史上最厉害的乞丐，一生娶四个寡妇，47岁起兵成就千古帝业

五代十国的史书里，写满了兵荒马乱与权力更迭。但有一个人的名字，格外扎眼——郭威。

他不是出身将门的贵胄，也不是饱读诗书的儒生。年少时，他是华北街头最狼狈的乞丐，靠捡食残渣活命；47岁时，他却率军攻破汴京，亲手建立后周王朝。

更令人称奇的是，这位帝王一生四次娶妻，娶的全是寡妇。在“贞洁至上”的古代，这桩桩婚事都曾引来非议，却偏偏成了他逆袭路上的阶梯。

904年，郭威出生在太原的一个普通农家。那时的唐朝早已覆灭，北方大地被藩镇割据，战火随时可能烧到家门口。

安稳日子没过几年，七岁的郭威就遭遇了灭顶之灾。一场瘟疫席卷太原，他的父母双双离世，活泼的孩童一夜变成无依无靠的孤儿。

叔父勉强收留了他，却没把他当亲人。白天，郭威要在田间干最重的活；晚上，只能蜷缩在牛棚的稻草堆里。冬天没有棉衣，他冻得手脚流脓，也没人给一句关心。

十一岁那年的冬夜，郭威看着牛棚外飘落的雪花，终于下定决心逃离。他裹着一件破单衣，趁着夜色跑出叔父家，从此踏上了流浪之路。

接下来的十几年，郭威成了华北平原上的“流民”。他在沧州的城隍庙睡过觉，在镇州的街头乞讨过，最饿的时候，连别人扔掉的发霉窝头都抢着吃。

“小乞丐，别挡路！”路人的呵斥、店主的驱赶，是他每天都要面对的场景。冰冷的白眼和刺骨的寒风，磨掉了他的稚气，却磨出了一身坚韧。

十五岁时，郭威流落到邢州的一座佛寺。方丈见他虽衣衫褴褛，却眼神清亮，便留他在寺里打杂，还教他认字读书。

这是郭威人生的第一个转折点。他像海绵吸水一样学习，不仅识了字，还精读了寺里收藏的《孙子兵法》。多年后，他在战场上运筹帷幄，靠的就是这段时光的积累。

二十多岁时，郭威离开佛寺，尝试过各种营生。他当过走街串巷的小贩，给富人看过祖坟，甚至在马市帮人牵过马。

这些底层经历，让他看清了人心冷暖，也学会了察言观色。他知道什么样的人值得结交，什么样的事该避而远之——这些本事，比兵书更能在乱世保命。

31岁这年，机会终于来了。935年，后晋皇帝石敬瑭招兵买马，准备对抗契丹。郭威看着征兵告示，攥紧了拳头。

他知道，当兵或许会战死沙场，但至少能有口饱饭吃。更重要的是，这是他摆脱乞丐身份的唯一出路。

军营里的生活同样残酷。新兵郭威因为没背景，常被老兵欺负。有人抢他的口粮，有人逼他洗脏衣服，他都默默忍受，只在训练时拼尽全力。

他的隐忍和勇猛，很快被军官注意到。936年，后晋与契丹在晋阳激战，一名校尉被敌军包围，眼看就要丧命。

就在这时，郭威提着一把断刀冲了上去。他左劈右砍，身上被砍得鲜血直流，却死死护住校尉，最终杀出一条血路。

战后，校尉感念他的救命之恩，将他提拔为小队长。这个曾经的街头乞丐，终于在军营里有了一席之地。

当上小队长后，郭威开始考虑成家。在那个年代，军人成家才能稳住心神，可他一没钱二没势，好人家的姑娘都不愿嫁他。

938年，郭威在一次偶然的机会中，认识了杜氏。杜氏是军中一名士兵的遗孀，丈夫战死沙场后，她带着年幼的儿子艰难度日。

身边人都劝郭威：“娶个寡妇多没面子，还得替人养孩子。”郭威却不这么想，他见杜氏勤劳能干，便主动上门提亲。

婚后，杜氏把家里打理得井井有条，还常常给郭威出主意。杜氏的娘家在军中有些人脉，通过她的介绍，郭威结识了不少中层军官。

两年后，郭威在与后汉的战斗中立功，被提拔为中队长，手下管着一百号人。他的军旅生涯，终于走上了上坡路。

可幸福的日子没过多久，杜氏就染上重病，撒手人寰。郭威悲痛万分，却也明白，在乱世中，只有不断往上爬，才能保住自己想保的人。

在朋友的介绍下，郭威认识了崔氏。崔氏是当地一名官员的遗孀，出身官宦家庭，知书达理，比杜氏更有见识。

942年，郭威迎娶崔氏。这次婚姻，让他彻底跳出了“底层军官”的圈子。崔氏的亲友多是官场中人，通过这层关系，郭威接触到了后晋的上层核心。

944年，契丹大军南下，后晋灭亡。郭威跟着残军辗转投奔后汉，效力于开国皇帝刘知远麾下。

刘知远是个识人善任的君主，他看中郭威的军事才能和处事圆滑，很快将其提拔为亲卫队长，让他掌管自己的贴身护卫。

就在郭威前途一片大好时，崔氏突然病逝。连续两次丧妻，让郭威心灰意冷。他把所有精力都投入到工作中，在军中的威望越来越高。

守孝期间，郭威认识了宋氏。宋氏是个商人的遗孀，丈夫去世后留下了不少家产。她看中郭威的潜力，主动提出嫁给他。

这次婚姻，给郭威带来了实打实的好处。有了宋氏的财力支持，他开始在军中广结善缘。逢年过节，他给上司送礼；战友有困难，他主动帮忙。

没过多久，“仗义郭将军”的名声就在军中传开了。士兵们愿意跟着他打仗，军官们也愿意提携他。948年，刘知远的儿子刘承祐继位，直接任命郭威为河东节度使。

河东是后汉的军事重镇，手握这里的兵权，意味着郭威已经成为一方诸侯。可就在这时，第三任妻子宋氏又不幸病逝。

接连失去三位妻子，让郭威对感情有些麻木。直到军中同僚给他推荐了柴氏，他的人生才迎来真正的转折点。

柴氏不是普通的寡妇，她是后唐庄宗李存勖的嫔妃，后来被遣散回家，又嫁给军阀柴绍，柴绍死后才成了遗孀。

她不仅容貌出众，更精通军政大事。第一次见到郭威时，她就直言：“将军有帝王之相，只是缺少助力。”

949年，郭威迎娶柴氏。婚后，柴氏成了他的“军师”。她帮郭威分析朝堂局势，建议他暗中结交将领，储备粮草；还利用自己的人脉，为他拉拢各方势力。

有一次，郭威因为一件小事得罪了刘承祐，被削去了部分兵权。柴氏立刻动用自己的关系，找到太后说情，帮郭威化解了危机。

在柴氏的辅佐下，郭威不再是单纯的武将，而是成了既有兵权又有谋略的政治家。他的野心，也在柴氏的鼓励下，慢慢膨胀起来。

950年，北方边境告急，契丹大军南下。刘承祐命郭威率军北上抵抗。这道命令，在别人看来是苦差，在郭威和柴氏眼中，却是绝佳的机会。

郭威率军出发前，柴氏悄悄对他说：“京城局势不稳，皇帝年轻气盛，必然猜忌你。此战若胜，你便是军中支柱；若败，也可拥兵自重。”

果不其然，郭威在前线接连取胜，威望越来越高。刘承祐在京中坐不住了，他听信奸臣谗言，认为郭威要谋反，竟下令处死了郭威留在京城的全家老小。

消息传到前线，郭威当场吐血。他捧着家人的灵位，对着汴京的方向哭喊道：“我郭威忠心耿耿，陛下为何要赶尽杀绝！”

悲愤之下，郭威终于下定决心起兵。47岁的他，在澶州召集将士，振臂高呼：“当今皇帝昏庸无道，滥杀忠良，我辈当起兵清君侧，拯救苍生！”

将士们早就对刘承祐不满，加上郭威平时待他们不薄，纷纷响应。短短几天，郭威就集结了数万大军，浩浩荡荡向汴京挺进。

刘承祐派军抵抗，却屡战屡败。951年2月，郭威大军兵临汴京城下。城内百姓早就受够了刘承祐的暴政，纷纷打开城门迎接郭威。

刘承祐见大势已去，带着几个亲信逃出京城，结果在路上被部下杀死。3月，郭威在群臣的拥戴下，接受了刘承祐的禅让，登基称帝。

4月，郭威正式建立后周王朝，定都汴京，改年号为广顺。登基大典上，他穿着龙袍，看着下方跪拜的文武百官，想起自己当年乞讨的日子，不禁泪流满面。

他对群臣说：“朕从街头乞丐，到今日的皇帝，深知民间疾苦。朕在位一日，便不会让百姓再受流离之苦。”

郭威说到做到。登基后，他颁布的第一道诏书，就是减免全国一半的赋税，灾区更是直接免除全年税赋。消息传开，百姓们纷纷奔走相告，称他为“布衣天子”。

他还大力整顿吏治。有个贵族大臣贪污军饷，被郭威查出后，当即下令处斩。他对百官说：“为官者当清廉自守，若敢贪赃枉法，朕绝不姑息！”

在郭威的严厉打击下，后汉时期腐败的官场风气焕然一新。官员们不敢再肆意搜刮民脂民膏，百姓的生活逐渐安定下来。

军事上，郭威亲自率军北上，抵御契丹入侵。在前线，他和士兵们同吃同住，一起挖战壕、守阵地。士兵们见皇帝如此亲民，作战更加勇猛。

他还改革军制，削弱地方军阀的兵权，将军队指挥权收归中央。这一举措，有效避免了“藩镇割据”的重演，为后周的稳定奠定了基础。

农业是国家的根本。郭威深知这一点，他颁布《农田水利法》，鼓励农民开垦荒地，修建水利设施。他还亲自下田劳作，为百姓做表率。

有一次，郭威在田间看到一个老农因干旱而发愁，当即下令拨款修建灌溉水渠。水渠建成后，当地的粮食产量翻了一倍，老农们纷纷为他立生祠。

在法制建设上，郭威也颇有建树。953年，他颁布《广顺律令》，废除了后汉时期的酷刑，规范了司法程序。他强调“法律面前人人平等”，即便是贵族，犯了法也一样受罚。

这部律令，后来被宋朝借鉴，成为中国古代法律体系的重要组成部分。欧阳修在《新五代史》中评价：“郭威立法，宽而不松，严而不酷，实为明君之举。”

郭威还改革了官员选拔制度，重新启用科举考试，打破了贵族对官职的垄断。寒门学子只要有真才实学，就能通过考试进入仕途。

在他的治理下，后周的国力日益强盛。短短三年时间，曾经千疮百孔的国家，变得国库充盈、百姓安居乐业。南方的割据势力，也不敢再轻易挑衅。

可惜的是，常年的征战和操劳，拖垮了郭威的身体。954年初，他因积劳成疾，一病不起。

卧病在床期间，郭威最放心不下的，就是皇位继承问题。他的亲生儿子都被刘承祐杀害，没有直系继承人。

经过深思熟虑，郭威决定立养子柴荣为太子。柴荣是柴氏的侄子，聪明能干，深得郭威的喜爱。郭威在病榻前叮嘱柴荣：“朕死后，你要继续推行改革，善待百姓。”

954年7月，郭威病逝，终年51岁，在位仅三年。他的葬礼办得十分简朴，没有大量的陪葬品，也没有劳民伤财的仪式。

柴荣继位后，牢记郭威的嘱托，继续推行改革政策。他南征北战，统一了北方大部分地区，为后来宋朝的统一奠定了基础。

郭威的一生，充满了传奇色彩。他从最底层的乞丐，逆袭成为一代帝王，靠的不仅是运气，更是坚韧不拔的意志和过人的智慧。

他四次迎娶寡妇，在当时看来是“离经叛道”，却每一次都选对了人生伴侣。杜氏帮他站稳脚跟，崔氏带他走进上层社会，宋氏为他提供财力支持，柴氏助他成就帝业。

薛居正在《旧五代史》中评价他：“郭威起于微末，却能以民为本，励精图治，虽在位日短，却功绩卓著，堪称五代十国第一明君。”

这位“乞丐皇帝”用自己的一生证明，出身并不能决定命运。只要有足够的毅力和智慧，就算身处泥泞，也能仰望星空，最终成就一番千古帝业。

他的故事，也告诉我们：真正的强大，不是从未经历苦难，而是在苦难中学会成长，在绝境中找到希望。这或许，就是郭威留给后人最宝贵的财富。