实际是让她们活着受苦。有一个叫赫舍里氏的侧室在临走之前咬断手指用血书写“君要臣死”，第五个字还没有写完被拖走。康熙听说之后沉默了很长时间，第二天却下旨将索额图的尸身喂狗，这种刻意弄出的暴戾，不就是对于内心不安的掩饰

最讽刺的是时空错位的情况，索额图饿死那年，他主持签订的让清俄边境贸易额翻三倍的《尼布楚条约》，以及他亲手设计的后来成功抵御沙俄五次犯边的黑龙江驻防体系，在康熙晚年的《起居注》里全都被归为“仰赖天威”相关的表述，直至雍正朝修《明史》时“本朝第一罪人”的帽子还扣着，功过簿被撕得粉碎，还真应验了索额图早年调侃幕僚的“咱们皇上啊，用你时是青花瓷，不用时是碎瓦片”那句话

从这里来看，索家的覆灭是皇权和权臣共生关系破裂所导致的。康熙想要让索额图成为太子的“磨刀石”，没有料到石头过于坚硬反而卷了刀口。如同江南织造密折中所记载的“索相曾经说过‘太子好似陛下年少的时候’，本来是想要进行夸赞，可是陛下听后却更加恼怒”——年老的皇帝所担忧的是太子真的成为第二个自己，那么龙椅还能不能安稳地坐稳

黄昏时分故宫的甬道上，有一位扫落叶的老太监常独自嘟囔。新来的小太监问他在嘀咕什么，他表示索中堂倒台那日也是这般刮西风。之后才知道他乃是当年给索额图送断头饭的司礼监旧人。历史总是爱将惊天秘密藏匿于最不引人注目的角落，只待有心人去听风辨音