48岁的香港海洋公园如何度过中年危机

文：马文

10月22日，香港海洋公园公布截至今年6月底的2024/25财政年度业绩，期内整体录得2.747亿元（港币，下同）亏损，比对上年度亏损扩大2亿元，而每年约2.8亿元的政府补助明年起停止，公园能否生存再次引来关注。

香港海洋公园在2021年就曾面临严重财务危机，政府当年向立法会申请一笔过拨款16.7亿元救亡，并于2022/23年度起提供每年2.8亿元的补贴，为期4年。当年政府估计，公园可于2024/25年度开始录得盈余，毋须依赖政府便能自负盈亏，可惜，如今期望落空。

这不禁让很多人感到唏嘘：毕竟，海洋公园一度是香港最具人气的主题公园，风头甚至一度盖过近在咫尺的迪士尼，这个曾经是香港标志性的乐园，到底为何会陷入如此困境？

从辉煌走向衰落

对于很多老一代香港人来说，去海洋公园游玩成为童年记忆中不可或缺的快乐，在过去40多年中其对香港社会的贡献和重要性毋庸置疑。

始建于1977年的香港海洋公园，前身是澳门赌王何鸿燊姐夫谢德安拥有的“巴黎农场”。1972年政府拍板兴建香港海洋公园，免费拨出土地，由赛马会斥资1.5亿元动工，1977年1月10日落成开幕，开幕首半年就超过131万入场人次。

最初公园并没有大型机动游戏，最瞩目的除了楼高4层、俗称“大鱼缸”的螺旋形海洋馆、精彩的海豚表演，还有连接黄竹坑及南朗山的吊索缆车，由252卡车厢组成的缆车系统，每小时载客量达5000人次，载客量当时冠绝全球。

1979年1月，海洋公园引入虎鲸“海威”，每天在乐园内表演一些高难度动作，人气极高，被视为“镇园之宝”，但后来全球各地反对圈养虎鲸的声音高涨，1997年“海威”病死后，海洋公园没有再引入虎鲸。

在1982至1984年间，赛马会再拨款2.4亿元作第二期扩建，增建大树湾及山上机动游戏，东南亚最大的“疯狂过山车”、龙卷风式旋转的“翻天飞鹰”、以时速逾58公里俯冲的“滑浪飞船”等，都是那时候建成。

1987年7月1日，海洋公园脱离马会独立，成为非盈利机构，并开始自负盈亏，改为以商业手法经营。

大熊猫现在是海洋公园的“生招牌”。1999年3月11日，中央赠送的第一批大熊猫安安、佳佳抵达。2007年是香港回归10周年，中央政府再赠送第二批大熊猫盈盈、乐乐。到了2024年底，中央赠港第三批大熊猫安安、可可正式与公众公见。

而最令人惊喜的是，盈盈、乐乐在2024年8月诞下香港有史以来第一对“港产大熊猫”，它们是龙凤胎小姐弟。

与此同时，海洋公园积极推动保育研究，成功孕育和孵化多种濒危蝴蝶和鸟类，2000年更以人工受孕方式，成功令樽鼻海豚怀孕并诞下两条小海豚，成为全球首宗同类成功案例。

在经营上，香港海洋公园也曾经拥有过辉煌的时期。2005年香港迪斯尼乐园开幕，为迎战对手，海洋公园宣布55亿元的扩展方案，打造亚洲动物天地、海洋列车、动感天地及冰极天地等景点，成功引领公园攀上高峰，入选《福布斯》全球十大最受欢迎主题公园，勇夺“全球最佳主题公园”等殊荣，并在之后的若干年里，凭借着差异化竞争，一直压着迪斯尼乐园一头，以至于时任CEO盛智文被坊间称为“米老鼠杀手”。

2012-13财年，海洋公园达到盈利小高峰——1.27亿元，但随后主题乐园的市场竞争越来越激烈：2014年，珠海长隆海洋王国开业；2016年，上海的迪斯尼乐园开业；2018年，海昌海洋公园（上海）开业；2020年，成都融创乐园宣布开园……

2013年之后，主题乐园的市场竞争越来越激烈。

从2015-16财年开始，香港海洋公园的业绩开始逐年下滑，入场人次由2012-13财政年度高峰时期的770万下跌至2015-16财政年度的600万。2018-19财年交出亏损5.57亿元的成绩单。

自2019年下半年起，受香港社会冲突事件的影响，海洋公园的入场人次更是前所未有地急速下滑，7月至12月的入场人次仅为190万，较2018年同期大幅下跌超过三成。2020年由于新冠肺炎疫情多次闭园，一度濒临破产。

此后香港海洋公园多次获得港府帮扶：2020年5月，港府投入54亿港元解困，以资助该公园1年营运，得到了香港立法会的同意；2021年，获得为期4年共16.64亿元的非经常拨款；2022-2023财年，获得政府针对新冠疫情资助约5.7亿元。但至今，经营不善的负重感依然悬在海洋公园头上。

缘何旺丁不旺财？

根据最新财年业绩，受惠于整体访港旅客人次持续上升及大熊猫热潮，海洋公园入场人次和收入其实连续四年上升；去年度总收入按年增加9%至12.881亿港元；总入场人次按年增加10%至346万。

明明游客量和收入都创下了最近五年的新高，但却仍然亏损，为何？

园方指出，单计海洋公园，2024/25年度录得经营盈余1.907亿元，不过四分三被水上乐园“冲走”，后者录得经营亏损1.483亿元，但已比之前年度蚀少3610万元。

海洋公园主席庞建贻表示，水上乐园赤字下跌，主要是因在非夏季关闭7个月节省成本，但2013年筹建水上乐园时与目前情况有很大分别，不仅目标客群如外国专家及中产家庭减少，而且香港周边亦增设多个同类乐园，入场费低至100港元，水上乐园则因地方大，成本高且收费高，估计水上乐园距离赚钱仍很远，尚未有解决方法。

水上乐园

水上乐园2021年9月开幕，政府当年向立法会提交文件，预计水上乐园到2024/25财政年度，每年可吸引约140万人次入场，并于随后数年维持约130万的水平。其中本地客占100万人次，而非本地访客约有30万人次，公园形容这推算较审慎，“预计水上乐园营运基本上可达至自负盈亏”。

现实上访客人数远低于预期，上年度水上乐园为节省成本，首度在非夏季关闭7个月。整个年度访客仅达25万人次，比去年的32万人次少8万人次，数字为政府当年预计140万人次的17.9%。

对于外界有声音建议海洋公园关闭水上乐园，或将其交由政府经营，庞建贻指现阶段不排除任何方案。

但其实问题也不全在水上乐园。以数字论数字，海洋公园入场人次于2020/21年度触底140万之后，按年分别回升至160万、240万、314万及最新的346万。不过相当于疫情前的570万至580万人次，现在也只是恢复了六成。与此同时，迪斯尼乐园的入场人次已经超越疫情前水平，甚至写下历史新高，更加突显出海洋公园“不复当年勇”的窘态。

香港立法会议员田北辰将海洋公园与香港迪斯尼比较，揭示两者营运策略的巨大差异。他引用数据指出，迪斯尼总收入上升54%，营运成本增35%，EBITDA（息税折旧摊销前利润）大幅提升150%；反观海洋公园收入仅升9%，营运成本却降30%。他分析：“就是表示一个是进取的，一个是不停减肥，不进则退。海洋公园就是吃老本，没有新意。”

要论新意，海洋公园的下个重点设施是山上园区的全新历险主题区，引入“笨猪跳”及巨型飞索“预计能吸引爱好历险者及家庭访客”，预期于2028年开幕。但既然水上乐园已经证明无法成为新引擎，那新项目会不会再一次落得吸引力不似预期、反而亏钱拖累财政的命运？粗略推算，要靠自家经营以实现收支平衡，海洋公园每年需要至少450万入场人次。与现时的不足350万相比，超过100万的访客从何而来？

站在“中年危机”的十字路口，重整发展方向成为香港海洋公园不得不面临的头等难题。未来究竟会何去何从？这仍是个未知数。