有意思，东汉两伙人都揣着刀来吃席，都以为对方是赴鸿门宴！

鲍永归汉，是在一场混乱的大棋局之后，谁都没料。这一年，绿林军推举的玄汉政权分崩离析。长安落入赤眉军之手，邓禹领兵，转战西征，却连连吃败仗。三辅的士大夫们，怕这几路大神争斗，统统躲到了隗嚣那边。他们比别人走得更早，更快。局势扑朔迷离，像闹市的棋局，好招和烂招混在一起，能赢的反而不多。

刘秀这边，气氛也压不住。手里其实没捞着多少硬货，洛阳倒是到手了。朱鲔带着城池归顺，成为了东汉的都城。叔叔刘良、堂兄刘赐、刘嘉这堆亲族，辗转聚在一起，才让人心定一点。战略级人才来歙出现得及时，殿堂级重臣赵憙跟在身边，更算是补了短板。鲍永，这个在并州名号响的不仕王莽之子，忽然归来。刘秀心里直乐，似乎天意也开始眷顾自己。

几年前并州的“鲍尚书兵马”，在当地人眼里跟刘秀手下完全不是一种路数。鲍永治并州时，民心可用，是谁都不敢乱惹的主。玄汉垮台后，刘秀试着用冯异、刘延去打，结果只拿到上党郡两个小城，这种得失看着像个小孩子玩过家家。邓禹带兵西征，也没敢碰鲍永，一路走南线。所有人都避开他，鲍永也懒得掺和，谁来让也不让。而后直接起身归汉，说是迟到，也不过才一年。

鲍永来了，刘秀格外欣喜，好饭不怕晚。他终于不用和名士、兵马、地盘分着抢了，这回是一次性大礼包。可是鲍永忽然把部下全部遣散，还给刘秀出了个天大的难题。这人想明白了，宁愿不要资产，只把自己交出来。刘秀盯着他，心里咯噔一下，这到底是真刚还是另有打算？

其实鲍永不带兵来加盟，气氛顿时复杂很多。刘秀的信任，显然受点影响。虽然名气有，但怎么能肯定这个人不是做做样子？这时候鲍宣的余风还在，名士圈子只要有他，就等于支撑起汉室大旗。“六君子”卓茂、刘宣等人，不过分代表，也都是靠民间口碑出圈。刘秀看着鲍永，只能硬着头皮收下，随口赏了个谏议大夫的位置。可地盘兵马没了，倒像是画饼。

往下摸索，刘秀试着用怀疑的眼光安排了鲍永。赤眉军和汉军，关中打得头破血流。怀县久攻不下，三天了，还是无进展。鲍永被派去当说客，他骑马走到城下，守城的是旧绿林军的降将，见了他就开城归降。刘秀当场愣住了。要是早知道，一开始就让鲍永出马，哪用打仗？但鲍永态度很微妙，赏给洛阳房子，转脸就拒了。是嫌弃？还是嫌条件太低？这一刻，多少有点悬念。

接下来，形势又变。刘永在睢阳称帝。关东局势本来就乱，又多一个刘家宗亲正牌对手。刘秀只能再次利用鲍永这张牌，派到山东做太守。董宪、张步割据一方，和鲍永也不对付。鲍永到任，没多说，直接打残董宪部队，收降了几千人。孔子故里曲阜，董宪余部还在作乱。席卷曲阜，是在圣人家里，群雄称将，谁也不让谁。鲍永用了一个仪式，以吃席为名，下请彭丰、虞休、皮常等将。双方都知道是鸿门宴，但谁先动手还是未知。

饭桌上，鲍永亲手杀了彭丰等三人。过程有点出人意料，对手明明准备充分，却没能占到便宜。紧接着，鲍永被封为扬州牧，赐关内侯。待遇上扬，但险境依然。三十多年的乱局，像棋局一样，变数多得让人忧虑。侍卫阴兴也不过得了关内侯，连小舅子都要多考虑。名士也好，硬骨头也罢，当时没有人敢轻易把一切托付给汉室。

到此处，鲍永刚硬的品性越发露出。他当太守，镇抚残余，民心归服。刘秀要不断测试他的忠心，但鲍永并不多说什么。母亲去世，他辞官回家丁忧，把财产分给弟子，干脆利落。有的人把这种做法讽为清高，也有人说舍得，有点装。可是历史本身就不完美，不是所有人都愿意把自己的命运和朝廷捆在一起。

再后来，鲍永直到三五年才肯再度出山，期间不闻世事。东汉的中枢，人才流动，名士聚合，仍是乱局中难得的亮色。这些人，鲍永、卓茂、龚胜，几乎都靠自我声望在乱局中站稳脚跟。刘秀手头的资源，拜托了不少。可名士圈这种隐忍、刚硬，各家说法不同。也许刚硬只是自我保护，或者根本不是所有人都如此铁血。

当时的数据，在《后汉书》、二手历史资料里都能查实，比如鲍永治并州的具体政绩，民间口碑，比旁人的记载稍微要多点。就连曲阜的荆棘自消，也被记作“圣人显灵”，未必是真有其事。用王莽末路的混乱做前景，鲍永的反应，放在今天来看也不算“教科书”操作。蛮横、老练，反正让所有人猜不透他下一步怎么走。

但要说鲍永完全不关心刘秀，那也不实。他接受谏议大夫时，明显是带着摸底的心思。既有避嫌，也有探究。之后去做太守，把董宪的部队杀得七零八落，是不是心软？群众说他镇抚，实际手段却极硬，甚至民间传言有点恐惧。接下去分财产给弟子，假如全是情义，恰恰是另类的刚硬。

反过来，卓茂等人“不仕王莽”被传为佳话。鲍永的名声夹在中间，前有父亲名号，后有自己的手段，同辈的刘宣，孔休，蔡勋等人，也各自有特色。有人说他们是六君子，其实彼此也都互相较劲，未必真为同道。刘秀轻重权衡，未必每次都得意。这时代，错手和巧手反差挺大，谁都不想多做选择。

要说鲍永对自己要求高，只是人设。实际上他处理怀县投降等事，都是顺水推舟。以名士自居，偶尔也受局势裹挟，反而成了群雄割据下的最大赢家？可同样，丁忧而辞官看似清高，实则也有无奈。能把资产都分出去，谁又知道他回家后怎么想？

表面看来，鲍永是坚决不带兵的“光杆司令”，只寄身于名声之下。可再细想，他手下人马，或许早都安排好落点。只有在乱世里，刚硬才是生存法则。但刚硬本身也分很多种，鲍永式的刚硬，带着一点自负，带着些随性。刘秀的期待，未必全都能实现。

还有，事情放到现在，鲍永的做法怎么看都像打游击，不按常理出牌。投降晚，临阵从容，兵马不带，像极了乱世里的旁观者。他既不想给刘秀太多筹码，也不愿意让外人看穿自己的套路。最后到底图了什么？是不是只为了彰显自己的独立与清高？

那些历史里的数据，和后人评价，多少都能证实鲍永确实不是寻常官宦。有人赞他才干，有人批他孤傲。到最后，只留下一种声音——“鲍永刚硬，已初露端倪。”更多的曲折，留给时间。

近现代网络资料，每年有关鲍永的讨论不多。2024年人们翻查数据库，多提“六君子”的符号意义，却少有细致到个人的分析。现实里的并州，其实也并不完全像史料那样清明。鲍永的归降，刘秀的反复测试，间里的疏远和信任，看似交错，其实都混在一锅里。

鲍永刚硬未必就是彻底的倔强。有些选择也许根本不是自己能定的。有的人被推着走，有的人自己选了。这种乱世，连自己的决定都很难全盘承托。每个人做事的理由，放回去再看，都是各自的解释吧。

东汉初年，是一个不断自我调整的舞台。名士、权臣、流寇、草民，每个人都在摸索自己的出路。鲍永走的是一条刚硬、不完全合拍的路。这样的人物，留在史书里都有自己的位置。

他归汉，收兵，分产，丁忧，复出，什么都在变化。历史里的刚硬和柔软，混在一起，谁都说不清完全。

所以，鲍永到底是真的硬骨头，还是只想自保？这些疑问一直没断过。历史就这样继续了，每个人都在做自己的选择。