瓦塞之战：马拉塔帝国重塑中印度格局

公元18世纪，马拉塔帝国的迅速崛起，成为改变印度次大陆格局关键因素。除北方的莫卧儿帝国，以及周遭的敌对土邦，沿海的各殖民据点也难逃沉重冲击。其中，实力衰微的葡萄牙城镇最易沦为目标。

例如发生在瓦萨的激烈围攻，就是以印度人的完善而告终。

瓦塞就位于中印度的孟买城以北

曾几何时，瓦萨一度是东西方海上贸易的重要节点。除古典时代的希腊罗马访客，中世纪的玄奘和马可波罗同样对此地留有印象。直至16世纪初，依然是古吉拉特苏丹的重要财税来源。

除传统的食盐、鱼类、木材和矿产资源外，还不断对外出售水稻、甘蔗、棉花与槟榔，甚至是小有名气的造船基地。

葡萄牙人占领瓦塞时 那里已经有千年海洋贸易史

公元1530年，葡萄牙人为报复古吉拉特屡次爽约，前后三次派出舰队进攻瓦赛。不仅强迫苏丹签订城下之盟，还顺带将这个支点据为己有。

半个世纪后，他们为强化防御控制，建造起一座能将全城镇包围其中的新堡垒。除两座大门获得加固，整个外墙沿线也被分割成10个独立子堡。另有大小90门火炮，朝着内陆方向依次布置，似乎很难被土著居多的军队攻克。

1635年的瓦塞城全貌

可惜，葡属印度的美好时光，仅仅持续到17世纪就戛然而止。先是荷兰人豪夺南方的马拉巴尔海岸，接着是阿曼帝国的劫掠船横行北部水域。

即便位置居中，瓦塞也在一场狂躁季风中损失惨重，稍后更是被瘟疫折磨到萧条无比。等到英国人逐步获得孟买控制权，这座堡垒城镇也再无可能重现往日辉煌。

早期的马拉塔帝国 以大量轻骑兵而闻名

与此同时，强悍的马拉塔联盟正在内陆疯狂扩张。在沙胡一世及其弟弟希马吉治下，军队规模不断扩大，并且通过招募外籍佣兵、西方专家和直接采购等方式，战斗水平直线上升。

一旦发现瓦塞的堡垒年久失修，驻军和民夫薪金难以获得保障，立即着手制定围攻计划。

希马吉王子的画像

公元1739年2月17日，规模浩大瓦塞之战正式拉开帷幕。由希马吉王子亲率的军队规模接近100000人，而且兵种配置非常齐全，包含训练有素的步兵、机动性强的骑兵，已经擅长围城的炮兵、工兵部队。

更令人惊叹的是，为保障补给与作战需求，马拉塔人还携带有5000头骆驼和50只大象。如此庞大且完善的后勤体系，展现出强大的组织动员能力，以及势在必得的坚定决心。

18世纪的葡属印度步兵连队

相比之下，堡垒内的葡萄牙守军规模严重不足。尽管有从首府果阿赶来调的援兵，但总计不过区区1200人，却要防守至少45个关键阵地。

当时的殖民地守备队普遍换装燧发枪+刺刀等先进武器，奈何分散部署的劣势显而易见。面对来势汹汹的马拉塔大军，根本无法守住郊县的外围区域，只能眼睁睁看着溃败向主城区蔓延。仅仅到4月，整个塞已彻底陷入孤立无援境地，堪称为一座“陆上孤岛”。

马拉塔围攻瓦赛的地图

5月1日，希马吉王子下令对发起总攻。虽然守军的枪炮火力密集，却挡不住奋力挖掘地道的印度工兵。后者早已学会欧式战法，快速在城脚下埋设地雷，对多年未曾翻新的塞城造成猛烈破坏。

首波地雷爆炸，便在南塞巴斯蒂安塔和北圣塞诺拉多斯拉米罗斯塔附近的城墙上造成巨大缺口。接着，大批蓄势待发的步兵冲入其中，险些将势如危卵的城市直接吞没。

马拉塔步兵同样以勇猛冲锋著称

然而，葡萄牙守军并未选择投降，而是依托残存工事进行顽强抵抗。由于人口稀少，他们无需顾及误伤情况，集中剩余火炮射击，给集团冲锋的马拉塔人造成沉重伤亡。在第一天战斗过后，城市主干道已尸横遍野。

围攻者只能重拾耐心，用两天时间进行深度爆破。他们借助夜幕掩护，到城墙各处分头开炸，丝毫不害怕与对手短兵相接。

葡萄牙守军没有因局面被动而放弃抵抗

到5月3日，坚固的南塞巴斯蒂安塔被彻底摧毁。由于这座象征防御核心的塔楼轰然倒塌，葡萄牙守军的抵抗意志被彻底击垮。但出于求生本能，仍旧死守残垣断壁，不断杀伤冲过来的马拉塔士兵。

印度人则放慢脚步，每发现一处难啃的防御据点，就集中人力优势围困。甚至经常需要为一小段城墙进行爆破，让火药储备和各类资源的消耗非常夸张。

欧式堡垒的密集火力 给进攻方造成很大麻烦

直至5月16日，瓦塞守军眼看没有任何希望，终于决定向马拉塔人递交投降书。希马吉出于对英勇表现的尊重，以及担心自身损耗太重，允许剩下的400葡萄牙士兵进行荣誉投降。他允许对手携带武器、财物和军旗，以完整队列离开战场，且不受干扰的退往孟买。

七天后，帝国的藏红色旗缓缓升起，飘扬在残破的要塞上空。至此，葡萄牙人对中印度海岸的两百年控制被终结。马拉塔联盟则更进一步，成为无人敢于藐视的强悍存在。当然，距离真正的巅峰还有很长一段路要摸索......

（全文完）