人类大脑是宇宙间最复杂的一个系统,其包含着高达860亿个神经细胞,并且这些神经细胞都不是孤立存在的,而是通过数量多达神经细胞上千倍的特殊连接点——突触,形成一系列实施各种不同功能的特有的神经环路,每一个突触部位都发生着结构和功能的不断变化,形成各种各样的相互作用。因此,如何系统性地理解这一庞大而精密的网络,一直是神经科学领域面临的终极挑战之一。
近日,该领域迎来重大突破,Allen研究所发布全球首个全面的AI驱动神经科学研究平台“脑知识平台”(Brain Knowledge Platform,以下简称“BKP”),该平台整合了超3,400万个脑细胞多模态数据(涵盖人类、灵长类动物及小鼠等多物种),通过汇编并标准化全球神经科学研究数据、AI赋能数据挖掘,打破基础研究与临床治疗的壁垒,从根本上改变了脑科学研究的协作模式,旨在加速中风、阿尔茨海默病、帕金森病等神经系统疾病的理解与治疗。
数十年来,全球各地研究人员在开展脑科学研究时,均面临着多重难以调和的差异:研究物种从模式动物小鼠到人类,采用的技术模态涵盖成像、测序等多种类型,对脑细胞类型的标注与分类更是各不相同,这导致了海量的数据犹如散落的拼图碎片,难以直接整合与对齐。更严重的是,碎片化的数据无法形成完整的脑功能图谱,让针对阿尔茨海默病、帕金森病等难治性脑神经疾病病变机制的研究始终难以推进。
“神经科学领域长期被‘碎片化’问题困扰,”Allen研究所数据与技术高级主任Shoaib Mufti表示,“不同的实验室在不同的物种、不同的模态下工作,对细胞类型的标记方式不同,数据集也难以对齐,这是制约脑病研究进展的核心瓶颈。”
为解决上述困境,BKP应运而生。该平台整合了来自数十个合作方、多个物种(如人类、其他灵长类动物和小鼠)以及从早期发育到老年阶段的样本数据,涵盖细胞类型和疾病指标等多样化信息。BKP的核心创新在于打造了脑科学研究的 “通用翻译器”,将全球分散的神经科学数据进行统一整合与标准化处理,包括单细胞转录组、空间转录组等多模态高分辨率数据,建立起涵盖基因表达矩阵、空间位置信息、细胞类型注释的标准化数据库。无论是不同物种的脑细胞数据,还是不同技术手段获得的研究结果,都能在平台内实现无缝对接与对比分析。
作为神经科学领域的里程碑式工具,BKP由Allen研究所联合亚马逊云科技、谷歌公司等科技巨头合作开发,其中亚马逊云科技负责构建支撑平台运行的核心计算基础设施,谷歌则专门开发适配神经科学研究的AI模型。此外,该项目获得了美国国立卫生研究院(NIH)“通过推进创新神经技术开展脑研究计划”(The BRAIN Initiative®)的重点支持,该计划致力于推动神经技术创新,助力人类破解大脑奥秘。
“就像人类基因组计划为基因研究提供了统一参考框架一样,BKP为神经科学提供了细胞类型的通用语言。”霍华德・休斯医学研究所研究员、索尔克生物研究所Joseph R. Ecker博士评价道,这种标准化变革将彻底打破科研协作的语言障碍。
BKP不仅仅是一个静态的数据库,更具备了超越传统研究工具的强大能力。平台搭载的AI系统不仅能自动处理海量数据,还能帮助科研人员挖掘人工难以察觉的隐藏模式与联系。例如,当研究人员聚焦帕金森病相关的特定脑细胞时,只需通过平台检索,就能瞬间获取该细胞在健康大脑、阿尔茨海默病患者大脑以及其他疾病状态下的行为模式。AI能够协助人们发现可能引领新治疗方案的相似性与差异性。

Allen研究所遗传工具图集中的小鼠大脑蒙太奇
除了核心的数据整合与AI分析功能,BKP还构建了一套 “从查询到行动” 的完整科研支撑体系。平台内置了丰富的遗传工具目录,当研究人员通过数据分析发现具有研究价值的脑细胞后,可直接在平台内获取所需实验工具,实现从科学疑问到实验室验证的一步到位,极大缩短了研究周期。
更值得关注的是,平台支持自然语言查询功能(ABC Atlas Assistant),科研人员无需掌握复杂的数据处理技能,只需用日常科研语言描述想要查询的分子或细胞特征,就能快速定位所需数据,这一设计大幅降低了海量数据的使用门槛,让更多研究者能够高效利用资源。
探索ABC Atlas Assistant如何通过交互式过滤、着色和内置指导简化大脑数据分析
Allen研究所在大脑图谱绘制领域有着深厚的积淀。“自2007年发布首个小鼠大脑图谱以来,我们一直致力于构建高质量的脑科学参考资源,”Allen研究所执行副总裁、脑科学主任曾红葵博士表示,BKP是在原有脑图谱基础上的革命性升级。
如果说早期的脑图谱如同普通地图只展示基础地理结构,BKP则像添加了地形、交通、人口等多层信息的智能地图,将细胞类型等关键信息作为核心 “图层” 融入其中,帮助科研人员更清晰地洞察大脑的复杂网络与功能逻辑,设计出更精准的实验方案。
对于脑科学研究而言,BKP的价值远不止于工具革新,更在于其对科研生态的重塑。通过打破研究壁垒,平台让全球科研团队能够基于统一的数据基础开展协作,使所有的研究成果可被发现和互联,避免了重复劳动造成的资源浪费,研究人员无需再花费数月时间去重新发现他人已经得出的结论,而是在已有工作的基础上,聚焦突破性研究。这将极大地帮助科学家将大脑作为一个完整的系统来理解,并开发出更有效的脑疾病治疗方法。
更重要的是,BKP同时整合了健康与患病大脑的细胞数据,首次将基础脑科学研究与临床实际需求直接联系起来。科研人员可以通过对比分析,精准定位疾病相关的病变细胞与分子机制,进而针对这些靶点开展针对性的治疗方案研发与验证,这将大幅提升脑病治疗药物与疗法的研发效率。
在全球范围内,阿尔茨海默病、帕金森病等脑神经疾病正给无数家庭带来沉重负担,但目前始终缺乏有效的治疗方案。BKP的问世,不仅为这些疾病的机制研究提供了全新视角,更搭建了从基础发现到临床转化的快速通道。随着更多科研团队加入平台、贡献数据,BKP的数据库将持续扩容,AI模型的分析能力也将不断提升,形成“数据积累-模型优化-发现加速”的良性循环。
BKP的发布也标志着神经科学领域正式进入了一个协同、标准化和智能驱动的新时代,不同国家、不同领域的科研人员将围绕共同的目标携手前行。面对全球34亿神经系统疾病患者的迫切需求,期待未来随着BKP的持续迭代与推广,科研人员能够实现新的治疗突破,为患者带来新的希望。
BKP链接:
https://brain-map.org/bkp
1.https://www.geekwire.com/2025/allen-institute-unveils-brain-research-tool-that-aims-for-aha-moments-by-connecting-siloed-data-using-ai/
2.https://alleninstitute.org/news/unveiling-comprehensive-ai-neuroscience-tool-brain-knowledge-platform/
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