单词仅仅靠记吗？

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加拿大英文教练（原温哥华英文教练），致力于地道英文表达

有人或许会说，单词不是靠记，那还能怎样？其实，关于这个话题，我谈过好几次，不外乎是用词根来记、用联想来记、用典故来记……当然，这些都是好的方法，不过，也不能保证我们都记得住，尤其是一些在中文里面没有对应物的单词，是很难记牢的。我曾经用过一个比喻，就是说，中英文好比两个大厦，彼此可以对应的地方大概有70%，比如说，英文里面有mirror，中文里面就有“镜子”，英文里面有strike, hit, slash, club, bludgeon，中文里面有“打”“击打”“棒打“。但麻烦的是，毕竟语言是一种文化现象，此文化里有的，彼文化里未见得有，反过来也是一样。今天我就用hypostasis这个词为例来说说这里面的弯弯绕。

这个词，我们首先用词根破译一下，hypo+stasis, hypo=under, stasis=stand,也就是“在下面站着“。但只知道这些，我们还是无法记住这个词。我们来看它的含义：

1.基督教用语：位格。按基督教的正统教义，神是“一本质，三位格”，即一个神圣本质（Ousia），存在于三个hypostases（位格），即圣父、圣子、圣灵

2.哲学用语：本质，或““真实的、根本的实体或存在”

3.医学用语：活体瘀血；死后尸斑

4.修辞用语：抽象概念具体化--“正义降临了。”这里的“正义”本是一个抽象概念，但被描述得像一个具体的人或神一样能够“降临”，这就是一种hypostasis。

好家伙，一下出来四个含义！而且这四个用语中，都能看出词根“在下面站着“的含义。你看基督教用语，神的本质”下面站着“三个“位格”。再看哲学用语，所谓人的“本质”，就是在一个躯壳”下面站着“的东西。在医学领域中，无论是瘀血还是尸斑，不过是血液或体液在身体低垂部位的“沉积”或“淤积”。在修辞上，就是将抽象的概念、属性或状态拟人化，使其成为一个具体的、有行为能力的实体。比如，He fought against Fear itself.（他和恐惧作斗争），很显然，“恐惧”这个抽象概念被拟人化了，成了“站在下面”的东西，然后你去跟它搏斗。

这四个含义，我们都很难在中文里面直接找到对应的词，我们能做的，只能用一句话或一个短语来概括，试图用一个词去对应很难。你说，这样的单词，我们仅仅靠记就能记得住？就算一时半会儿强记了，过不了多久就会忘。

对于这些词汇，我们要做的，就不仅仅是记了，而是把它们视作文化现象，刨根问底地去穷尽它们的内涵，然后根据这些内涵去把握它们的意思，用自己的话组织语言，来解释这个词。我们在这个“穷尽”的过程中，实际上是在进行知识扩展，扩展到我们不熟悉的领域中。好在现在用AI来检索的效率，大大超过了传统搜索引擎的效果，相当于AI思考过一次，然后将习得的信息进行加工，更完整地呈现给我们。当然，AI也有荒腔走板的时候，我们不能全信，还需要交叉核实，这个话题今天不展开。

我上面罗列的关于hypostasis的用法，都不是我查字典查出来的，而是我deepseek出来的，如果我有一丁点不满意，我还可以继续查，比如我如果对“位格”这个词如何用英文表达还有疑问的时候，我马上又去问deepseek，它给出如下的答案：

核心术语：Hypostasis

这个词直接来自希腊语ὑπόστασις，意为“实质”、“实体”、“存在”。在神学语境中，它特指：

一个独特的、理性的、独立存在的个体。

在三位一体教义中，特指圣父、圣子、圣灵这三个distinct（有区别的）Hypostases，他们共享同一个神圣Ousia（本质/本体）。

用法示例：

The doctrine of the Trinity holds that there is one God in three Hypostases.

（三位一体的教义认为，一个神存在于三个位格之中。）

The Father, the Son, and the Holy Spirit are distinct Hypostases.

（圣父、圣子和圣灵是distinct【有区别的】位格。）

更通俗和常见的翻译：Person

虽然在日常英语中，Person是最常用的翻译，但需要理解其神学上的特殊含义：

这里的Person 不等于一个人类个体或一个“人”。

它是一个技术性术语，用来指代一个拥有理智、情感和意志的独立关系中心。

在三位一体中，Person表达的是神圣存在内部永恒的、彼此区别又合一的“关系性”。

用法示例：

God is one Being in three Persons: the Father, the Son, and the Holy Spirit.

（神是独一的存在，但有三个位格：圣父、圣子和圣灵。）

The Second Person of the Trinity became incarnate as Jesus Christ.

（三位一体的第二个位格道成肉身成为耶稣基督。）

小结：在绝大多数现代神学英语论述中，当谈到“三位一体”时，使用Person 是最普遍且被广泛理解的。Hypostasis则更学术、更精确地指向其希腊教父时期的源头。

总结

英文术语 适用场景与含义 备注

Hypostasis 最精确、最专业的神学术语，特指三位一体中三个distinct 的实体。 源自希腊文，学术性强。

Person最常用、最通用的翻译，指拥有理智、情感、意志的关系中心。 需理解其神学特殊含义，不等于“人”。

Being / Substance / Essence (Ousia) 指神的唯一本质，与“位格”相对。强调“合一性”，与“三个位格”相对。

简单来说：在谈论基督教“位格”时，首选Person；在进行深入学术研究或引用信经时，会用到Hypostasis。

上面就是我说的“知识扩展”的过程，这时候的我们，不仅仅是在记单词，而是在扩展知识、明晰概念、分辨异同。这也是一个做学问的过程，已经远超记单词这种机械活动了。我们要把AI搜索用起来，让我们更高级地去“记单词”。