明朝第一太监，自称“立皇帝”，贪污白银两亿两，最终被千刀万剐

为什么一个出身卑微的太监，能一步一步坐上“立皇帝”的宝座，却在风光两年后被千刀万剐？他便是明朝历史上声名狼藉的“八虎”之首——刘瑾。

刘瑾原姓谈，生于景泰二年（1451年），陕西兴平人。六岁那年，被镇守太监刘顺收为义子，改姓刘，入宫净身。从此，他在紫禁城里摸爬滚打，整整四十年，几乎碌碌无为。弘治年间，一次工作疏忽，差点被处死，幸亏司礼监太监王岳出面疏通，才被贬往茂陵守墓。那段日子，冷风吹过荒冢，刘瑾以为自己要孤独终老，可他万万没想到，命运的转折竟因“太子陪读”而起。

弘治十一年，皇太子朱厚照出阁读书，需要几个识文断字的太监陪读。刘瑾初通文墨，抱着试试看的心态投了个简。结果，他与张永、谷大用、马永成、丘聚、罗祥、魏彬、高凤这七人凑成“八虎”，专门伺候那个只爱玩乐、不爱读书的太子爷。八虎每天事无巨细地讨好朱厚照，上演各种杂耍、体育比试，还弄来好酒佳肴，让太子乐不思蜀。慢慢地，朱厚照把他们当成心腹，“八虎”也由此奠定了翻身基础。

正德元年（1505年）五月，明孝宗驾崩，朱厚照即位，是为明武宗。武宗刚登基，就在边关遭遇鞑靼入侵。新河口堡失陷、军队溃败，武宗才惊觉，弘治后期的军队竟然被抽去盖工程，与边防形同虚设。可当他想重振军威时，国库已空。见皇帝为钱发愁，刘瑾跳出来给了个馊主意：先帝遗旨召回镇守太监，何不借机任命一批新太监，每任一次，就收两三万白银？皇帝一听：“行，就这么办！”于是刘瑾由此正式走入武宗视野，“帝欢乐之，渐信用瑾”。

不仅如此，刘瑾还主张在京畿周围开设三百多所“皇庄”，直接由皇室经营，收益归官府所有。一时间，地主田产被侵夺，百姓流离失所，京城甚至爆发民变。群臣看不过眼，刘健、李东阳、谢迁先后弹劾，礼部尚书张升、御史们轮番上书，武宗却置若罔闻，依旧当耳边风。可是，为什么刘瑾的“敛财大计”非但没被否定，反而越做越猛？答案是，他擅自截留奏章，假借皇帝名义批示，甚至让百官跪在奉天门口逼供匿名信作者，酷刑下死伤无数。

就在群臣恨他入骨时，刘瑾在司礼监内组建了“内行厂”，权势凌驾东厂西厂之上，凡得罪他的官员，无论在职离职，一律查盘问责。正德二年春，刘瑾以清查盐课为名，一口气修理了173名官员，家破人亡者不计其数。说来也怪，这种“反腐”，贪官的欠账全进了他腰包。刘瑾暗自窃喜：我把官场翻了个底朝天，谁还能挡我？可他万万没想到，这一连串“整人妙招”也埋下了他的最后一根稻草。

正德四年夏，刘瑾再出绝招：全国范围“土地清丈”，把隐匿的田产全部丈量登记，名为增收，实为触动权贵利益。张彩极力劝阻：此事必招怨恨，甚至引兵变。刘瑾却头也不回，坚持要“谁的面子都不卖”。果然，辽东军户、宁夏驻军相继兵变，安化王朱寘鐇一举造反，声讨刘瑾十七条罪状，要“清君侧”。乱事平定后，负责平叛的张永、杨一清密谋整刘瑾：先用叛乱檄文和弹劾奏疏动摇武宗，再趁夜设下宴席，张永假醉，待刘瑾离席后当众告发：“刘瑾谋反！”武宗一听，醉眼初醒，“天下归了刘瑾，试问陛下准备去哪里？”这话如惊雷，让他彻底下定决心。

刘瑾被捕后，本以为皇帝不会轻易处决自己，可他忽略了一点：满朝文武对他的恨意积重难返。李东阳、内阁首辅连同六部九卿、十三道御史集体上奏，张永更是撺掇武宗亲临抄家。皇帝兴冲冲跑去，竟搜出黄金1205万两、白银2.59亿两、宝石二斗，还挖出私刻的皇帝玉玺和绣龙蟒袍数百件，甚至貂扇暗藏匕首。武宗怒不可遏：“这奴才果然要造反！”当场命百官会审，判处他凌迟之刑，分三日下刀三千余刀，方才断气。

刘瑾的覆灭，速度之快令人咋舌。一个从六岁入宫，到老年高踞司礼监，号称“立皇帝”的权阉，终因贪污敛财、擅权弄法，树敌过多，被千刀万剐。此后大明官场又掀起一轮大清洗，六十多位被划为“刘瑾党羽”的官员遭革职流放，张彩也死于牢狱。刘瑾的一生，是谋权与贪婪的极致展演，却也警示后人：权势攀升要有节制，一旦道德与法律全被抛弃，覆灭只是时间问题。信息来源：[《明史·宦官传》]