全球仅1500头! 2013年保护区内发现尸体, 一头幼崽守着母亲不走

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文|万象硬核

编辑|万象硬核

«——【·前言·】——»

2013年的一天，马来西亚婆罗洲的一个野生自然保护区里，巡逻员像往常一样沿着林间小路巡查。

刚走进一片低地森林，他就闻到一股奇怪的腐臭味，顺着气味找过去，眼前的景象让他腿都软了：

一棵大棕榈树下躺着一具大象尸体，皮肤已经失去光泽，苍蝇在周围嗡嗡乱飞。

他赶紧用对讲机联系保护区办公室，同事们很快赶了过来。

大家仔细检查时，又在不远处发现了第二具、第三具……短短三个星期里，巡逻队在这片相隔不远的区域，一共找到了十具大象尸体。

最让人揪心的是，有头母象死了，它旁边还守着一头小小的幼象，瘦得都快站不稳了。

它时不时用鼻子轻轻蹭母象的身体，眼神愣愣的，哪怕工作人员慢慢走过去，它也不肯挪动半步，就那么执着地守着妈妈，看着太让人难受了！

保护区的专家很快赶到现场，逐一检查这些尸体，他们发现，这些大象年龄从4岁到20岁不等，看起来像是来自同一个家庭群体。

奇怪的是，所有大象的象牙都完好无损，身上也没有任何子弹伤痕。

要知道，非法偷猎者猎杀大象，大多是为了获取珍贵的象牙，这模样显然不是偷猎者干的。

被锯掉象牙的侏儒象

更关键的是，通过初步检查，专家发现这些大象都有体内出血的症状，消化系统损坏得特别严重，有的肠道甚至已经溃烂。

结合这些迹象，专家们心里泛起了不好的预感：这些大象十有八九是中了毒，才丢了性命的。

这个推测一出，大家的心情都非常沉重，因为这些死去的大象实际上非常珍贵。

它们是婆罗洲特有的侏儒象，全世界剩下的数量都不到1500头，每一头的消失都是巨大的损失。

«——【·几种推测·】——»

后来专家们结合各种线索，推测了几种它们集体中毒死亡的原因。

第一种可能是误食了有毒植物，保护区里虽然大部分植物是安全的，但有时候气候异常，一些植物可能会产生有毒物质。

不过这种情况通常只会导致个别大象中毒，一下子死十头的情况很少见，所以这个可能性相对比较小。

第二种可能是水源被污染，大象每天都要喝大量的水，如果它们常去的水源地被农药、化肥或者其他工业污染物污染了，就很容易集体中毒。

而且它们的消化系统对毒素特别敏感，一旦喝了污染的水，消化系统就会严重受损，这和现场发现的症状很吻合。

第三种可能是蓝藻神经毒素中毒，这个推测不是凭空想的，2020年就有330多头大象因为喝了含有蓝藻神经毒素的水而中毒死亡。

蓝藻是一种常见的藻类，在温暖的水域里容易大量繁殖，产生的毒素对大象来说致命性很强。

中毒后会导致神经系统受损和内脏出血，这和婆罗洲侏儒象的症状也能对上。

婆罗洲的热带雨林气候潮湿温暖，水源地很容易滋生蓝藻，所以这种可能性不小。

还有一种可能是人为投毒，但不是偷猎者干的，因为侏儒象经常会跑到附近的种植园破坏作物，有些农户可能为了保护自己的庄稼，在食物或水源里放了毒。

虽然这种行为很残忍，但之前也发生过类似的冲突事件，所以也不能完全排除。

不管最终原因是什么，这十头侏儒象的死亡都是让人痛心的损失，要知道，它们整个种群的数量如此稀少，每失去一头，这个物种就离灭绝更近一步。

«——【·侏儒象·】——»

侏儒象和咱们平时了解的大象不太一样，成年后身高也就2.5到3米，体重在3-5吨之间，是世界上身型最小的象种。

它的脸和其他大象的幼崽长得很像，透着股憨态，脑袋是独特的双圆顶形状，耳朵也小巧玲珑的，圆圆的贴在脑袋两侧。

侏儒象皮肤是灰色的，上面长着细小的毛发，肚子圆滚滚的，尾巴特别长，能一直垂到地上。

雄性和雌性的象牙也有区别，雌性的要么很短，要么干脆没有，雄性的象牙也比其他象种的更直一些。

侏儒象特别喜欢集体生活，平时都以家庭为核心活动，领头的是经验丰富的母象，群体里大多是母象、女儿、姐妹以及未成年的小象。

一般一群能有8只上下，有时候也会和其他群体聚在一起，热闹一阵子。

不过成年的雄性侏儒象就比较“孤僻”，要么独自生活，要么和其他成年雄象组成临时小群。

它们是晨昏性动物，白天天气热的时候就睡觉，清晨和傍晚才出来活动、觅食。

要是实在太热，它们还会跑到泥潭里打滚，用泥土裹住身体降温，或者直接泡在水里，只把鼻子伸出水面呼吸。

另外，它们每年还会进行季节性迁徙，在旱季和雨季之间来回移动，一天能走四五十公里。

侏儒象是纯粹的草食动物，而且食量特别大，每天要吃大量的食物，它们的菜单很丰富，草、水果、香蕉、棕榈树的叶子和树干都是它们喜欢的。

凭着灵巧的长鼻子，侏儒象能轻松够到高处的美味，再卷起来稳稳送进嘴里。

侏儒象是婆罗洲岛独有的物种，主要生活在岛的东北部，它们最喜欢待在湿润的热带雨林里，尤其离不开永久水源，必须生活在靠近水源的地方。

可这么可爱的侏儒象，如今的生存现状却特别不乐观，这几年它们的种群数量一直在减少，现在野外个体已经不到1500头了。

主要威胁它们生存的是人们对森林的无节制砍伐，很多雨林被改成了油棕种植园，它们的栖息地在过去40年里消失了近60%。

栖息地破碎后，它们的食物来源变少，还经常会跑到种植园里破坏棕榈树，容易和人类发生冲突，有的甚至因此被杀害。

再加上偶尔的捕猎行为，它们的处境越来越危险。

在这里也想劝劝大家，侏儒象的生存危机其实和我们每个人都有关系。

我们平时购买棕榈油制品时，可以多留意一下，选择那些来自可持续种植园的产品，减少对雨林的破坏。

另外，要坚决抵制任何象牙制品，还有，遇到野生动物和人类发生冲突的情况，要通过合理合法的方式解决，绝对不能伤害它们。

野生动物是大自然的一部分，每一个物种都有存在的价值，像婆罗洲侏儒象这样可爱又珍稀的动物，一旦灭绝就再也找不回来了。

希望我们都能多一份关注和爱护，让它们能在自己的家园里安稳地生活下去，再也不会发生这样离奇死亡的悲剧。

参考：
中国新闻网《十头珍稀大象疑被毒死 幼象守护身旁不离去》2013-01-30