老猎人临终前告诉我：山顶天池底沉着伪满皇宫运出的八吨黄金

长白山的雪，是那种能吞掉声音的死寂。我踩着齐膝的深雪，跟着老杆爷的背影，在林子里钻了快两个钟头。肺里像拉风箱，呵出的白气瞬间就冻成冰碴子。老杆爷却走得稳当，那件磨得油光发亮的狗皮袄子在雪地里晃悠，像个不知疲倦的鬼魂。

他是我爹托了七八道关系才找到的“山里通”，据说这长白山旮旯角落，没他不认得的路。我此行的名义，是帮一个做东北民俗研究的朋友考察猎户文化。但心底那点不可告人的心思，像雪层下的草籽，痒痒地挠着。

我们在一处背风的山崖下歇脚，啃着冻得硬邦邦的饼子。老杆爷掏出个扁酒壶，抿了一口，浑浊的眼睛望着灰蒙蒙的天，突然没头没尾地开了腔：“这山，吃人。”他顿了顿，扭头看我，目光像两把锥子，“也藏宝。”

我敷衍地点头，心里不以为然。这些年，关于长白山藏宝的传说听得耳朵起茧，不是土匪窝的金银，就是伪满的机密，虚头巴脑。

他像是看穿了我，干瘪的嘴角扯出一丝古怪的笑，压低了声音，那嘶哑的调子混着酒气，喷在我冻僵的耳朵上：“天池底下，沉着好东西……小鬼子跑的时候，从伪满皇宫弄出来的，八吨黄金。”

我差点没噎着，硬是把笑声和饼子一起咽了回去。八吨黄金？搁这儿写小说呢？我扯了扯嘴角：“杆爷，这故事够劲儿，能下酒。”

老杆爷不笑了，脸色沉下来，比这天色还难看。他没争辩，而是伸出那根枯树枝似的手指，在身旁平整的雪地上，一笔一画，慢慢地划拉起来。

雪地松软，线条清晰。他画的是一个图案，一个挂坠的轮廓，像是玉佩。起初我觉得眼熟，越看，心里越咯噔一下。那纹样……凤穿牡丹，旁边还有个极小的、独特的云纹……我祖母就有一块这样的玉佩，从不离身，说是娘家传下来的，样式独一无二。我小时候还经常摩挲着玩，绝不会认错！

“你……你怎么知道这个？”我的声音有点发颤，之前的轻蔑荡然无存，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。

老杆爷收回手，眼神飘向密林深处，仿佛那里藏着无数双眼睛。“找这黄金的人，海了去了。小鬼子的人，没死心；老毛子（俄国人）的鼻子，也灵得很。”他顿了顿，每个字都像冰豆子砸在地上，“还有……你爷爷当年带过的那帮子老部下，也没消停。”

我爷爷？我脑子里嗡的一声。我爷爷在我爹十几岁的时候就失踪了，活不见人死不见尸，家里只有一张模糊的黑白照片。他以前是干什么的，家里从来讳莫如深，只说是“闯荡过”。此刻，这深山的老猎人，竟然提到了他！

“杆爷，你认识我爷爷？”我急急追问。

老杆爷却不再答话，站起身，拍了拍身上的雪：“天快黑了，得找个窝棚过夜。这山里的狼，饿疯了。”

接下来的路，我心神不宁，深一脚浅一脚地跟着。老杆爷的话像一团乱麻，塞满了我的脑子。黄金，祖母的玉佩，失踪的爷爷，还有那些各方势力……这一切怎么会纠缠在一起？

夜幕像巨大的黑绒布，猛地罩住了整片山林。风刮在脸上，跟刀子似的。我们运气不错，找到了一个废弃的猎人窝棚，木头都快烂了，但好歹能挡风。窝棚里气味混杂，有腐朽的木头味，陈年的烟熏味，还有一丝若有若无的腥气。

半夜，我是被一种低沉的嗥叫声惊醒的。那声音悠长、凄厉，贴着地皮传过来，听得人汗毛倒竖。

老杆爷早已醒了，他蹲在窝棚门口，透过木板的缝隙往外看，身子绷得像一张弓。外面，雪地里，浮动着一双双绿油油的光点，越来越多，像鬼火。

是狼群。把我们围了。

我吓得手脚冰凉，抄起身边的柴刀，刀把上的冰冷传到手心，才让我稍微镇定点。我看老杆爷，他不知何时抽出了一把刀，刀身狭长，有点像雁翎刀，在昏暗的光线下，闪着幽冷的光。他那张布满沟壑的脸，此刻没有一点表情，只有眼睛里，跳动着和外面狼眼一样的凶光。

“待着别动。”他声音低沉，却有种不容置疑的力量。

话音未落，一头体型硕大的头狼，率先从阴影里扑了出来，直冲窝棚门口。老杆爷不是退，而是迎了上去！身影快得不像个七十岁的老人。雪光下，只见刀光一闪，像一道冷电划过，伴随着一声短促的狼嚎和浓重的血腥味。那头狼重重摔在雪地里，抽搐两下，不动了。

狼群骚动起来，低吼声更响。更多的狼从四面八方扑上。老杆爷就守在窝棚门口那方寸之地，一把刀舞得泼水不进。他的动作没有任何花哨，就是最简单的劈、砍、刺，却狠辣到了极点，每一刀都直奔要害。刀锋割开皮肉的声音，狼的惨嚎，混着风声，刺激着我的耳膜。温热的血溅在雪地上，泼在窝棚的木板上，甚至有几滴溅到了我的脸上。

我握着柴刀，像个傻子一样看着。那不是打斗，是一场杀戮。一个老人，凭借一把刀和一股狠劲，硬生生挡住了整个狼群的围攻。不知过了多久，狼群的攻势缓了下来，低嗥声变成了畏惧的呜咽，残余的几只狼夹着尾巴，消失在密林深处。

窝棚前，横七竖八躺着七八条狼尸。老杆爷拄着刀站在中间，呼出的白气浓重得像蒸汽。他的狗皮袄子被撕扯得破烂，身上好几处伤口都在渗血，把脚下的雪染红了一大片。他回头看了我一眼，眼神疲惫至极，却又带着一种我无法理解的解脱。

“往前走……三十里，有个边防哨所……”他喘着粗气，声音断断续续，“顺着……山脊……”

他没说完，身体晃了晃。我赶紧上前扶住他，他摆摆手，示意不用。我们一老一少，搀扶着，踩着狼尸和血雪，踉跄着离开了那片弥漫着死亡气息的白桦林。他没让我回头。

天亮时分，我们到了一个相对安全的山坳。老杆爷的伤比我想象的重，失血过多，加上严寒，他的脸色灰白，气息微弱。他靠在一块岩石下，看着渐渐亮起的天空，嘴唇翕动。

我凑过去听。

“猎囊……给你……”他声音细若游丝，“挖参……不挖宝……记住……纵虎……拒龙……”

纵虎拒龙？什么意思？我还没问，他头一歪，没了气息。那双看过六十年风雪的眼睛，定定地望着长白山皑皑的峰顶。

我呆坐了半晌，才想起他说的猎囊。那是一个用兽皮和麻线粗糙缝制的袋子，很旧，边角都磨破了。我颤抖着手打开，里面没有地图，没有钥匙，更没有黄金的线索。只有半张纸，叠得整整齐齐，但边缘焦黑，像是从火里抢出来的。

我小心翼翼地展开。纸色泛黄，是那种老式的婚书。上面用毛笔写着生辰八字，主婚人、证婚人的名字。新郎那一栏，名字清晰可见——周云山。

那是我爷爷的名字。

而新娘的名字，被烧掉了，只剩下一个“秀”字。我奶奶，叫周吴氏，娘家名字，正是吴秀芝。

婚书的下半截，连同新娘的详细信息，都化作了焦黑的边缘。

我捏着这半张薄薄的、滚烫的纸，站在冰天雪地里，浑身发抖。长白山的寒风刮过，像无数把冰冷的刀子。老杆爷是谁？爷爷为什么会失踪？这半张婚书为何在他手里？天池下的黄金是真是假？那些寻找黄金的各方势力，和我的家族又有什么关联？

“挖参不挖宝……”我喃喃重复着他的遗言。可这长白山，就像一个巨大的谜团，刚刚向我掀开了一角，露出的，是足以将我吞噬的黑暗往事。