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美国国会众参两院一致通过法案,强制司法部公布爱泼斯坦事件的全部档案,预计总统特朗普将会签署生效,他对此事的态度日前已发生改变。这位美国领导人与爱泼斯坦之间的关系一直受到密切关注,他和众议院共和党领袖此前竭力阻挠上述法案,并导致自己的支持阵营产生分裂。这个事件过去在特朗普的世界里始终挥之不去,并将在接下来继续如影随形。
美国参议院周二(11月18日)傍晚一致通过一项法案,要求司法部公开已故性罪犯爱泼斯坦的全部档案。这项法案稍早前在众议院以427票赞成、1票反对的压倒性优势获得通过,这名唯一的反对者是来自美国路易斯安那州的共和党议员克莱-希金斯,他担心公布这些信息会伤害无辜的人。
这项法案要求司法部公布掌握的所有与爱泼斯坦案调查和起诉有关的非机密记录、文件、通信和调查材料。但同时也允许司法部保留某些信息,如受害者个人信息以及可能影响正在进行的调查的材料。
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预计接下来特朗普会将这项法案签署生效。这位美国总统上周日(11月16日)突然改变立场,呼吁共和党众议员投票支持公开爱泼斯坦档案,称“我们没有什么好隐瞒的”。有观点认为,特朗普的态度之所以出现反转,是因为当时有数十名共和党籍众议员不顾共和党高层指令,与民主党人联手推动爱泼斯坦档案公开事宜,事实上已经形成通过法案的多数票。
尽管特朗普表示对爱泼斯坦的犯罪活动毫不知情,但两人之间的关系一直受到密切关注,他和众议院共和党领袖此前竭力阻挠上述法案。但共和党内部最近因是否支持公开爱泼斯坦案文件而产生分裂,特朗普甚至和自己的亲密盟友、共和党众议员格林公开闹掰。他宣布撤回对格林参加明年中期选举的支持与背书,并辱骂对方是“咆哮疯子”“古怪”之人。而格林则炮轰特朗普此举是为杀鸡儆猴,意图阻止爱泼斯坦相关文件公开。
根据路透社/益普索最新民调,仅有20%的美国人(包括44%的共和党人)认可特朗普处理爱泼斯坦案的方式。而特朗普的总体支持率已跌至38%,为其重返政坛以来最低水平。这使得一些共和党众议员意识到,明年难以凭借特朗普的政绩参选,并可能在党内制造裂痕。
爱泼斯坦事件可能是自特朗普二度参选以来,面临到来自基本盘最大的挫败之一。这位美国总统的一大才能在于,能够将一个非常多元的联盟维系在一起。他的支持者们或许并非在所有事情上都意见一致,但他们确实都认同其本人,而这才是关键所在。但现在分歧开始显现。
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爱泼斯坦与大量美国政商名流交往密切,因涉嫌性犯罪被捕后,于2019年8月死于狱中,被判定为“自杀”。据称他掌握一份用于勒索知名人士的“客户名单”。特朗普去年竞选总统时曾承诺公布这份名单,揭露爱泼斯坦罪行及他死亡背后的真相。
而在重返白宫后,特朗普政府也为此做了一些工作。美国司法部今年2月份曾解密了一些档案,但美国舆论认为没有披露任何爆炸性的新内容。后来美国首富马斯克与特朗普公开决裂,他在社交平台上不断要求公开这个案件的更多信息。司法部和联邦调查局7月7日发布联合备忘录,认定没有可信证据表明爱泼斯坦掌握一份用于勒索知名人士的“客户名单”、没有证据表明爱泼斯坦死于谋杀,并表示今后不会再公布更多文件。
显而易见,特朗普非常希望以这份备忘录作为这一切事情的终点,但这一结论不仅很快招致美国舆论的质疑,并且引发阵营内部“让美国再次伟大”(MAGA)派的质疑和不满。他多次公开劝阻人们不要再为爱泼斯坦浪费时间和精力,甚至还斥责自己的支持者是“弱者”,陷入了民主党人制造的“骗局”,但这都没能阻止各方推动公开文件的努力。
等到上周,美国众议院民主党人士公布多达2万页的爱泼斯坦电子邮件,部分内容显示特朗普对其犯罪行为知情程度远超过承认的范围,于是再度引发舆论批评与支持者反弹。而白宫新闻秘书莱维特表示,这些邮件是民主党有选择性地外泄给自由派媒体来抹黑特朗普。
而特朗普随后则指示司法部调查与爱泼斯坦关联的民主党人。他在社交平台发帖称,已要求司法部及其下属联邦调查局调查爱泼斯坦与美国前总统克林顿、前财政部长萨默斯、职业社交网站领英联合创始人霍夫曼、摩根大通等人员和机构间的关系。“爱泼斯坦是民主党人,他是民主党的问题,不是共和党的问题!”
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尽管特朗普已对公开爱泼斯坦文件的立场发生改变,但仍然对爱泼斯坦事件受到的关注感到愤怒。他周二(11月18日)称一位在椭圆形办公室询问此事的记者是“一个糟糕的人”,并警告所属电视台应该被吊销执照。据称白宫对法案在国会的快速通过感到措手不及,他们原本预计在参议院需要更长时间才能过关。
这是特朗普始终无法回避的一个话题。美国一家知名媒体写道,在第一个任期内以及现在的第二个任期内,特朗普都设法转移和击败了对他不利的新闻,通常是通过迅速将媒体和公众的注意力转移到新话题上。但爱泼斯坦案像其他问题一样如影随形地困扰着他,特朗普试图摆脱这些文件的影响,但所有努力都徒劳无功。
美国国会要求在法律颁布后30天内公布爱泼斯坦文件,最受关注的仍是特朗普在整起事件中的角色,他与爱泼斯坦的关系到底如何?有无涉及性交易等行为?是否全盘知情却淡化纵容?为何不早点公布实情?都将是美国媒体倾全力分析的重点。
总之,特朗普将继续难以摆脱这一事件的影响。在民主党人已经在地方选举中赢得胜利,并将趁势向明年中期选举发起攻势之际,共和党内部因爱泼斯坦文件产生分裂,以及接下来可能发生的事情对他并不是什么好兆头。
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