牛心荐才 书圣初露锋芒
蒋顺成
东晋太兴年间,建康城的暮春总浸着秦淮水的柔润。太傅周顗——这位历经西晋末年、时任东晋吏部尚书的名士领袖,府中琼筵开宴,雕花梁木间缠绕着沉香的暖雾,案上青瓷瓶插着新折的桃花,满座皆是江左名士——琅琊王氏的俊彦摇着麈尾清谈,陈郡谢氏的贤达品着青梅酒,衣袖间的熏香与案上的脯肉、鲜果气息交织,玄理之言与笑语声漫出朱漆院门。
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角落里,一个身着青布长衫的少年默然静坐。他约莫十九岁年纪,眉目清俊如远山含黛,指尖无意识地摩挲着腰间素面玉佩,正是初入建康名士圈的王羲之。彼时他虽出身琅琊王氏,却因年少未成名,声名远不及席上诸人,连侍者添酒时,都只匆匆略过他的案几——魏晋士人重声名与门第,未立名的少年郎,在名士宴中本就易被忽视。
“伯仁公,今日庖厨以果木烤牛心,油脂焦香漫过庭院,何不先赐佳味,助我等清谈之兴?”座中御史中丞庾亮抚掌笑道,手中麈尾轻摇,目光落在案中那盘尚冒着热气的烤牛心上。庾亮出身颍川庾氏,是东晋开国元勋,既善清谈又掌朝政,与周顗同属朝廷核心重臣。
牛心在魏晋宴席上堪称珍品——彼时耕牛为农之本,非大典或贵府宴饮难得一见,而牛心肉质细嫩,需以桂、椒、盐腌制半日,再用桑木慢烤,是宴席上最能彰显礼遇的菜肴。按惯例,必当先敬权贵或名士,满座皆知,这份殊荣非庾亮或谢鲲莫属。谢鲲乃陈郡谢氏名士,以才学清谈闻名,是当时文坛的核心人物之一。
周顗闻言抚须大笑,他身着紫锦朝服,腰束玉带,面容儒雅却自带威严,一言一行皆能影响时人的声名沉浮。“稚恭此言甚合我意!”他抬手取过银柄小刀,寒光一闪,正要朝牛心最肥美的部位割去。
满座宾客皆屏息凝神,目光灼灼地望着那盘牛心——庾亮位高权重,谢鲲才名远播,连席间侍女都已备好玉盘,只待主人赐下。谁知周顗的刀停在半空,目光却越过众宾客,径直投向了角落里的王羲之。
“那位少年,可是琅琊王氏的逸少?”周顗的声音温润却掷地有声,瞬间让喧闹的宴席静了下来。
王羲之心头一震,连忙起身拱手,青布长衫扫过案几,带起一缕微风,声音清朗却带着几分青涩:“晚辈王羲之,见过伯仁公。晚辈初至建康,幸得受邀赴宴,叨扰诸位前辈了。”
周顗眼中闪过一丝赞许,持刀缓步走到他面前。银刀落下,精准割下牛心最鲜嫩的一块——那部位肥瘦相间,还带着果木的焦香,用白瓷玉盘盛了,轻轻递到王羲之手中:“昔闻琅琊王氏有子,幼从卫夫人学书,落笔有钟繇风骨。今日一见,果然气度清雅,不骄不躁,远胜虚名之辈。此等珍馐,当赠俊才,而非权贵。”卫夫人即卫铄,是东晋著名女书法家,核心专长为楷书、兼擅行书,著有《笔阵图》传授笔法;钟繇则是汉末魏初书法宗师、楷书创始人,二人皆是王羲之的书法启蒙与核心效仿对象。
满座皆惊!庾亮手中的麈尾顿了顿,随即抚掌赞叹:“伯仁公慧眼!我竟未留意这少年郎,想来必有过人之处。”谢鲲更是含笑起身,举杯示意:“逸少,伯仁公如此看重,何不饮一杯,以谢知遇?”侍者们慌忙上前,为王羲之添上最醇的吴兴酒,先前忽视他的名士们也纷纷颔首,低声议论着“原来这便是王氏逸少,传闻他七岁便能临帖”“伯仁公品鉴从无虚言,此子将来必成大器”。
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王羲之捧着温热的玉盘,牛心的香气混着沉香扑面而来,只觉一股暖流从掌心蔓延至心底。他再次躬身行礼,腰杆挺得笔直:“晚辈何德何能,得伯仁公如此厚爱!晚辈定当以笔墨为刃,以勤勉为基,不负先生期许。”
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周顗拍了拍他的肩膀,指尖触到他袖口的补丁,眼中更添几分欣赏——琅琊王氏虽富贵,王羲之却素来简朴,这份品性在浮华的名士圈中尤为难得。“少年意气,当展宏图。”周顗笑道,“我观你眉宇间有英气,笔下必有乾坤,他日若有所成,勿忘以书济世,以文润心。”说罢返回主位,继续与众人清谈玄理,但席间目光,却频频投向那个从容品尝牛心的少年。
那日之后,周顗“割牛心荐逸少”的佳话传遍了建康城。王羲之的名声一夜之间鹊起,名士们纷纷邀他赴宴论道,他的书法也渐渐为人所知——有人求他题扇,有人请他书帖,连宫中的皇子都遣使来索字。而周顗更是常召王羲之入府,与他探讨书法笔法,偶尔还会将珍藏的钟繇真迹借他临摹。
后来周顗在东晋永昌元年(公元322年)的“王敦之乱”中遇害,王羲之悲痛不已,每逢清明,必携酒至周顗墓前祭奠,感念其早年知遇之恩。王敦乃东晋权臣,与琅琊王氏同宗,因不满朝廷制衡举兵叛乱,周顗因直言进谏遭其杀害。
而那盘带着知遇之情的烤牛心,终究成了千古美谈。它见证着魏晋名士的慧眼识珠,见证着一位少年的崭露头角,更见证着一段跨越年岁的知遇之缘,在历史的长河中,散发着温润而持久的光芒。
注:
1、“周顗割牛心荐王羲之”的核心情节,出自《晋书·王羲之传》与《世说新语·雅量》,两书均记载周顗赏识年少王羲之、以牛心为赠助其成名的事迹。
2、周顗的官职、庾亮的开国元勋身份、谢鲲的文坛地位,均见于《晋书》各人本传;卫夫人、钟繇与王羲之的书法传承关系,载于《书断》《论书表》等古代书法史料。
3、 魏晋时期牛心为宴席珍品的习俗,见于《世说新语》《洛阳伽蓝记》等文献。
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