他是三个国家的“父亲”，却主动放弃权力，隐居异国他乡

在率领大陆军赢得独立战争后，乔治·华盛顿成为美国总统；在打败外国干涉军后，拿破仑·波拿巴为自己加冕。而在他们之后，一位先后解放三个国家，被三国尊为“祖国之父”的将军，他却主动放弃一切权力，隐居于异国他乡，过着十分拮据的日子。那么这位不求名利，只为实现自己心中理想的伟大人物到底是谁呢？

一、西班牙的“叛逆”

此人名叫何塞·弗朗西斯科·德·圣马丁·马托拉斯（下文简称圣马丁），于1778年生于拉普拉塔总督辖区的亚佩尤（今阿根廷境内）。作为土生白人，圣马丁深受西班牙文化的影响，他自幼就随父母前往西班牙，并在这里接受教育。

从学校毕业后，圣马丁加入军队之中，先后参加了对摩尔人、法国人以及葡萄牙人的战争。拿破仑入侵西班牙后，圣马丁因在战场上表现出色，被提拔为骑兵中校。而就在这个时候，圣马丁的家乡也发生了天翻地覆的变化。

1810年5月，拉普拉塔发生了“五月革命”，与此同时，西班牙在拉美的其他殖民地也先后爆发独立运动。而早在上学期间，圣马丁就接触到了启蒙思想，加入了在西班牙的美洲爱国者秘密组织“劳塔罗”。圣马丁几经周折，于1812年返回阿根廷，投身革命之中。

二、安第斯的骑士

回到家乡后的圣马丁奉命组建一支军队，并将其训练成为劲旅。没过多久，西班牙殖民当局的军队就杀到了。圣马丁的战斗经验十分丰富，他在圣罗伦索之战重创敌军，这也成为拉丁美洲爱国力量反抗西班牙殖民势力的第一次重大胜利！

当时，西班牙的殖民当局还控制着上秘鲁地区（今玻利维亚），对那些独立政权构成威胁。此前，爱国军两次远征上秘鲁，但都遭到了失败，因此重任落到了圣马丁的身上。圣马丁改变战略，他用两年的时间训练出了一支精锐军队。

到了1817年，圣马丁出其不意，率军翻越了2万多英尺高的安第斯山，杀入智利境内，顺利解放了这里。当地人都希望圣马丁成为智利的最高军政长官，但被他婉言谢绝。之后，圣马丁又组建了一支海军，并在1820年进入秘鲁，将这里解放。

三、归隐异国他乡

1821年7月28日，秘鲁宣布独立，圣马丁被授予“护国公”的称号，成为秘鲁最高军政首脑。不过，西班牙的殖民势力依然存在，殖民军仍盘踞在秘鲁境内。为取得最终的胜利，圣马丁于1822年7月抵达瓜亚基尔，与南美的另一位解放者西蒙·玻利瓦尔会面。

然而，人们发现会后的圣马丁神情黯然，但没人知道两人说了些什么。圣马丁返回秘鲁后，做出了一个让人吃惊的决定，他宣布辞去秘鲁“护国公”，并将权力交还给议会。随后，圣马丁经智利回到了阿根廷，并从这里登上了前往法国的船。

1850年8月，72岁的圣马丁病逝于法国的布洛涅。1878年，阿根廷政府举行隆重仪式，将圣马丁的遗体迎接回国，安葬在布宜诺斯艾利斯主教座堂。与此同时，阿根廷、智利、秘鲁三国共同尊其为“祖国之父”。