中国乌龙茶那么多，它凭啥是“天下第一”？

纵观中国乌龙茶宇宙，根植于世界自然与文化双遗产武夷山的岩茶是当之无愧的“明珠”，素以独树一帜的“岩骨花香”被尊为“中国乌龙茶之极品”。

近来，央视热播剧《大生意人》里便有这样一个片段：徽州茶商古平原在未尝茶味、只闻茶香时便脱口赞叹：“福建岩茶，果然是天下第一啊！”

▲《大生意人》电视剧截图

短短一句台词，披露了武夷岩茶早在晚清商贾云集之时，就已名动四方、冠绝天下！而这缕萦绕于碧水丹山、岩缝之间的茶香，其实已飘荡了千年……

唐风宋韵 茶脉初显

追根溯源，武夷岩茶的故事早在唐代便已启章。唐僖宗年间，中书舍人孙樵在《送茶与焦刑部书》中别出心裁地将“初尝浓烈、而后甘韵绵长”的武夷茶拟人化为“晚甘侯”。

至宋代，规模宏大的北苑贡茶院坐落于建州（今福建建瓯），武夷茶也随之声誉日隆。范仲淹在《和章岷从事斗茶歌》中赞叹：“溪边奇茗冠天下，武夷仙人从古栽。”

千古大文豪苏轼《荔枝叹》中所书的“君不见，武夷溪边‘粟粒’芽，前丁后蔡相笼加。争新买宠各出意，今年斗品充官茶”证实了武夷茶自宋时已充官茶。

除此之外，这首诗还揭示了北苑贡茶体系的发展离不开丁谓、蔡襄二人！咸平年间，宋真宗下诏命时任福建转运使的丁谓督造建安贡茶，始制龙团凤饼，专供朝廷。

到了庆历中期，继任福建转运使的蔡襄（福建仙游人）进一步改制出极为珍贵的“小龙团”，欧阳修曾以一句“其品精绝，谓之小团，凡二十饼重一斤，其价值金二两”盛赞。

▲宋代“龙团凤饼”纹样

就连深谙茶道的宋徽宗在《大观茶论》中亦云："本朝之兴，岁修建溪之贡，龙团凤饼，甲于天下…近岁以来，采摘之精，制做之工，品第之盛，烹点之妙，莫不盛造其极。”

彼时的武夷茶以龙团凤饼的形式存在，制作工艺极为讲究：采摘要精细如鹰爪，采后要拣剔去杂，蒸青到适度，榨去油脂，研之为膏，压入模成团饼，再温火熔干。

▲武夷精舍遗址

而出生福建的南宋理学家朱熹，于淳熙十年在武夷山兴建武夷精舍讲学、聚友品茗，其所赋的《咏武夷茶》在首联便赞颂：“武夷高处是蓬莱，采取灵芽余自栽。”

曾入闽任提举福建常平茶事的陆游，亦多次品饮武夷茶，其在《喜得建茶》中欣然曰：“舌当常留甘尽日，鼻端无复鼾如雷”，足见他对武夷茶倾心之甚！

元朝入贡 明代革新

宋时武夷茶虽作为北苑贡茶的一部分，却未被单独列名。元大德六年（1302年）在武夷山四曲溪畔正式设立“御茶园”，自此确立了武夷茶的贡茶地位。

这推动了武夷茶品质的大幅精进，楷书四大家之一的赵孟熜在《御茶园记》中便有“武夷仙山也，岩壑奇秀，灵芽茁焉。世称石乳，厥品不在北苑下”的记述。

至明代，明太祖朱元璋一纸“岁贡上供茶，罢造龙团，听茶户惟采芽茶以进” 诏书的颁布，对宋元两朝奢靡的贡茶（以蒸青团茶为主）造成了沉重的打击。

明洪武二十四年（1391年）后，疏于管理的武夷御茶园日渐衰败，最终于明嘉靖三十六年（1557年）正式停办了御茶园，武夷茶也结束了255年的入贡历史……

▲武夷山御茶园遗址

不过，明朝茶人许次纾在《茶疏》中对前朝贡茶作出精辟总结：“阳羡仅有其名，建茶亦非最上，惟有武夷雨前最胜。”在他看来，谷雨前采制的武夷春茶是贡茶之冠。

彼时，武夷茶的制作也由蒸青团饼茶改为条形、片形茶（散茶）。到了明后期，崇安县令招黄山僧传授的松萝炒青绿茶技术，这是武夷茶制作工艺改进的一大步！

周亮工后在《闽小记》中记载当时所制之茶，曰：“经旬日，仍紫赤如故。”这“紫赤”正是发酵茶的端倪，为当代乌龙茶、红茶制作工艺奠定了基础。

清朝初年，“岩茶”之名已现，彼时的崇安县令王梓在《茶说》中“武夷山周围百二十里，皆可种茶，其品有二：在山者为岩茶，上品；在地者为洲茶，次之”的论述。

不仅如此，当时武夷茶的制作已初具如今岩茶等乌龙茶的半发酵工艺，身为崇安知县的茶仙陆廷灿也在《续茶经》中就引述了《茶说》中概括的武夷茶制法：

“……独武夷炒焙兼施，烹出之时，半青半红，青者乃炒色，红者乃焙色也。茶采而摊，摊而摇，香气发越即炒，过时不及皆不可。即炒即焙，复拣去老叶枝蒂，使之一色。”

嗜茶如命的乾隆爷在《冬夜煎茶》中盛赞：“就中武夷品最佳，气味清和兼骨鲠。” “骨鲠”二字道出彼时工艺精进的武夷茶已更藏力道，有着不同于他者的刚劲气韵。

清嘉庆官员梁章钜则在《归田琐记》中，将武夷茶特质归纳为“活、甘、清、香”。此四字虽简，却贯穿茶汤入口至回味始终，成为后世品鉴“岩韵”不可或缺的标尺。

至民国，茶学家林馥泉综合武夷山独特地质环境、岩茶的优异品质，在《武夷茶叶之生产制造及运销》一书中精炼概括：“臻山川精英秀气所钟，品具岩骨花香之胜。”

时至今日，武夷岩茶在当代绽放出更加璀璨的光芒！2006年，生长在高岩峭壁上的六株母树大红袍成为武夷山“世界文化与自然遗产”的重要组成部分。

同年，武夷岩茶（大红袍）制作技艺入选首批国家级非遗名录，其在2022年又作为“中国传统制茶技艺及其相关习俗”的重要组成，入选联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录。

从唐代“晚甘侯”的雅称，到宋元的辉煌、明朝的改革，再到今日联合国非遗名录的荣耀，走过漫长岁月的武夷岩茶，已然成为承载着千年文化积淀的“活化石”……

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注：文中部分图片来源于网络，如有侵权，请联系删除。

参考资料：《在武夷茶文献中探春》（出自《福建日报》）、《北苑贡茶再放光彩》（出自《闽北日报》）《八闽文脉·人物｜朱子与茶》（出自东南网）；《乌龙茶工艺考证》（出自福建茶叶网） ；

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