解放前，两武工队员途中遇敌，旁边保长忙解释：这俩是我的帮工

1946年的深秋，江南水乡笼罩在一片肃杀之中。

唐市、支塘、直塘一带盘踞着国民党反动军队，白茉、李市驻守着保安队，石牌还有警察武装。风声紧，雨意浓，任阳镇一带的百姓，日子过得提心吊胆，每一个黄昏都像是藏着一片寒光。

在这样的时局之下，任石区武工队的活动也变得极为隐蔽。他们像暗夜里的火种，虽小，却摇曳不灭。

9月23日，这天傍晚，天色灰蒙蒙的，像一块浸了水的旧布。长浜村外的芦苇荡在风中发出沙沙的响声，仿佛有什么在低语。两名武工队员——小李和老陈，正藏身于一户农家的后院。

他们俩是奉命来这一带联络群众的，当夜夜宿在此，两人原本此地比较安全，却不知危险正悄然逼近。

不多时，一个人影从田埂上匆匆赶来。他个子不高，穿着半旧的灰布衫，脚下沾满泥泞，神色紧张却步伐坚定。来人正是王桂生——任阳镇的保长，也是地下党安排在敌人眼皮底下的一颗钉子。

王桂生今年三十出头，脸上却已有了风霜的痕迹。他快步走到武工队员藏身的草垛旁，压低声音说：“有情况，敌人要清剿，你们得马上走。”

小李一愣，手里的干粮差点掉在地上。“王保长，你怎么知道？”

王桂生没有多解释，只从怀里掏出两套旧衣裳，上面还沾着泥点和草屑。“快换上，跟我走。”他的语气不容置疑。

老陈比较沉得住气，他接过衣服，一边换一边问：“往哪走？”

王桂生目光坚定，声音却压得更低：“往北。我送你们出去。”

两人对视一眼，没再犹豫。他们知道，王桂生虽然表面上是国民党委任的保长，却是自己人。他传递的情报，从没出过错。

夜色渐浓，三人沿着田埂小路匆匆向北走去。风吹过稻田，发出簌簌的声响，远处偶尔传来几声犬吠。王桂生走在最前面，脚步轻而稳，他对这片土地十分熟悉，对每条沟壑、纵横的田埂可以说是了如指掌。

走了一会儿，小李心里有些不安，忍不住又问：“王保长，咱们这是去哪？”

王桂生回头看了他一眼，语气平静：“跟我走，自有道理。”

他的声音不高，却带着一种让人安心的力量。小李不再多问，只是握紧了腰间的短枪。

就在这时，前方忽然亮起一道手电光，一晃一晃地逼近。

三人的脚步同时一顿。

“有人！”老陈低声道。

王桂生抬手示意他们别动，自己却往前迈了一步，故意提高了嗓门，对身后两人说：“这里没农活做了，我送你们去我亲戚家，他们正缺人手。”

他的声音在寂静的夜里显得格外清晰。对方显然也听到了，手电光直射过来，一个粗哑的声音喝道：“什么人？”

王桂生不慌不忙地迎上去，脸上堆起笑容：“老总，听不出我的声音吗？我是王保长啊。”

灯光下，一个穿着黑色警察制服的中年男子眯着眼打量他们。他手里握着电筒，另一只手按在腰间的枪套上。

“哦，是王保长啊。”警察的语气稍微缓和了些，但目光仍警惕地扫向王桂生身后的两人，“他们是什么人？”

王桂生笑了笑，语气轻松：“是帮工的。咱们这儿农活不多，我送他们去我表哥家帮忙，他那儿正缺人手。”

警察将信将疑，又往前走了两步，手电光在小李和老陈脸上晃了晃。两人低着头，一副老实巴交的模样，可心里的弦却绷得紧紧的。

王桂生见状，又补了一句：“老总要是不信，可以跟我一起去我表哥家看看。就在北边不远，走几步就到了。”

警察犹豫了一下，摆摆手：“算了算了，你们走吧。”他顿了顿，又压低声音对王桂生说：“王保长，最近上面查得紧，你夜里少带人走动。”

王桂生连连点头：“晓得晓得，谢谢老总提醒。”

警察没再说什么，打着手电往另一个方向去了。三人站在原地，直到那点光亮彻底消失在夜色中，才同时松了口气。

小李抹了把额头的冷汗，低声道：“好险！”

王桂生却没有放松警惕，他示意两人跟上，继续赶路。夜色中，他的背影显得格外坚定。

一路上，三人谁也没有再说话。只有脚步声和风声交织在一起，像是在为这场无声的突围伴奏。

王桂生的心里并不平静。他知道，今晚的行动一旦暴露，不仅自己和两名武工队员性命难保，还会连累整个地下联络网。但他更清楚，有些事，必须有人去做。就像他当年选择成为地下党的一员时所说的那样——“为了将来的好日子，总得有人走在暗夜里。”

终于，在三人穿越最后一片竹林之后，王桂生停下了脚步。前方是一条小河，对岸就是相对安全的区域。

“就从这里渡河，”王桂生指着河面说，“对岸有人接应你们。”

老陈握紧王桂生的手，语气诚恳：“王保长，今晚多亏了你。”

王桂生摇摇头：“快走吧，天快亮了。”

两人脱下外衣，涉水过河。王桂生站在岸边，目送他们的身影消失在河对岸的芦苇丛中，这才转身往回走。

东方已经泛起了鱼肚白，新的一天即将开始。王桂生知道，自己的使命还远未结束。在这个暗流涌动的年代，他还要继续扮演他的角色——那个在敌人眼皮底下周旋的“王保长”。

一年后的1947年，王桂生因病去世，年仅32岁。他没能看到新中国成立的那一天，但他的名字和那个秋夜的故事，却永远留在了这片他深爱的土地上。

就像那夜的星光，虽然微弱，却照亮过别人前行的路。