新加坡前总理预测：印度经济总量将超中国，一大优势不容忽视？

“印度未来可能在经济上赶上甚至超越中国。”

近日，新加坡前总理李显龙这样一番话，瞬间引起全球热议。

很多人都感到疑惑，毕竟现在印度的经济规模只有中国的五分之一左右，无论是制造业、科技实力还是基础设施，都还差得远，为什么他会做此推断？

对此，李显龙给出的理由只有一个：那就是人口。

毕竟，2023年印度就人口已经超过中国，成了世界第一人口大国，其中年轻人占多数，在李显龙看来，这样的人口结构能让印度拥有更强的增长潜力。

但这一说法仍然不能服众，人口多，真就能让一个国家经济腾飞吗？

人口优势

2023年4月，印度总理莫迪骄傲地宣布：我们的人口已经超越中国，成为了世界第一大人口大国。

在这样庞大的人口优势下，印度的经济也确实在一定程度上实现了飞速发展。

国际货币基金组织的数据显示，印度近几年一直保持6%左右的经济增长，是全球主要经济体中增速最快的之一。

不仅在2022年赶超英国成为世界第五大经济体，更是在今年宣布以4.34万亿美元的优势超越日本，成为全球第四大经济体。

这也让不少国际资本对印度充满信心，苹果、谷歌、微软等公司纷纷在班加罗尔和金奈设厂或建研发中心，这让印度电子制造业出口额一度突破1000亿美元。

更重要的是，这个国家人口的中位年龄只有27.9岁，几乎比欧美国家年轻十岁，而年轻就意味着劳动力旺盛、消费潜力巨大，这正是全球资本最看重的增长引擎。

美国麦肯锡公司就据此作出预测：到2030年，印度中产阶层人数可能突破4亿，消费规模有望跻身全球前三。

先看劳动力，印度这批平均年龄不到28岁的人口中，劳动年龄人口就占比接近70%，每年有上千万年轻人进入就业市场，这些人数量庞大、雇佣成本还低。

不少制造业、服务业以及外包行业，都看中了这点，外资企业在考虑把在中国的企业转移出去的时候，印度几乎成了首选之一。

这还不止，印度年轻人消费欲望旺盛，也更容易接受新技术。印度的智能手机普及率过去十年翻了几倍，数字支付用户突破10亿，这些都与庞大的青年群体密不可分。

可以说，在当今全球主要经济体中，印度是少数既有人口红利、又有人口增长潜力的国家。

这也是李显龙敢做出“印度将来能赶超中国”这一预测的根本原因。

在他看来，人口年轻、劳动力充足、消费旺盛，就是印度长期增长的底气。

只要经济政策跟得上，理论上印度有很大机会能复制上世纪中国的快速崛起路径。

然而这一优势真的能变成经济奇迹吗？庞大的人口究竟是红利，还是负担？

经济腾飞挑战

表面看，印度的人口结构充满希望，但想真正把它转化成实现经济腾飞的动力，可远比想象的难。

最直接的就是人们关心的民生问题——就业。印度每年新增劳动力几乎上千万，但制造业和服务业的岗位却远远不够。

再加上基础设施长期落后，虽然莫迪政府大力推动“印度制造”计划，希望吸引外资，但实际效果有限。

这就导致很多企业虽然来了，但真正能留下来的不多。

数据显示，过去七年就有两千多家跨国公司撤离印度，土地审批慢、供电不稳、税制复杂，这些老问题迟迟没有根治，很多投资者发现成本远超预期，于是干脆转往越南、印尼等地。

这就导致年轻人多，却没地方去，就业压力越来越大，失业率常年保持在6%以上，在部分城市甚至超过8%。

这种局面如果长期得不到缓解，势必会拖累经济增长。

这还不止，印度确实人多，但真正有效的劳动力并不多，大多数年轻人依然没受过系统教育，到现在全国还有1.5亿文盲，高等教育入学率只有30%。

技术型工人更是短缺。

根据世界银行的调查，印度只有不到10%的人能熟练使用英语或计算机，这对高端制造业和现代服务业来说都是瓶颈。

印度政府虽然也在推进各种培训项目，但效果却很有限，毕竟要把十几亿人口全盘提升教育水平，这是个至少需要十数年才能见效的工程。

不光如此，印度的社会结构也成了阻碍人口转化为红利的一道坎。印度虽然废除了种姓制度，但社会分层依然严重。

不同地区、不同阶层之间的流动性很低，劳动力难以在全国范围内自由流动。

再加上贫富差距巨大，据印度慈善机构统计，印度最富的1%人口掌握了40%以上的财富，而底层50%的人只分得3%，这种情况下，基层民众要翻身很难。

而长期以来的宗教因素和性别歧视也让印度的劳动力资源严重浪费，印度适龄妇女中，就业率仅有25%，这也大大缩小了印度家庭的收入增长空间。

一旦社会分化严重、机会不均，所谓的“人口优势”就可能变成矛盾的源头。

这样看下来，李显龙那句话可不仅仅是预测，而是一种提醒，印度的人口结构确实是一种潜力，但潜力不等于实力。

中国当年的人口红利之所以能发挥作用，靠的是完整的产业链、强大的体制优势和完善的基础设施，两相比较下，印度可以说是相形见绌。

毕竟，人口是一个国家发展的基础因素，但也是发展的众多必要条件之一，印度要想仅靠其人口规模和结构优势在经济发展上超越中国，依然有很长的路要走。

参考资料：

1. 观察者网，印度人口将超过中国，经济呢？2023.04.09.
2. 每经网，76年增长近11亿！印度成世界人口第一大国，是“人口红利”还是“人口负担”？2024.01.02.
3. 观察者网，印度官方称已超日本成第四大经济体，果真？，2025.05.27.