临终关怀的盲点：心理学家为何缺席？

心理学家在帮助澳大利亚人应对自愿辅助死亡（VAD）方面可能发挥至关重要的作用，但埃迪斯科文大学（ECU）的一项新研究表明，存在显著障碍阻碍他们的参与。

这项研究由硕士生维维安·亨（Dr. Vivienne Heng）和副教授埃亚尔·格林加特（Associate Professor Eyal Gringart）领导，是首批探讨临时注册心理学家（PRPs）对VAD看法的研究之一。

论文《临时注册心理学家对澳大利亚自愿辅助死亡的看法：深入的定性调查》发表在期刊OMEGA—Journal of Death and Dying.

亨博士表示：“了解PRPs对VAD的看法在澳大利亚VAD实施的初期阶段非常重要，这有助于填补VAD护理中关键利益相关者心理支持的空白。”

对20名PRPs的深入访谈显示，他们支持为绝症患者实施VAD，并认为其在痴呆症患者中的应用潜力。然而，由于面临的障碍，他们对参与VAD护理的兴趣很小。

“受访者报告了情感压力、对诉讼的恐惧、缺乏教育和专业经验、不明确的实践和伦理指南以及报酬不足等关键障碍，”亨博士说。

亨博士表示，PRP（医疗专业人员）也报告说，由于“禁言条款”，他们被劝阻参与VAD（自愿安乐死）护理。

“在澳大利亚的许多州，禁言条款已经生效，维多利亚州最近提议修订以废除这个条款，”她说。

“这阻止了医生和心理学家等健康专业人士提出VAD的话题。”

VAD的需求在上升，但未来的心理学家却没有参与

所有澳大利亚州和澳大利亚首都地区（ACT）现在都合法化了VAD，大多数州正在实施阶段。北领地目前正在进行咨询阶段。

亨博士表示，人口老龄化和慢性疾病的增加正在对临终决策的心理健康支持服务产生日益增长的需求。

然而，心理学家在评估心理能力和帮助患者及家庭管理情感负担方面具有独特的专业资格，但在自愿安乐死（VAD）过程中仍然大多缺席。

亨博士说：“尽管心理学家在这一领域的适合性和重要性很强，但他们在临终关怀中很少参与，只有大约1%的人自报具有缓和医疗的专业知识。”

研究结果可能有助于为临终关怀课程的改革提供信息

格林加特副教授表示，历史上，心理学家与老年人互动较少，且对这一领域的吸引力不大，建议在这一背景下的早期培训可以增加他们的参与。

他说：“然而，自愿安乐死在澳大利亚是一个相对较新的领域，仍在不断变化的法律和资格标准中。”

“澳大利亚所有亚太地区认证大学项目的心理学硕士学生接受培训，以提供与死亡和临终相关的心理健康支持及悲伤辅导。

“澳大利亚的自愿安乐死（VAD）特定问题将通过研究得以揭示，从而为课程设置提供参考。”

“我们的研究结果恰逢其时，因为随着自愿安乐死在法律和实践中的逐步推进，针对所有自愿安乐死相关者的心理需求研究可以为未来心理学家的临终课程和培训提供指导。”

心理学家可以发挥的关键作用

这项研究强调了心理学家在通过心理健康护理、悲伤和丧失辅导、能力评估以及更广泛的社区教育来支持患者、家庭和医疗专业人员在自愿安乐死过程中的福祉方面可能发挥的关键作用。

“这不仅仅是为了满足心理能力的标准，”亨博士说。

“这关乎在生与死之间的导航，以包容、全面和基于证据的方式提供关怀，以同情心和不带评判的态度进行——心理学家在这方面非常重要。”

更多信息： Ker-ni Vivienne Heng 等人，《澳大利亚临时注册心理学家对自愿辅助死亡的看法：深入的定性调查》，OMEGA - Journal of Death and Dying（2025）。 DOI: 10.1177/00302228251350511