民间故事：妻子常在城隍庙上香，丈夫却突然消瘦，道士：妖怪作乱

北宋宣和年间，汴京城南十里的杏花村，住着一位声名渐起的年轻富商，名叫段子羽。二十五岁的他，脸庞尚带着几分少年气，眼底却已有了商人的沉稳。三年前，他从江南贩运丝绸归来，用一笔丰厚的积蓄迎娶了邻村的婉婷姑娘，成了村里人人羡慕的对象。

只是这份羡慕里，总掺着几分惋惜。婉婷生得一副绝世容颜，肤若凝脂，眉如远黛，站在那里就像一幅工笔仕女图。可她性子冷得像腊月的冰，自进门那天起，就没给过段子羽一个笑脸，对街坊邻里更是疏淡得很。有人背后议论，说段子羽是花钱买了个“玉美人”，中看不中用。

段子羽却毫不在意。他知道自己成婚晚，对婉婷满心都是补偿般的宠爱。江南带回的绫罗绸缎，先给婉婷做衣裳；街市上刚出炉的桂花糕，用棉垫裹着揣回家；就连夜里做账，都特意点上婉婷喜欢的幽兰香。仆人私下说，东家对夫人，比待自己的眼珠子还上心。

这份坚持，足足熬了四年。就在段子羽以为婉婷的心永远捂不热时，变化悄然而至。那天他冒雨从城外赶回来，浑身湿透地递上一支刚摘的荷花，婉婷看着他狼狈的模样，嘴角竟微微弯了一下。那笑容淡得像水墨晕开，却让段子羽愣在原地，连打了三个喷嚏都没察觉。

自那以后，婉婷偶尔会为他整理衣襟，吃饭时也会把他爱吃的酱肘子往他碗里推。段子羽愈发欣喜，只觉得所有的付出都值了。可他渐渐发现，婉婷有个雷打不动的习惯——每晚一更天，必定要带着香烛贡品去村外的城隍庙上香，直到天快亮才回来。

“夜里路黑，不如让王大婶陪你去，白天再去也一样。”段子羽忧心忡忡地劝过几次。他生意忙时，常要去汴京城里送货，总担心婉婷一个女子独自夜行不安全。可每次提起，婉婷的脸色就会沉下来，冷冷地说：“我习惯了夜里清静，白天人多嘈杂，扰了神明。”

段子羽只好托邻居王大婶帮忙劝说。王大婶拉着婉婷的手说了半天，婉婷却只是摇头，最后王大婶没法，只得叹着气自己去了。看着妻子每晚准时出门的背影，段子羽心里的不安像水草般疯长——城隍庙年久失修，香火稀疏，哪有半夜上香的道理？

这天，段子羽推掉了汴京城里的生意，特意留在家里。一更天刚到，婉婷果然提着食盒出门了。段子羽连忙换上一身深色短打，悄悄跟了上去。夜风吹过麦田，发出沙沙的声响，婉婷的身影在月光下格外轻盈，脚步快得不像寻常女子。

走到半路，段子羽突然内急，只得匆匆躲进路边的草丛。等他出来时，婉婷的身影已经消失在前方的树林里。他心里一急，快步往城隍庙赶，等赶到时，却见庙门紧闭，两扇破旧的木门上，铜环都生了锈。窗户被厚厚的麻布封着，连一丝光都透不出来。

“难道她没进来？”段子羽正疑惑，忽然听见庙里传来细微的响动。他顺着墙根绕到侧窗，发现窗户缝里漏出一点昏暗的灯光。他屏住呼吸，小心翼翼地凑过去，眼前的景象让他浑身的血都冻住了。

庙里的神台上，天仙画像前飘着一只半人高的绿毛老鼠，浑身的毛发油光水滑，正张着嘴，吸食画像上飘出的白色烟气。随着烟气入体，老鼠的身形渐渐变化，绒毛褪去，竟变成了一个穿绿衣的美貌女子。女子伸了个懒腰，脸上露出满足的笑容，正是婉婷的模样！

段子羽吓得腿一软，不小心碰掉了墙根的一块石头。“谁？”庙里的女子厉声喝问，下一秒就飘到了窗边。段子羽还没反应过来，衣领就被死死揪住，整个人被拽进了庙里。

“你都看见了？”绿衣女子掐着他的下巴，眼神里满是杀意。段子羽浑身发抖，却还是点了点头。女子突然哈哈大笑：“既然看见了，就别想活着离开了。我本是这庙里的老鼠精，靠吸食天仙灵力修炼，偶尔也吸几个男人的精气助修行。”

她的指甲变得又尖又长，就要往段子羽的脖子上划去。就在这千钧一发之际，庙门“砰”地一声被撞开，一道洪亮的声音响起：“妖鼠休走！”只见一位身着道袍的道士手持桃木剑，大步走了进来，剑身上的符文在灯光下闪着红光。

老鼠精脸色一变，松开段子羽就想破窗而逃。道士早有防备，挥剑劈出一道金光，正打在她的肩膀上。老鼠精惨叫一声，变回原形，拖着受伤的身子钻进了神像后面的地洞。道士连忙扶起瘫软的段子羽，从布囊里掏出一粒丹药给他服下：“施主别怕，贫道云游至此，察觉到此处妖气冲天，特来除妖。”

段子羽缓过神来，谢过道士后，跌跌撞撞地回了家。刚进门，就看见婉婷坐在床边，肩膀上缠着白布，渗出点点血迹。看到他回来，婉婷的眼睛里第一次露出慌乱，随即眼泪就掉了下来：“子羽，你没事吧？我听说庙里有妖怪，担心死你了。”

段子羽愣住了。眼前的婉婷，梨花带雨，满脸关切，和刚才庙里的妖鼠判若两人。他刚想开口，婉婷却扑进他怀里，哽咽着说：“那妖怪太可怕了，我刚才在庙里差点被它所害，幸好逃了出来。道长一定要为你报仇啊。”

道士跟着进门，看到婉婷时，眉头微微皱起，却没多说什么，只是点了点头：“施主放心，贫道定会将那妖鼠捉拿归案。”当晚，段子羽躺在床上，看着身边熟睡的妻子，心里满是疑惑——如果婉婷是被妖怪所伤，那庙里的妖鼠怎么会和她长得一模一样？

第二天一早，村里就传来了坏消息。有人在汴京城外的乱葬岗发现了三具男尸，死状惨烈，浑身精血都被吸干了。更奇怪的是，城隍庙的天仙画像不见了，神台上只留下一张白纸。村民们议论纷纷，都说这是妖怪作祟。

段子羽心里一紧，连忙跑去道观找道士。“道长，是不是那老鼠精又出来害人了？”道士却摇了摇头，指着罗盘上转动的指针：“那妖鼠还被我困在地洞里，这是另一种妖气，比鼠妖更重。”

为了查明真相，道士化作一个货郎，在村里四处打探。三天后的夜里，道士带着段子羽躲在村头的老槐树下，终于等到了线索。只见婉婷提着食盒出门，却没有去城隍庙，而是往村西的破庙走去。她的脚步轻盈，丝毫不像受伤的样子。

两人悄悄跟上去，只见破庙里，婉婷站在一尊蛇形神像前，嘴里念念有词。突然，她的身形发生变化，皮肤变得冰冷滑腻，身后长出一条长长的蛇尾，正是一只修炼成人形的蛇妖！蛇妖从食盒里拿出一个锦盒，打开后，里面竟是失踪的天仙画像。

“原来你才是幕后黑手！”道士大喝一声，持剑冲了进去。蛇妖猝不及防，转身就想攻击。段子羽看着眼前熟悉又陌生的身影，心痛地喊道：“婉婷，你为什么要这么做？”

蛇妖停下动作，脸上露出复杂的神色：“子羽，我本是这附近的蛇仙，修炼百年才化成人形。我需要天仙画像的灵力和男人的精气才能突破瓶颈。那只老鼠精，不过是我养的爪牙。”她顿了顿，眼神里带着一丝希冀，“我对你的情意是真的，你放我走吧，我再也不害人了。”

“你害了那么多无辜之人，还敢狡辩！”道士怒喝一声，挥剑刺向蛇妖。蛇妖也发了狠，张开大口吐出毒气，庙内顿时弥漫着刺鼻的腥气。道士屏住呼吸，用桃木剑划出一道符阵，将蛇妖困在中间。蛇妖拼命挣扎，却怎么也逃不出符阵的范围。

“子羽，救我！”蛇妖朝着段子羽哭喊。段子羽看着她的脸，想起四年来的朝夕相处，想起她偶尔露出的笑容，心里像被刀割一样疼。可他更忘不了那些惨死的村民，最终闭紧双眼，别过头去。

道士见状，不再犹豫，桃木剑直刺蛇妖的七寸。蛇妖惨叫一声，变回一条大青蛇，抽搐了几下就不动了。道士收起剑，叹了口气：“施主，妖终究是妖，本性难移。你不必太过伤心。”

后来，道士烧掉了蛇妖的尸体，将天仙画像送回了城隍庙。段子羽遣散了仆人，独自守着空荡荡的院子。他时常坐在院子里的桂花树下，想起婉婷刚进门时的模样，想起她第一次对自己笑的瞬间。他不知道那些温情是真是假，但他知道，自己再也不会像那样去爱一个人了。

一年后，段子羽搬去了汴京城里，开了一家绸缎庄。他依旧热心助人，只是脸上少了几分年少的张扬，多了几分沉稳。有人问起他的家事，他总是笑着摇摇头：“害人之心不可有，防人之心不可无。不管是人是妖，失了本心，终究会遭报应。”

杏花村的老人们，还会偶尔提起这段往事。他们说，段子羽是个重情重义的汉子，只是遇人不淑。而那座城隍庙，自那以后香火渐渐旺了起来，人们在祭拜天仙时，总会想起那个冷若冰霜的婉婷，想起那段人妖殊途的往事，更记住了那句“善恶终有报”的老话。