广森普法丨丧葬费与死亡抚恤金能否作为遗产继承？

当亲人离世，家庭在承受悲痛之余，往往需要面对一些现实事务的处理，其中丧葬费与死亡抚恤金的分配常常成为一个焦点。很多人下意识地认为，这两笔钱是逝者“留下”的，理应作为遗产，由继承人按照遗嘱或法定继承顺序来分割。然而，这种普遍认知却与我国法律的明确规定相悖。丧葬费与死亡抚恤金，从其法律性质上讲，并不属于逝者的遗产，因此不能简单地作为遗产来继承。

要厘清这一概念，我们必须首先理解什么是法律意义上的“遗产”。

一、法律意义上的遗产：逝者留下的个人财产

根据《中华人民共和国民法典》的规定，遗产是“自然人死亡时遗留的个人合法财产”。这意味着遗产具备几个关键特征：第一，它必须在逝者死亡那一刻就已经存在；第二，它的所有权明确归属于逝者本人，比如他生前的工资、存款、房屋、车辆和有价证券等；第三，这些财产的权利可以通过继承的方式转移给他的继承人。

明确了遗产的定义后，我们再来审视丧葬费与死亡抚恤金的性质，就会发现它们与遗产存在根本性的不同。

二、丧葬费：对办理后事家属的经济补偿

丧葬费，顾名思义，是国家或逝者所在单位为了减轻家属负担，对处理逝者丧葬事宜所产生费用的一种经济补贴。它的性质是一种补偿款。

这笔钱并非逝者生前通过劳动或交易获得的财产，而是在其死亡后才发生的，专门用于补助办理丧事的家属。因此，它的所有权从未也永远不会属于逝者。在处理上，丧葬费应优先用于支付实际的丧葬开销，如殡仪馆费用、火化费、墓地购置费等。如果办理丧事一切从简，费用低于收到的丧葬费，剩余部分因其不属于遗产，不能按继承法处理。通常，这部分余额应由家庭成员协商处置，或用于与家庭相关的其他共同事务。若协商不成，司法实践中会考虑各家庭成员在办理丧事中的具体贡献等因素，依据公平原则进行裁量。

三、死亡抚恤金：对逝者家属的精神抚慰与生活保障

死亡抚恤金的法律性质则更为特殊和明确。它是国家或单位在逝者（特别是职工、军人等）死亡后，发放给其生前抚养或赡养的亲属的一笔钱款。其核心目的有二：一是对近亲属遭受的精神痛苦进行抚慰；二是对那些依靠逝者收入作为生活来源的亲属提供经济上的保障，帮助他们度过失去经济支柱后的困难时期。

由此可见，死亡抚恤金是逝者死亡后新产生的财产，其权利主体是特定的“受扶养近亲属”，而非逝者本人。这正是它不能被列为遗产的最关键原因。既然不是遗产，逝者生前自然无权通过遗嘱对其作出处分；遗嘱中若涉及抚恤金分配的条款，是无效的。

在分配死亡抚恤金时，核心原则是优先保障和照顾那些没有劳动能力、没有生活来源，完全或主要依赖逝者扶养的近亲属。这包括未成年的子女、年迈无养老金或养老金微薄的父母、因残疾或疾病丧失劳动能力的配偶等。在有多个近亲属的情况下，应优先确保他们的生活。之后，若涉及其他近亲属的分配问题，应由家庭成员协商。一旦协商失败诉至法院，法官会综合考虑各近亲属与逝者的生活紧密程度、经济依赖关系、身体状况等因素，依据公平和照顾弱者的原则进行判决，而非简单地平均分割。

四、核心区别与常见误区澄清

总结来看，遗产与丧葬费、抚恤金的核心区别在于：遗产是“往回看”，处理的是逝者生前已经拥有的财产；而后两者是“向前看”，是为了解决逝者身后事及其家属未来生活而设立的。

基于此，我们可以澄清几个常见误区：

误区一：可以用抚恤金偿还逝者债务。

答案：错误。清偿逝者生前债务，必须严格以其遗产的实际价值为限。丧葬费和抚恤金不属于遗产，受益人是特定的家属，因此没有用于偿还逝者个人债务的义务。

误区二：逝者遗嘱中说了抚恤金给谁，就听谁的。

答案：无效。遗嘱只能处分个人合法财产。逝者无权处分本就不属于他的死亡抚恤金，故遗嘱中相关部分自始无效。

重在协商与保障，而非争夺

理解丧葬费与死亡抚恤金非遗产的本质，对于妥善处理家庭事务、避免不必要的纠纷至关重要。这两笔钱设立的初衷，是为了体现对生命的尊重、对逝者的送别以及对生者的体恤与保障。在处理它们时，家庭成员之间应本着互谅互让、团结和睦的精神，优先照顾家庭中最需要帮助的弱势成员。

当亲情与利益交织，法律为我们划清了界限，但更深的期盼在于，家人之间能够多一份理解与关怀，让金钱的分配在失去亲人的伤痛中，成为彼此扶持的温暖力量，而非亲情裂痕的开端。