近期,美国收到第一批来自巴基斯坦的稀土原料,这是美巴稀土领域合作的首次成功“握手”,巴方也收到了来自美国的第一笔贸易款项。
这一消息让巴国境内不少人欢呼雀跃,认为美巴之间的合作,能够极大扭转巴基斯坦积贫已久的困境,是巴基斯坦经济腾飞的前兆。
虽说这话有些夸张的成分,但美巴合作,确实是能对巴方的经济窘境起到不少的缓解作用。目前巴基斯坦债务问题严重,外债占到国民生产总值的75%以上,外汇储备不到200亿美元。同时,国内失业率屡创新高,大量失业人群的存在,也让巴方政府如履薄冰。
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美巴合作,对巴方是缓解经济困局的手段,对美国而言,也是突破中方稀土管制的一种尝试。
实际上,自中方动用稀土王牌后,美国就一直在找寻破局之道,与巴方合作,就是想要建立一套独立于中国之外的稀土供应体系,为了达成该目的。而美国也以关税等条件,与多国在稀有矿产领域建立起合作关系。
美国的破局之道
除了巴基斯坦以外,美国还先后与澳、日,以及东南亚多国达成合作协议。
美澳于10月21日,澳大利亚总理巴尔巴尼耶访美期间,在白宫与特朗普达成款产协议。该协议旨在帮助发达国家,摆脱对中国稀土的依赖,建立属于西方世界的稀土供应链体系。为了达成该协议,特朗普作出了不少的让步,除了关税和投资方面的问题外,特朗普还承诺将会设置最低价格底线,以及出口一艘美核潜艇。
据悉,澳大利亚将释放的价值530亿美元的矿藏,一旦完全实现完全开采,这将为发达国家确保未来几十年的稀土需求。
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随后特朗普在出席东盟峰会期间,以部分商品逐步降低至零关税为交换,与马来西亚、泰国,以及柬埔寨分别签署了矿产协议。
其中柬埔寨不必多说,自2021年11月,柬埔寨吴哥资源公司宣布,在拉塔纳基里和蒙多基里等省份发现大量关键矿产资源后,柬埔寨就因稀土等战略资源而备受关注。
泰国也是同一个原因,其中部的Chatree稀土矿床,与柬埔寨的安栋美斯矿(Andong Meas矿),同为东南亚最为出名的稀土矿藏。
马来西亚则略有不同,美国盯上的是中马可能合资建设的精炼厂,意图能间接性地享受中国稀土。
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此外,位于马来西亚的澳资公司,莱纳斯稀土公司曾在今年5月份,宣布打破中国对稀土冶炼技术的封锁,成功实现重稀土分离商业化。这一消息虽说还未得到证实,但美国碍于当下的严峻局势,本着“宁可抓错绝不放过”的原则,与马来西亚一样签署了矿产合作协议。也因这一原则,特朗普在之后访日期间,同样与日方同样在矿产领域达成签署协议。
美国与多国签署稀土协议的目的也很明确,就是要削弱中国在稀土供应链中的主导地位,博取美国稀土破局的可能。
中国已失算?
贝森特中美元首会晤后,曾再次表达对中国稀土管制的不满,直言美国稀土将迎来破局,中方已失算。
据经济日报报道,贝森特表示,中国将稀土作为威胁工具,已经让世人警醒。其稀土政策对美国的钳制,最多只能持续12到24个月,美国在两年内,就能寻找到替代中国的稀土供应源。
贝森特这话说的就很搞笑了,中国进行稀土反制的前提,难道不是美国以各种子虚乌有的理由,先手对华进行多方面制裁吗?合着美国出手就是“正义出击”,中国进行反击就成“反派”了。
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美国这种“只许州官放火不许百姓点灯”的逻辑,也与美国奉行“单边霸凌”的国家底色所印证。
贝森特还在接受英媒金融时报采访时表示,美国的军事、经济、金融等领域,在全球都是“一马当先”,中国人理应因此感到不安。
贝森特这话,不知道该说是过于自信,还是在虚张声势。美国如今与多国签署稀土协议,本质上是美国面对中方的稀土管制,无法拿出妥善的破解手段。与其说这是特朗普在巩固美国实力,不如说是慌张之下的“病急乱投医”。
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在美国努力构建稀土供应链的情况下,中国稀土这张牌的威慑力确实会逐渐减弱,但贝森特扬言在两年内,完成对中国稀土供应的替代,怕是痴人说梦了。
在美国的认知里,拥有了巴、泰、柬等稀土原料供应,和澳、马的稀土技术支持,美国想要构建一条独立于中国的稀土供应链,应该是手拿把掐的事情。
但真有这么简单吗?
美国稀土难破局
巴基斯坦的庞大储量,只能说美国有了开始的基础,想要以此挑战中国稀土王牌,恐怕差的不是一丁半点,这一点连台湾都看得明白。
据中时新闻网11月4日报道称,美巴稀土合作,虽然6万亿美元的总价值估算,听起来十分唬人,但中间的问题很多,想要借此挑战中国在稀土领域的龙头地位,有些不现实。
巴方的稀土矿产,目前还处于地质调查阶段,一旦矿床中的稀土含量,不足以支撑开采,那巴方的稀土经济就只能成为一个笑话。
此外,巴方的稀土矿藏主要集中在俾路支省及开柏普赫图赫瓦省,而这也是巴基斯坦境内,局势最为动乱的地方。这也将对稀土矿产的开采造成未知的隐患。
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在市场中竞争中,中国稀土因开采和加工的规模效应,一直维持实惠的价格。这种“物美价廉”的稀土供应,致使其他国家在稀土方面,所能获得的利润极其微薄,美西方很难在这种情况下和中国“打擂台”。
最重要的是,稀土不是就挖土,中国稀土产业强就强在其背后一整套的支援体系。
稀土冶炼所需的化工技术、电力供应、基建及交通支持都是缺一不可的存在。
就不说的柬埔寨这类的基建设施落后的国家,就说美国这个世界霸主。
美国想在2年内与中国在稀土领域平起平坐,就意味着美国要在两年内对现有基建设施进行调整。
单说冶炼所需的电力供应面,在已经有一个吃电大户AI的情况下,还要再加一个稀土冶炼,这对美国电力供应,电力输送都是一个不小的挑战。尤其是在特朗普拒绝新兴能源的基础上,单靠传统能源,难度怕是相当之大。
说句不客气的话,美国旧金山要修几个公厕,都要花费170万美元,还用了两年时间。以这个速度实现对华稀土的反制,怕不是要等到三体入侵地球去。
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即便退一步,忽视基础设施的必要性,从稀土冶炼技术上出发。自徐光宪和高小霞对稀土技术进行改良,创造“串级萃取法”后,中国在稀土相关技术上屡屡突破,早在80年代就已经领先世界。
而美国目前还在使用的稀土冶炼技术,还是70年代的“老古董”,中美在稀土领域的差距取舍一下,相当于美国落后中国40年。
总的来说,美国想要在2年内实现对中国稀土的赶超,正常情况下,没有任何可能。而美国若想用歪门邪道盗取的中国稀土冶炼技术,按照中方目前对稀土的管控力度,可能性怕是也不大。
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