长达5.2亿光年，内部有10万个星系，这根“羽毛”刷新了宇宙学

注意看，这片由无数光点与暗流构成的壮丽“羽毛”，就是拉尼亚凯亚超星系团，银河系只是它体内的一粒尘埃。

2014年，天文学家发现银河系正以每秒超过600公里的惊人速度，与仙女座星系以及周围数万个星系一起，共同涌向宇宙深处的某个神秘区域，这说明我们引以为傲的银河系，只是一个更庞大宇宙结构中微不足道的一个组成部分，更让一个横跨5.2亿光年的前所未见的宏伟结构，首次进入了人类的认知范畴。

科学家们用夏威夷语“Laniakea”，意为“无尽的天堂”来命名它，而我们的银河系，恰好位于这个“天堂”的边缘地带，如同居住在一个浩瀚王国边境的渺小居民。

但是在宇宙正在加速膨胀的背景下，所有星系本应像气球上的墨点一样相互远离，那它们为何没有四散分离，反而“逆流而上”，聚集成如此庞大的结构？

答案藏在两股统治宇宙的、看不见的终极力量的博弈中，一边是暗能量， 它是宇宙膨胀的引擎，一种均匀渗透在时空中的“斥力”，它不断地、粗暴地拉伸空间本身，试图将宇宙中的一切都推开、稀释，导向一个冰冷、死寂的“大撕裂”结局。

另一边是暗物质， 这种不发光、不与常规物质反应的“幽灵物质”，其质量是可见物质的五倍，暗物质如同宇宙的“隐形骨架”，在宇宙大爆炸的初期就通过引力编织了一张无形的“宇宙网”。

在绝大多数地方，暗能量的斥力正在获胜，但在局部区域，如果暗物质的浓度足够高，它会形成强大的“引力势阱”，星系会不由自主地“滚”向这些引力洼地，拉尼亚凯亚，就是这样一个暗物质在局部战胜了暗能量的宏伟区域。

当研究人员追踪拉尼亚凯亚范围内那数万个星系的运动轨迹时，他们看到了清晰的“流域”，所有的星系，包括我们银河系，都像铁屑被一块看不见的巨型磁铁吸引一般，朝着拉尼亚凯亚的质量中心，巨引源汇聚过去。

这个“巨引源”隐藏在人马座方向，被银河系自身的星尘所遮挡，因此极难直接观测，但它的引力效应却无可辩驳，据估计，这片区域的引力相当于数千万个银河系的质量总和，是名副其实的宇宙引力漩涡，是拉尼亚凯亚这个巨大“流域”的“入海口”。

在拉尼亚凯亚被发现之前，天文学家将银河系所在的区域称为室女座超星系团，我们曾认为，这个横跨1.1亿光年的结构，已经是银河系的最上级了，但拉尼亚凯亚的发现，彻底改变了这一认知，“室女座超星系团”在这个新定义下，甚至都不能算是一个独立的结构，它仅仅是拉尼亚凯亚内部的一个“附属部分”，一条流向“巨引源”的“支流”而已。

拉尼亚凯亚的规模令人瞠目结舌，它的覆盖范围约5.2亿光年，光需要5.2亿年才能从它的一端穿越到另一端，其内部包含约十万个星系，每个星系又拥有数千亿颗恒星，它的总质量，约相当于10万个银河系。

整个拉尼亚凯亚超星系团，包括我们和巨引源，正以每小时数百万公里的速度，在宇宙的宏观结构中，朝着沙普利的方向“漂移”，我们地球上的每一个人，都在不知不觉中，参与着这场跨越亿万光年的、我们甚至无法感知其方向的宇宙航行。