大卫·韦尔斯通：像他的父亲一样，努力帮助精神疾病患者

任何继承成功家族企业的人都知道，活在父母或祖父母的光环下，想要脱颖而出是多么困难。

所以想象一下大卫·韦尔斯通（David Wellstone）的处境。他是一位商人，想要帮助人们，但他并不排斥盈利。人们总是忍不住把他和几乎被视为圣人的父母进行比较——已故的保罗·韦尔斯通参议员（Sen. Paul Wellstone）和希拉·韦尔斯通（Sheila Wellstone），他们在2002年选举前两周不幸在飞机坠毁中遇难，正值他们进步政治力量的巅峰。

大卫·韦尔斯通拒绝了父亲关于成为教师的建议，而是选择了做生意、务农和卖房地产。他回忆道，父亲最后对他说，“你可能会比我们其他人赚得更多。”

“我想留下的遗产不仅仅是一个好人，更是一个优秀的商人，”现年60岁的韦尔斯通最近对我说。

自2002年以来，他时不时地为父亲的一项标志性立法理念发声——为精神健康问题患者扩展保险福利。去年秋天，他开始修复一辆父亲在1990年代用于州内竞选的旧绿巴士——目的是为了将它用于他现在的业务。

在过去的七年里，Wellstone 创建了 Pathfinder Solutions，为康复中的人们及其服务的诊所和从业者建立了一个技术平台。最近，Pathfinder 在拉姆齐开设了一家名为 Pathfinder Care 的实体办公室，拉姆齐是双子城北部一个快速发展的郊区，那里对戒毒和其他心理健康服务的需求未得到满足。

他说，他从投资者那里筹集了超过1200万美元，这些投资者明白这个业务的成果不仅仅是用金钱来衡量的。

Wellstone 说：“我们没有人强迫我去追求某些回报，这通常会导致不好的结果。我告诉他们，‘你们会影响生命，同时也能赚钱。我们不会先赚很多钱再去希望能影响生命。’这就是我们成功的原因，因为这只是稍微不同一些。”

这个业务的核心理念是，康复中的人们如果能与同伴和顾问保持联系，就更有可能掌控自己的成瘾和生活。

韦尔斯通与一组开发人员一起，为康复中的个人创建了一款智能手机应用程序。它使从业者能够保持联系，并简化向保险公司和政府机构的账单处理。Pathfinder在明尼苏达州和亚利桑那州已经获得了一些客户，并计划很快扩展到华盛顿州。

该公司还与明尼苏达州超过一半的美洲原住民部落合作，这在一定程度上得益于韦尔斯通的父亲当初建立的联系。

“这就是典型的创业公司，”韦尔斯通说。“我们当中有些人是没有拿到报酬的。我们雇佣了开发人员。我们做出了一个工具。然后，结果证明这个工具是有效的。”

“我们的技术实力相当强大，”他补充道，列举了公司的一些优势：“我们在美洲原住民领域的能力是独一无二的。我们有很多不同的收入来源。”

用户可以打开应用程序进行“打卡”，以记录他们的感受。随着时间的推移，他们可以评估自己的情绪变化，或向顾问或康复小组的同伴寻求建议和帮助。该服务和应用程序对个人免费。康复社区组织和其他机构支付使用该平台的费用。

“我们还没有实现收支平衡，但我们正在努力实现这个目标，”韦尔斯通说。

在他的父母和姐姐去世后，韦尔斯通搬到了加利福尼亚。几年后，心理健康倡导者敦促他游说国会成员通过立法，要求保险公司将心理健康与身体疾病平等对待。

2008年通过的法律，以保罗·韦尔斯通和新墨西哥州的皮特·多梅尼奇参议员的名字命名，消除了心理健康治疗的共付额和免赔额之间的差异。

“我花了四年时间自费飞往华盛顿，并因此而闻名于推动立法通过，”大卫·韦尔斯通说。“所以现在我在致力于心理健康和成瘾问题。我的道路找到了我。”

十年前回到明尼苏达州后，韦尔斯通创办了一家为康复者提供清醒住房的公司。探路者就是从那段经历中发展而来的。

在如今的民主党圈子里，韦尔斯通表示，他被视为务实派，而非进步派。我想说，20年前被认为极端的人在今天的左右两派中会被视为温和派。

“如果你仔细看看我父亲的经历，你会发现他比你想象的更务实。但随便你怎么称呼我，”韦尔斯通说。“我是一名商人。我希望在做好事的同时，也能把事情做好。如果我不赚钱，就无法帮助别人。”

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