怪奇物语成真？一个不断冒泡的臭泥潭长了脚，开始缓慢移动，吞噬铁路和碎石？！

本文转载自公众号“把科学带回家”（ID：steamforkids）

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撰文 | Skin

再过几天，我们就终于能看到《怪奇物语（Stranger Things）》的最终季了！不知道青少年小队是否可以在最终决战中获得胜利，战胜来自地底，吞噬霍金斯小镇的“邪恶”力量？

而在现实生活中，美国加州一个奇怪的泥潭似乎正在上演着真·怪奇物语，它不断移动，甚至开始吞噬地面建筑，连科学家也无法阻止。而人们现在也没有搞懂地下究竟藏着什么神秘的力量。

一个能吞噬碎石和铁轨的泥潭，已经威胁到了人们的生计……｜参考资料1

美国加利福尼亚州地震活动频繁，因为它位于北美板块和太平洋板块的交界，这两个板块就像两艘巨大的“船”，它们并没有像板块碰撞那样挤压形成高山，而是擦肩而过，留下一道长长的裂痕，这就是著名的圣安德烈亚斯断层，它贯穿整个加利福尼亚州，全长1210千米。

由于这种地理特性，圣安德烈亚斯断层很有可能在加州引发大地震。｜Wiki

向南，圣安德烈亚斯断层延伸至加州的沙漠地带，又与墨西哥湾的海底张裂的地质构造相连，使得此处的地壳构造变得十分复杂，形成了一个地洼盆地，叫做索尔顿槽（Salton Trough）。在这里，地壳开始变薄，有着密集的裂隙，地下的热量会沿着这些裂隙上升，索尔顿槽也就成为了加州地热最活跃的地区之一。

你也许听说或见识过地热活动形成的泥浆池，它们在世界各地都比较常见，其实就是地下的热水或热气穿透裂隙，让地表的泥浆像煮开的火锅一样咕嘟咕嘟冒泡（但其实是常温）。我国新疆就有这样的“泥火山”，印度尼西亚的Lusi泥火山可能要持续喷发几十年，美国，意大利，冰岛，阿塞拜疆……甚至连火星上都有这样的景观。

HiRISE在HiWish计划下拍摄的泥火山近景。｜Wiki

不过，索尔顿槽附近的这个Niland泥浆池显得有些不一般，科学家发现，它是一个“会走路”的泥浆池。从2016年被发现以来，人们就发现它正在向西南方向缓缓移动，朝着美国的一条货运铁路和加州111号公路而去。

Niland泥浆池常年散发着臭鸡蛋味，也就是硫化氢味。研究者认为这可能是地质因素，也有可能是附近湖水里细菌代谢而来。不过，Niland泥浆池最让人百思不得其解的还是它的移动。

在数年内，它已经移动了70多米，而且没有什么能够阻挡它。｜cbs

在此处进行研究的地球物理学家表示，从2005年起，当地公路的地表就已经有热气和热水冒出来，而从2005年到2016年，一股神秘的泉水出现了干燥的沙漠地面上，开始向一条铁轨流动。当时人们想把水引开，甚至挖了沟渠，两次想把水引向附近的索尔顿湖，但水流并没有改变方向。

而到了2016年，地面则直接出现了一个咕嘟冒泡和冒臭气的泥浆池。按理说，泥浆池本身其实挺常见的。但是此处的卫星图像显示，水和泥浆池正在不断移动，在10年间居然已经移动了70多米。

研究它的科学家Lynch提到，旁观者最好远离泉眼。如果有人掉进去，有毒的空气和缺氧会在几分钟内使他们窒息而死。｜flickr

当地的一些建筑则受到了严重的影响。比如联合太平洋铁路公司修建的货运铁路轨道。早在2014年，铁路公司就挖了沟渠想将水引开，结果失败了。2017年，泥浆池忽然朝铁路喷出大量泥水。而到了2018年，泥浆池带来的隐患更严重，一个泥泞的大盆地很可能会直接吞噬铁轨，所以铁路公司想彻底消除它带来的威胁。

附近的帝国县因为这样的一个泥潭的移动，宣布进入了长达数个月的紧急状态。｜UPRR

为此，铁路公司直接向泥浆池倾倒了大量碎石，结果这些石头沉入泥浆就直接消失了。然后，铁路公司又想修建一座由巨石和钢材铸成的高墙，直接堵住泥水。这堵墙深入地下22米。这个方法期限看起来有效，但过了几个月，当地工人却发现了奇特的现象。

根据研究此泥浆池的地球物理学家David Lynch写下的文章，工人们发现，仅仅过了3、4个月，泥泞的泥水就已经悄悄渗入墙下。而散发着臭气的泥池已经开始在铁轨附近吞噬地表，形成塌陷坑。而且人们观察还发现，这个泥潭不仅会长期移动，在短期内，则会“跳跃式”移动，也就是说在相隔几米的地方形成两个小泥浆池，大小也不确定。

铁路公司原本的铁轨已经快要被吞噬，人们不得不想出一些应对的方法。｜参考资料1

总而言之，铁路不得不修建另外的轨道，暂时绕过泥浆池，但未来发生什么还不确定。而当地的加州111号公路也需要部分关闭，修建绕行路线；当地的输油管道和光纤电缆也不得不考虑它带来的风险，想出一些应对措施。

而从科学家的角度来看，原本它们以为这只是圣安德烈亚斯断层延伸段的某种地貌特征，如今看来，这种观点似乎并不能解释这一切。有一种设想认为，地下的气体通道在土地的不断坍塌和侵蚀中改变通道，不过，暂时没人知道地底的秘密，由于研究成本高昂，进一步研究还需要一段时间。

不过确定的是，周边的建筑和居民都需要为它可能带来的威胁做好准备。｜图源网络

参考资料

[1]https://www.latimes.com/local/lanow/la-me-ln-niland-mud-pot-20181101-story.html

[2]https://web.archive.org/web/20210524173623/https:/www.asce.org/cemagazine/a-moving-mystery/

[3]https://www.icphd.org/media/managed/newsrelease/Niland_Geyser_Official_Statement_10_08_18_1.pdf

[4]https://central.scec.org/publication/8562

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