特朗普政府领导下的美国交通部正式宣布,撤销一项要求航空公司为航班延误向乘客支付赔偿金的指令。
而在此前的9月,交通部就已提前披露过这一撤销计划,当时他们称相关赔偿要求是“不必要的监管负担”。
这项短命的赔偿计划,最初是在民主党籍前总统拜登执政期间提出的。
2024年12月,时任交通部长布蒂吉格牵头的联邦交通部,曾就该计划公开征求公众意见,核心条款十分明确:国内航班延误超3小时,航空公司需支付200至300美元赔偿;若延误时间更长且未明确说明原因,赔偿金额最高可达775美元。
如今计划被彻底推翻,特朗普政府给出的理由是:“这些规定将给航空公司带来不必要的监管负担”。
交通部进一步解释称,放弃赔偿计划能“让航空公司在服务和补偿方面自由竞争,而非通过监管设定最低要求,避免增加航企巨额成本”。
这一决定早已引发民主党阵营的强烈反对。就在上个月,18位民主党参议员联合向特朗普政府施压,呼吁不要放弃这项对乘客有利的补偿计划。
“这是最基本的合理要求:当航空公司的失误让家庭蒙受意外开支,航企就该通过安置和经济补偿来补救。”参议员理查德等人在联名信中直言。
当前美国航空业的赔偿规则本就对乘客不利。按照现有规定,航企必须为取消的航班办理退款,但对延误航班却没有任何强制赔偿义务。
反观全球,欧盟、加拿大、巴西和英国都已出台明确的航空公司延误赔偿规则,而美国的大型航企中,至今没有一家主动承诺为严重延误提供现金补偿。
撤销赔偿计划只是特朗普政府“松绑”航空业的第一步。
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交通部在9月还透露,正考虑废除拜登政府时期的另一项规定——要求航空公司和票务代理商在公示机票价格时,必须同步披露各项服务费。
同时,该部门还计划制定新规则,重新明确“航班取消”的定义、保障消费者退票权,并调整机票定价与广告相关规范,核心方向都是减轻航企和代理商的监管压力。
针对这一系列调整,半岛电视台曾试图联系美国交通部寻求置评,但未获回应;作为原赔偿政策的推动者,前交通部长布蒂吉格也未对相关问题作出答复。
尽管停摆已结束,但据航班追踪平台数据,目前美国国内及往返美国的航班中,仍有1000个处于延误状态,615个航班被取消。
在赔偿保障落空的当下,如何应对航班延误带来的损失,成了美国乘客不得不面对的现实难题。
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