元嘉北伐困境：宋军将帅凋零，兵力粮草匮乏，刘裕来也赢不了

宋文帝为何选择在450年发动北伐？此时，北魏国力达到极盛，雄兵百万，而南朝宋名将匮乏，帅才凋零，且粮草补给不足，宋文帝未免太轻敌了。

元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾，辛弃疾以南朝宋元嘉北伐来讽刺南宋开禧北伐，可谓别有一番滋味。两个“宋”北伐，结果都是一波“送”，北伐变成了对手南征。

450年元嘉北伐的结果，大家都知道。南朝宋20万大军分3路北伐，结果被北魏太武帝反杀回来，北魏骑兵直接饮马长江，京师建康危在旦夕，居民都准备逃离，宋文帝刘义隆惶恐不安。

元嘉之治的成果，因为这次北伐而一去不复返，江北的6个州郡遭受战争破坏，满目疮痍，而北魏啥事都没有。

宋文帝北伐，为何失败？原因众多，但有一点值得注意，就是刘义隆为何选择在450年发动北伐。这个时间点非常特殊，元嘉北伐的惨败，就是选错了时间，也选错了对手。

450年双方是什么情况呢？北魏国力达到极盛，南朝宋则外强中干，两者压根不是一个档次。

383年淝水之战惨败，前秦分崩离析，北魏趁机崛起。拓跋珪、拓跋嗣、拓跋焘连续三位雄主横空出世，北魏经过了数十年发展，不但统一了北方，而且打残了草原霸主柔然。

北魏太武帝拓跋焘，雄才大略，14岁继承皇位然后立刻御驾亲征，直接与柔然铁骑展开厮杀。拓跋焘总计出兵草原23次，其中8次御驾亲征，同时在5千多公里的战线上与对手开战，每一次都是重创柔然，将其打得奄奄一息。

450年的北魏达到极盛，国力雄厚，号称雄兵百万。此时的南朝宋，又是什么情况呢？答案是，外强中干而已，元嘉之治名不副实，自保尚且压力大，北伐更是痴人说梦。

南朝宋与北魏的战斗，可以追溯到当年刘裕北伐后秦，此时是晋军与北魏骑兵交战，据说赢得胜利。刘裕病逝后，南朝宋几乎都是被北魏吊打，不但河南地区被夺取，还被反杀一波。

430年，刘义隆决定趁着拓跋焘亲征关中、河西，北魏后方空虚发动进攻，派到彦之、檀道济北伐河南。结果呢？拓跋焘等到冬季来临，只是派叔孙建一支骑兵就吊打宋军，收复了河南，檀道济只能“走为上计”。

430年北伐失败，刘义隆也不算丢人，毕竟没主力对决。20年后，刘义隆把家底压了上去，但这家底未免太薄了。名将有谁呢？除了吹牛的王玄谟，就是尚在成长中的沈庆之、柳元景这些后生代。

名将、帅才都匮乏，如何北伐，谁来节制，这是大问题。刘义隆身体不好，无法做到拓跋焘那样御驾亲征，只能派弟弟刘义恭节制3路兵马。刘义恭的水平大家都知道，与拓跋焘之间隔着几个曹操，十万八千里。

兵力与粮草补给情况如何呢？刘义隆为了北伐，下令各地三丁抽一，五丁抽二，已经达到了动员的极限。各地抽丁，战斗力可想而知，不是一触即溃，就是闻风溃逃，岂能与战斗经验丰富的北魏鲜卑骑兵过招呢？

粮食补给更是别说，刘义隆下令各地富裕的民户以及僧侣，资产达到20万的都要“筹款”，至于什么时候能偿还，时间也说不准。筹款北伐岂能成功？与北魏的交战肯定是持久战，粮草补给跟不上，士兵拿什么来北伐。

可以说，刘义隆选择450年发动北伐，选错了时间，也选错了对手，南朝宋压根不具备北伐的实力。从北伐的过程也可以看出，战局几乎是一边倒，拓跋焘冬季反杀而来，宋军全线溃败，北魏饮马长江。

值得注意的是，拓跋焘并没攻下沿途城池，而是绕着走，但宋军却不敢截断北魏的运输线。刘义恭、刘铄这些王爷，都想直接放弃彭城、寿春，拱手把淮北与淮南让给北魏，若非部下强烈反对，南朝宋损失更大。

拓跋焘从反攻到饮马长江，几乎没有遇到像样的对手。至于说臧质守卫盱眙的功劳，只能自娱自乐。臧质的中路军被打垮，一路狂奔回来，然后借助沈璞修筑好城池打防御战，仅此而已，拓跋焘也乐于见到他们消灭了非鲜卑人马。

刘义隆北伐，选错了时间，他高估了自己的实力。北魏达到极盛，刘义隆也十分清楚，为何非要在这个时候北伐呢？只能说，刘义隆抱有幻想，他认为拓跋焘忙于内部“国史之狱”，无暇顾及河南。

“国史之狱”，让北魏三朝元老，也是首席谋士崔浩被处死。拓跋焘还趁此机会收拾了范阳卢氏、河东柳氏、太原郭氏、清河崔氏，北方的高门士族遭受严重打击，许多人被处死，刘义隆觉得自己的机会来了。

河南，对北魏而言并非“国之根本”。滑台、碻磝、虎牢、洛阳这四座城池对南朝宋而言非常重要，属于收复“失地”，可以树立威望。北魏呢？只是疆域之一而已，并没认真防守，北魏的根本在河东、河北、关中。

刘义隆的设想是，利用北魏“国史之狱”的机会，出兵夺取河南4座城池，打一场有限的战争。南朝宋的目标，就是收复当年被北魏夺取的河南地区，并不是跟北魏全面对决，也不是统一中原，拓跋焘应该不会因河南问题而大动干戈。

显然，刘义隆高估了“国史之狱”的影响，也低估了拓跋焘的决心。南朝宋国力并不雄厚，帅才、将才匮乏，士兵也不足，刘义隆没资格与拓跋焘叫板，他能守住现有疆域就不错，北伐就别想。

王玄谟一席话，让刘义隆有了封狼居胥的感觉，还准备好封禅书，准备庆祝这胜利的时刻。结果，南朝宋的元嘉北伐，变成了北魏的“佛狸南征”，三十年元嘉之治的成果损失殆尽，一去不复返。

南宋词人辛弃疾感叹：“元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾。佛狸寺下，一片神鸦社鼓。”后来的南宋也重蹈南朝宋覆辙，开禧北伐变成泰和南征，南宋与金国的关系从叔侄关系变成伯侄关系，又得增加数十万岁币。

北伐中原并非儿戏，知彼知己，才能百战百胜。历史上的北伐，无论是胜利还是失败，几乎都是趁着对方虚弱发起进攻，刘义隆却偏要选择在北魏极盛时期。这个时候，就算刘义隆的父亲刘裕活着，都未必能在拓跋焘那里占到便宜，何况是军事才能远不如父亲的宋文帝呢。