如果你找不到人生意义，不妨来非洲看看

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在前几天的文章里，我提到非洲人的“慢”。不是那种懒，而是根植于文化传统里的慢。我在后台，也看到不少评论留言。有这么一条，很有意思。

“既然说肯尼亚慢，那为什么他们跑步那么快？”

是啊。想想那些跑步比赛，尤其是马拉松，颁奖台常年站着来自肯尼亚等非洲国家的运动员。假如随便拉个人问他，为什么会这样？他大概率会说：非洲人天生跑得快啊。

呃…如果把原因简单地归为“天赋”，那就不是科学，而是玄学。在肯尼亚的这些天，我也一直在试着寻找答案。

结果发现，这件事背后，不止是两个被折叠的世界。还关系到寻找人生的意义。

肯尼亚人跑得快，有着强大的底层动力，和清晰的目标牵引。

怎么看呢？

我们先从他们的两个世界开始。

01

第一个世界：为了生存，不得不跑

我们先来看第一个世界。

这是一个，前现代、与土地和贫穷紧密相连的世界。

这个世界的最佳代言人，是世界冠军埃鲁德·基普乔格（Eliud Kipchoge），地球上唯一一个马拉松跑进2小时的男人。他的故事，就是这个世界最真实的缩影。

他的人生，被四种残酷的要素所塑造。

第一，高海拔环境。

肯尼亚的“长跑圣地”伊滕，位于海拔2400米的东非大裂谷。

我们普通人，偶尔登山、去高原，累得气喘吁吁，只为感受不一样的风景。而他们，世世代代生活在这里。对他们来说，低氧，不是体验，而是日常。长期下来，身体产生适应性变化——血液里能产生更多的红细胞。这就相当于，身体自带一个“氧气罐”。这不是为了跑得快，而是为了更好地生存。

第二，独特的生理构造。

如果你留意观察，非洲顶尖跑者的小腿，会发现他们普遍小腿又细又长，尤其跟腱，特别长。

这意味着，在同样的速度下，他们的能量消耗效率更高。说白了，就是“更省油”，而且跑得更远。这是一种刻在基因里的生存智慧。

第三，艰苦的童年生活。

基普乔格童年时的家，离学校很远，每天总共要跑上20公里。日复一日，年复一年。这在无形中，为他打下了极其恐怖的有氧基础。而在肯尼亚，还有无数孩子有着跟他相似的童年。在一个孩子脑中，不会思考“我为什么要跑”，只有“我必须要跑”。

对他们来说，跑步不是健身，不是爱好，就是生活本身。

第四，简单的饮食结构。

前两天，我们去了当地一个部落。我刚拿出一袋奶糖，一群小孩子就围了上来，伸出小手。我不停地拿糖、发糖、拿糖……不一会儿就发完了。也许，他们平时很难吃到这样的糖。

当地人的主食，是一种叫“乌伽黎”的玉米糊。配上蔬菜和少量的肉，就成了他们的一餐。饮食结构之所以这么简单，是因为他们只有这些。但是，这种高碳水、低脂肪的饮食，恰好非常适合耐力运动员。

你看，高海拔造就的“血氧外挂”、天生的细长小腿、跑步往返的童年生活、简单的饮食结构。这四类“必需品”，共同构成了世界第一长跑运动员的世界。而这，也是无数肯尼亚人的真实写照。

最终，指向了一个最根本的词：生存。

在这里，他们没空思考如何去远方寻找人生的意义，因为他们人生的最大挑战，自出生起就摆在眼前。每一口呼吸、每一份食物、每一次奔跑，都在为“活下去”而拼尽全力。

仅仅为了“活着”本身，就构成了奔跑的全部理由。

这个前现代的世界，为肯尼亚人成为长跑健将，提供了最坚硬的内核，和最原始的“燃料”。那件“别无选择，不得不做”的事，是他们动力的根基。

如果，故事只到这里，还只是一曲生存的赞歌。真正让人震撼的，是他们如何把这种原始的“燃料”，转变成改变命运的动力。

02

第二个世界：为了改命，不得不跑

如果说，在第一个世界，最大问题是“生存”。那到了第二个世界，就要面对“怎么活得更好”。

这是一个，高度商业化、全球协作的后现代世界。

很多肯尼亚年轻人投身职业跑步，原因非常简单：赚大钱。

在肯尼亚或埃塞俄比亚，当地的年均收入，大概只有几百或一千美元。而一场国际马拉松比赛的冠军奖金，从几万到几十万美元不等。比如伦敦、波士顿马拉松，冠军奖金都在15万美元以上。

15万美元，什么概念？

如果赢得冠军，意味着他能给全家人盖新房，供弟弟妹妹们上学，给村里打上一口井，甚至买地买牛羊，做自己的生意等等。像埃鲁德·基普乔格，不仅富有，还大大带动了家乡的经济发展。所以他既是肯尼亚的国家英雄，更是行走的“励志故事”。

这种“改变命运”的诱惑，实在太大了。跑职业，拿冠军，早就变成一种社会共识，融入了当地年轻人的梦想之中。

“跑步”这件基于生存本能的事，也就被赋予了新的意义。围绕这个意义，一个精密的商业生态系统，被建立起来。个人最朴素的愿望，被接入了全球化的商业网络。

这里面，“改命”，不只是来自赢得一场冠军。

冠军只是敲门砖，打开的，是一个比奖金还要庞大的世界。

在这个系统里。产品是运动员，市场是全世界各大马拉松赛事，商业模式，是围绕“运动员”这个核心资产，进行全方位的价值开发。这里面，最诱人的就是那条清晰可见的、不断向上的收入阶梯。

比如，赛事奖金。

赢得冠军，确实奖金丰厚，但是，很多赛事前十名，甚至前二十名都有奖金。虽然逐级递减，但如果是一位能稳定跑进前十的选手，一年参加几场比赛，仅凭奖金也能积累数十万。在当地，已经是笔巨款。

比如，成绩奖金。

除了名次奖金，还有专门的“记录奖”。比如2018年的柏林马拉松，冠军4万欧元，破世界纪录5万欧元，跑进2小时4分3万欧元。所以基普乔格总共获得了12万欧元的奖金。

比如，出场费。

像基普乔格这样的超级巨星，他的名字直接跟收视率、关注度、赞助商等挂钩。所以赛事方会支付高达六位数，甚至七位数美元的出场费。也就是说，只要他能站在起跑线上，就已经有了一笔巨额收入。

比如，商业赞助。

这部分是顶尖运动员的收入大头。像耐克、阿迪达斯这些品牌，会与顶尖运动员签订长期、巨额的合同。合同里会包括基本年薪、装备支持、比赛奖励等等。一份合同，价值数百万美元。

甚至，还有专门的职业“兔子”，也就是配速员。

看图，白衣服的是基普乔格，黑衣服的是“兔子”。

“兔子”的任务，是在比赛前半段或三分之二路程领跑，帮助明星选手冲击好成绩。“兔子”的设立，就是给那些有实力但拿不了冠军的跑者量身定制。一场比赛的收入，也有数千甚至上万美元。

你看，各种奖金、出场费、赞助商，以及团队薪水、品牌代言等等。共同组成了一个完整的财富体系。塔尖的巨星是千万富翁，塔身的精英财富自由，塔基的跑者至少获得远超家乡的收入。

最了不起的地方，不是创造了多少财富。而是它为“努力”这件事，赋予了明确的意义，和清晰的路径。

当然，这条路也极其残酷。每一个成功的“基普乔格”背后，都有成千上万个没能走上赛道的跑者。

但是，正因为有这个商业世界的存在，让他们的奔跑，不再是为了下一顿饭。而变成为了孩子的教育，为了家族的未来，为了村子的发展。

天赋，让他们有机会站上起跑线。而商业，则为他们画出那条“改命”的终点线。

03

寻找意义，就是找到一条“不得不跑”的路

好了。

看懂了这两个世界，我们再回到最初那个问题：怎么找到人生的意义？或许，你会有一些新的感受。

一个世界，“生存”是人生的底线，让他们跑得坚定。另一个世界，“改命”是人生的天花板，让他们跑得渴望。两个看似孤立的世界，被“跑步”这件事，缝合到一起。

对生存的渴望，催生出一个精密的商业生态。而这个生态，又反过来，重塑无数人的命运。

这个故事很热血，也很震撼，更是充满启发。对我们很多人来说，“生存”的底线被抬高了，我们不再为温饱而挣扎，也因此稀释了那种原始的紧迫感。同时，我们渴望“改命”，却发现通往目标的路模糊且繁杂，不像肯尼亚跑者的赛道那样清晰可见。正因如此，我们常常陷入“意义”的迷茫。

意义？什么是意义？意义在哪儿……

肯尼亚这个“跑步王国”，给了我们一个答案。

这里的跑者会说：人生的意义感，来自于清晰的路径。找到“不得不做”的生存底线，和“拼命想去”的渴望高线。

你可以说，这个好难。但是，这是所有人活着都必须要面对的难点。解决的办法，就是要找到你那“两个世界”。

在“第一个世界”里，什么让你“不得不跑”？是家庭责任？还是对团队的承诺？

你渴望到达的“第二个世界”，又在哪里？是个人成长？还是创造更多价值？

生命的强度，总是与我们对目标的感知度，成正比。

也许，当你找到你的“跑道”，也就知道你为何而跑。

观点/ 刘润 主笔/ 海盐/ 歌平版面/ 黄静