纥石烈执中：金国最大的权臣，内战内行外战外行的典型代表

纥石烈执中，女真纥石烈部，又名胡沙虎，系女真贵族。大定八年（1168年），纥石烈执中被选做皇太子（完颜允恭）的护卫，后又历任太子仆丞、拱卫直指挥使等职，也因为在太子宫任职的经历，使得纥石烈执中得以接触亲近后来的金章宗完颜璟（完颜允恭之子），完颜璟继位后，重用胡沙虎为兴平军节度使、知大名府事。

泰和六年（1206年），南宋发动开禧北伐，完颜璟部署金军展开反击。当年十月，纥石烈执中率军攻克淮阴，进围楚州（今江苏淮安）。不久，南宋向金国求和，宋金战争告一段落。战后，纥石烈执中功被提拔为西京（今山西大同）留守。大安元年（1209年），新上位的金主卫绍王完颜永济加授纥石烈执中行枢密院、安抚使等职，让其节制金国西北地区所有的军事力量，专意对付新崛起的蒙古。

大安三年（1211年），铁木真率蒙古铁骑大举攻打金国，纥石烈执中率7000金兵在定安之北与蒙军爆发遭遇战，战斗中纥石烈执中丢下士卒独自逃命，导致蒙金战争的首次失败，严重挫伤了金军的士气。后又在决定蒙金两国命运的大决战野狐岭之战中擅自撤退，导致金军最精锐的中军完颜承裕所部的20万金军被蒙军歼灭，战后，朝野上下皆要求诛杀纥石烈执中。但完颜永济却赦免了纥石烈执中的死罪，仍让其统率旧部，希望他能够戴罪立功。完颜永济的妇人之仁非但没能换来纥石烈执中的忠诚，反而使得纥石烈执中更加嚣张跋扈，甚至公然违抗朝廷的旨意。

至宁元年（1213年）铁木真率军进攻中都（今北京），完颜永济以纥石烈执中为右副元帅，率20000精锐驻防中都北面，纥石烈执中惧怕蒙军，不思御敌备战反而一味游猎避战。完颜永济遂派使者到纥石烈执中军中催促其出战蒙军，纥石烈执中恼羞成怒，当年八月，纥石烈执中率军攻入中都皇城劫持完颜永济，后又派宦官将完颜永济毒杀。

完颜永济被杀后，纥石烈执中准备自己直接登基称帝，但由于尚书右丞相徒单镒等人的反对，纥石烈执中只得作罢，并拥立金章宗完颜璟的异母兄完颜珣为帝，是为金宣宗。完颜珣上位后加封纥石烈执中为太师、尚书令、都元帅，晋爵泽王，金国的军政大权皆操于纥石烈执中之手，纥石烈执中俨然成为金国第一权臣。

此时的纥石烈执中可谓无限风光，但就在短短的2个月后，纥石烈执中曾经的盟友元帅右监军术虎高琪因为与蒙军作战连续战败，纥石烈执中威胁术虎高琪如果再打败仗就要军法从事，结果术虎高琪果然又败于蒙军之手，害怕被纥石烈执中处分的术虎高琪，干脆一不做二不休带兵围攻了纥石烈执中的府邸，将纥石烈执中全家全部诛杀，并将纥石烈执中的首级割下献给完颜珣，就这样金国历史上最大也是最短暂的权臣退出了历史舞台。时人评价道：

纥石烈执中国之大贼，世所共恶，虽已死而罪名未正，合暴其过恶，宣布中外，除名削爵，缘坐其家，然后为快。