胡恩威：火灾与西方文化偏见的缠斗

“大埔火灾后，竹棚被西方媒体架上文化断头台，象征「中国落后」，这种仓促的定罪是一种文化偏见。”

▲ 竹棚

作者简介：

胡恩威，

香港实验艺术团体「进念二十面体」联合艺术总监/行政总监，

从事舞台导演、编剧、多媒体科技艺术、

空间建筑设计和文化政治评论。

香港一带一路城市文化交流会议联合召集人。

那夜，大埔的火光冲天，映红了香港的夜空。然而，比火焰蔓延更快的，是西方媒体的定论——BBC、德国之声、日本与澳洲媒体不约而同地将矛头指向竹棚，将这传承千年的东方技艺描绘成「落后的死亡陷阱」。

在火灾原因尚未查明之际，竹棚已被架上文化的断头台，成为西方视野中「中国落后」的又一个符号。这种仓促的定罪，与其说是对安全事故的关切，不如说是一场文化偏见的狂欢。

竹在中国文化里，从来不只是建筑材料。苏东坡留下「宁可食无肉，不可居无竹」的千古名句，道尽了文人雅士对竹的精神依恋。郑板桥画竹，写下「咬定青山不放松，立根原在破岩中」，赞美的是竹的韧性与风骨。竹是君子形象的化身，中空外直，节节向上，象征着虚心与气节。在中国传统建筑中，竹材的运用体现了天人合一的智慧——取之自然，用之自然，最终回归自然。这种文化基因，岂是西方媒体简单的「落后」二字所能概括？

▲ 棚架结构出现在中国传世名画之一 ——《清明上河图》

香港的竹棚技艺，实则是传统与现代完美交融的奇观。走在香港街头，高楼外墙上悬挂的竹棚架编织出这座城市独特的天际线。这些看似传统的结构，其实早已发展出一套严谨的建筑规范。香港屋宇署对竹棚架的设计、搭建、维护都有明确规定，竹材必须来自特定品种，搭建工人需经过严格培训，结构需经专业工程师计算。这种在传统基础上建立的现代化管理体系，恰恰是香港「守正创新」的最佳写照。

▲ 2020年，西九文化区艺术公园曾展出融合了搭棚香港文化的艺术作品

从物理特性来看，竹材拥有许多现代金属材料无法比拟的优势。竹的强度重量比远高于钢材，韧性更让金属材料望尘莫及。在香港这样潮湿多风的海洋性气候环境中，竹材的耐腐蚀性反而优于部分金属。更重要的是，竹棚架的灵活性让它在香港密集的城市环境中游刃有余——轻盈、易调整、对既有建筑影响小。这些优点使得竹棚技术在香港历久不衰，成为建筑界一道独特的风景线。

我曾在2000年策划「香港在柏林」的竹亭装置，亲身经历了德国对竹结构的认可过程。那个在德国搭建的竹棚不仅通过了当地严格的建筑安全标准，更因为其环保特性与美学价值而广受好评。德国建筑主管部门在审批时，关注的不是「这是什么材料」，而是「它是否安全」。这种就事论事的态度，与如今西方媒体对香港竹棚的猎巫式围剿，形成了鲜明对比。

▲ 2000年，进念在香港添马舰文化中心前搭建了一座富中国竹棚特色的「竹亭」，用作文化交流及演艺中心，其建筑裝置亦成为该文化节的地标

西方媒体选择性关注，背后潜藏着更深层的文化霸权逻辑。在他们的叙事框架里，非西方的一切都必须接受「现代性」的检验，而检验的标准自然由西方制定。竹棚成为他们眼中「中国问题」的隐喻——看似壮观，实则脆弱；外表传统，内里守旧。这种叙事巧妙地将安全事故转化为文化批判，将具体的技术问题上升为文明优劣的判断。

香港政府连夜发声明澄清，强调火灾原因尚在调查，拒绝将竹棚简单定性为元凶，这种理性、专业的态度值得肯定。事实上，任何建筑火灾都是多种因素叠加的结果——用电安全、消防设施、管理监督、应急处置，这些环节中的任何一个失效都可能酿成悲剧。将复杂问题简单归因于某个单一因素，本身就是不专业的表现。

在当前国际形势下，文化话语权的争夺愈发激烈。西方媒体对中国事务的报道往往带着意识形态的有色眼镜，一有机会便将具体事件放大为对整个文化传统的否定。面对这种情况，我们既不能盲目排外，也不应妄自菲薄。正确的态度是保持文化自信，用理性与专业响应偏见，在坚守文化根脉的同时，不断完善与创新。

竹棚技术的未来，不在于全盘否定，也不在于固步自封，而在于如何在现代城市安全要求与传统技艺传承之间找到平衡点。也许我们可以引入更多现代科技辅助竹棚设计，利用数字建模优化结构安全；或许可以建立更严格的从业认证制度，提升行业整体水平；或者开发竹材的防火处理技术，增强其安全性能。这些积极的改进，远比简单地废除一种文化传承更有意义。

▲ 传统而经济实用的竹子被重新诠释，为香港柏林当代文化节建构一座临时性的展览场所

火焰终会熄灭，但文化偏见的幽灵却可能长期徘徊。大埔火灾给我们的启示，不仅在于如何预防建筑火灾，更在于如何在一片喧嚣中保持文化的清醒。当西方媒体急于将竹棚定罪时，我们更应该思考的是——为何我们如此轻易就接受了别人设定的话语框架？为何我们对自身文化的价值如此缺乏自信？

竹，历风霜而不凋，经烈火而弥坚。这场围绕竹棚的论争，或许正是香港社会重新认识自身文化价值的一个契机。在全球化与本土化的张力中，如何既不闭关自守，又不盲目西化，找到属于自己的道路——这或许是竹棚火焰留给我们最深刻的思考。

当最后一缕青烟散尽，竹棚依然会屹立在香港的天空下，用它千年不变的韧性，诉说这座城市的文化密码。而我们要做的，是读懂这密码中的智能，在守正与创新之间，走出属于这个时代的从容。竹，从来不仅仅属于中国，它深深植根于整个亚洲的文化脉络与精神土壤，并提醒我们：真正的进步未必总是指向冰冷坚硬的科技图腾，而可能隐藏在一根青竹之中——那是一种有韧性、有弹性、有机且永续的亚洲智慧。

本文刊载于亚洲周刊2025年第49期

文章与杂志内容相比有删节

策划：邱立本

编辑：李晓彤

审核：宋阳标

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