为什么很多在欧美冒头的印度裔人都来自非洲?

11月4日，美国民主社会主义者成员马姆达尼当选为纽约市长，成为纽约历史上首位90后、穆斯林和南亚裔市长。仔细看其履历，马姆达尼出生地在非洲的乌干达。这不由让人想起曾经担任过不到1年英国首相的苏纳克同样也是一个来自东非的印度裔。那为什么很多在欧美冒头的印度裔人都来自非洲?

马姆达尼

苏纳克

这背后就是一段曲折的近现代世界历史了。最早到非洲大陆的欧洲殖民者，是葡萄牙人，后来是荷兰人，但英国很快就尾随而至，并在工业革命后建成了世界第一等的日不落帝国。

英国人的驭民之术说得好听点叫“深谋远虑”，说得难听点就叫“老奸巨猾”。面对广袤的殖民地和不服驯化的当地土著，英国既没有精力也没有人力去铺设一张密实的统治网络。这时，他们想起已经被他们驯化得差不多的印度人了。

其实，这并不是印度人首次涉足非洲大陆。在最初的非洲殖民征服过程中，英国殖民政府就曾调集英属印度陆军对东非进行军事征服；之后乌干达铁路的修建也有几万名印度人的参与，并有大约7000印度人留在了当地。把印度人作为英国统治者与非洲土著人之间的夹层管理层，有着一定的历史基础。

更重要的是，作为英国长期的殖民地，印度中高层接受的都是英国化的教育，语言不成问题，价值观也吻合，是理想的统治者助手。

就这样，一批受过良好教育的印度人就被迁移到东非，成为英国殖民者的助理。他们服从英国指挥，又凌驾于当地土著之上，成为东非一股不可忽视的力量。像印度国父“圣雄甘地”就受派遣，在非洲当了10多年律师，并在那里悟出了“非暴力不合作”运动的真谛。

这些在非洲的印度人及后裔在非洲大陆上开枝散叶，其影响力要比我们一般人认知的要大得多。印度裔在非洲的经济和社会地位其实相当高，大部分在非洲的印度人都非常有钱，甚至被当地人称作“非洲的犹太人”、“吸血虫”；富有的印度移民对他们住在国的政治也产生了巨大影响，而且还将进一步影响世界的地缘政治经济版图。

由此简单的梳理，就知道在非洲的印度裔都不是平凡之辈，基本都拥有良好的教育、富有的家产，以及多元化的眼光。他们有机会回到宗主国，或者远渡大西洋到美国，遇上合适的条件大出风头，不是什么不可解释的事情。像苏纳克、马姆达尼都是这样的例子。

最后补充2点冷知识：

1.英国当初派往非洲的管理者当中也有不少已经成为殖民地的香港人。

2.英国在二战之前也派了不少印度锡克教人来上海等地作为维持街面秩序的巡捕，上海人口中的“红头阿三”就是指这些包着头的印度人。上海的广西北路当年因为锡克教人聚集而曾被称作过锡克路。

红头阿三