美军在极地作战总得面对那种刺骨的冷,过去老装备堆得跟粽子似的,士兵背着行动都费劲。
空军从2020年代初就开始琢磨怎么改进,主要是从阿拉斯加和挪威的训练反馈里来的,飞行员们老抱怨多层衣服太重,还容易出汗冻成冰。
2021年3月,空军找上了一家叫OROS的俄勒冈公司,这家公司专搞户外保暖装备,他们签了个协议,要一起弄一种轻型飞行服,目标就是减轻重量还能扛住低温。
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项目一启动,空军实验室就拉着OROS的团队去实地转悠。
在埃尔森空军基地,他们跟士兵聊现有装备的毛病,士兵说传统飞行服加起来好几公斤,跑动时关节卡壳。
团队定了标准,新衣服重量得控制在500克左右,大概就一瓶矿泉水的份量,还得在零下环境里管用。
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OROS拿出了空气凝胶样品,这最早是航天局搞的,用来挡太空里的温差,现在想移植到地上穿的衣服上。
实验室先在控制室里测,模拟风雪天,原型服一穿上,体温掉得慢多了。
2021年夏天,挪威北部搞了个联合演习,士兵试穿原型服,从飞机上跳下来直接干活,没觉得冷得慌。
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空军工程师记下数据,发现空气凝胶的孔隙能锁住热量,但遇水容易出问题,就加了防水层。
项目推进到2022年,空军比了多家供应商,最后10月敲定OROS的方案。
这公司有专利叫SolarCore,空气凝胶占90%以上,热传导率超低,意思就是热跑不掉。国防部批了钱,开始批量做原型。
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士兵在阿拉斯加冬训时反馈,新衣服轻了三成,热损失少,能多撑几个小时。团队还测了涉水情况,材料湿了还能隔热。
北极圈基地长期试用,拉扯摩擦上千次,性能掉得不多。2022年中期,美军跟盟友分享数据,高空模拟飞行,新服不干扰设备。
OROS优化了织物结合,防风更牢。过程中碰上空气凝胶脆的问题,用聚合物加固,柔韧性上来了。风洞测试发现高速风下外层松,就换了耐磨纤维。
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下半年,士兵在挪威山地记日志,说零下25度时任务量多两成,没冻伤隐患。国防部加预算,样品越做越多。
到年底,小批量装备发到基地,暴风雪演习里用上,体温稳,没医疗麻烦。
整个从反馈到采购,花了近两年,空军陆军都开始参考。
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这新衣服靠空气凝胶当主力,内部气孔多,挡热散失。
重量500克,卷起来小,零下40度测下来,体温稳几个钟头。外层防水透气,防风雨。
技术从航天来,OROS结合军需,复合多层,内吸汗外挡寒。耐用经实验室验,摩擦不坏隔热。
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国防部2022年起买这装备,给北极部队用。2023年OROS出改进版,加通风口,适应不同活动。部队寒伤少,效率高。项目组收工,技术进标准体系。
空气凝胶本来是NASA在1960年代搞出来的,最初为了收集彗星尘埃,后来发现隔热牛,用在航天服上挡高温低温。
密度低到一立方厘米几毫克,99%是空气,热导率0.005瓦每米开尔文,比玻璃纤维低多了。
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军方看上这技术,是因为极地任务越来越多。北极冰融,战略位置变重要,美军得在那站稳脚。
旧装备像ECWCS系统,分层穿,零下40度还行,但重达几公斤,士兵机动性差。OROS的SolarCore薄到几毫米,保暖等效厚羽绒,还不吸水。
空军飞行服项目是切入点,飞行员高空冷,旧服加电热线,电池重。新型服不用电,自带隔热,续航长。
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未来看,这升级不止美军,盟国可能跟进。北约在挪威训时用过类似,反馈好。科技转移典型,从太空到战场再到街头。
这大升级靠科技跨界,空气凝胶从实验室走出来,帮士兵扛冷。重量轻到一瓶水,零下40度不透风,实战管用。
这背后是多年的研发,是军民融合的样板。
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