一个宇宙来客正在引发地球上的辩论。
哈佛大学的一位天体物理学家建议,即将到来的星际物体3I/ATLAS可能是外星探测器。但NASA和大多数天文学家认为,它几乎肯定是一颗彗星。
3I/ATLAS,也被称为C/2025 N1,是一颗由智利里奥·乌尔塔多的小行星撞击最后警报系统于7月1日(星期二)发现的星际彗星。
3I/ATLAS是已知的第三个穿越我们太阳系的星际物体,这意味着它是来自太阳系外的。
普遍观点将其归类为彗星:一种冰冷的天体,随着太阳热量释放气体和尘埃而变亮,并可能出现尾巴。
科学家表示,它的亮度增加和略微不寻常的轨迹与自然的“气体释放”和来自行星的引力影响相符,而不是推进力所致。
由哈佛大学科学教授阿维·洛布(Avi Loeb)领导的少数观点认为,3I/ATLAS值得深入研究,因为其轨迹和反射率的某些方面不典型。
他和一些研究人员认为,在一个低概率但高影响的情况下,它可能是由其他文明发送的探测器。
洛布指出,前面有一些光,而不是后面(这与彗星的形成方式相反),在接受CBS新闻采访时说。
洛布是一位畅销书作者,他建议我们监测并尽可能获取更多信息,此外,“我们应该对未来可能被访问的想法持开放态度。”
31/ATLAS将在2025年12月19日星期五在距离地球约1.67亿英里处最接近地球,
大多数专家认为这个说法让人难以信服。他们指出没有通信信号、机载电源或受控机动的证据——这些都是人们对航天器所期待的特征。
在没有这些迹象的情况下,自然解释仍然更有可能。
不过,许多科学家一致认为:值得更仔细地观察。
持续使用光学和射电望远镜进行观测,可以进一步确定这个物体的成分、旋转状态和气体释放情况。
如果时间和预算允许,一项快速响应的飞掠任务可能会提供明确的答案,尽管这仍然是个不太可能的选择。
虽然外星探测器的概念很吸引人,但目前的证据表明,3I/ATLAS实际上是一个自然彗星。
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