1936年，绝密文件记载：英国王位由伊丽莎二世堂弟继承，而非女王

“当年英王位，为何一度要落到伊丽莎白的堂弟头上，而不是女王身上？”这个问题，直到最近解密的1936年绝密文件才露出端倪。几乎所有人都以为：爱德华八世退位后，紧接着就由乔治六世继承，再由伊丽莎白二世继位。可真相，比想象的还要复杂。

1936年12月，深冬的伦敦，爱德华八世与首相斯坦利在白厅一间小书房会面。爱德华面色凝重，他把自己钟爱的美国太太辛普森夫人，从美国行李里一件件拿出来炫耀。斯坦利愣住了：你竟想把这个离过两次婚的女人，接到白金汉宫当王后？他抬手示意，声音压低，“你是国教的守护者，这一步，精神上我们根本接受不了。”

爱德华却咬牙坚定：“我可以保证，咱们将来生的孩子，不继承王位。王位，我愿意让给其他直系亲属。”他顿了顿，“肯特公爵如何？他又是我的侄儿，又是乔治王子的儿子，年纪正好，也有魅力，在伦敦还是纽约都混得风生水起。”

这话一出，斯坦利都懵了：肯特公爵？就是那位两度出现在王室继承名单上的公爵？第一次是爱德华刚表明心意时提到；第二次，则是在王室内部反复磋商之下，才拿出来做备选。

此刻的王室，大门早已紧闭。玛丽王后——乔治五世的妻子、权力至高的“定海神针”——听到这方案后，气得两手发抖。她当年看着儿子爱德华与辛普森相识，父子俩反目，苦不堪言。原以为儿子继位后，会因为责任心放弃这段感情，没想到他宁愿退位，也要跟辛普森在一起。妈，您怎么能忍？玛丽王后在王室会议上直言：“江山美人，二选一！若要搞，我宁愿选江山，也不能选那个离过两次婚的女人！”

王室里的人，你一句我一句，讨论起来。有人主张按惯例：“爱德华八世退位，王位应当传给约克公爵”，也就是约克公爵——日后乔治六世。可约克公爵的口吃，成了最大硬伤。那时候，欧洲动乱，大英帝国随时可能卷入战争，国王身份不仅是象征，还得站在广播里演讲，激励士气、安抚民心。一个舌头打结的国王，真能让人安心吗？

有人提出，把王位传给最小的乔治王子，理由是他还有肯特公爵作保，既可做“吉祥物”，又能稳住朝局。这个方案一度获得上下议院认同：国王由乔治王子出面，玛丽王后摄政，绝对保安全。可玛丽王后听了，咬牙切齿：“这不是弄巧成拙么？前任国王为了一个女人退位，国家都乱成一锅粥了，下一任又靠摄政支撑，百姓会怎么想？”她警告：“长幼有序是我们的根本，若我们轻易打破，又怎么对得起祖宗？！”

讨论陷入僵局。直到又有人提议：既然约克公爵的问题是口吃，那就让他面对一次公开演讲。如果演讲过关，他就证明了能力，凭实力登基。这一招，既能遵循长子优先，也能打消口吃顾虑。这个灵机一动，催生了后来著名的《国王的演讲》。

于是，约克公爵在伊丽莎白公主和公爵夫人的帮助下，秘密聘请了语言治疗师。治疗师令他咬破手指，写下遗诏体的笔记，用“咬字、节奏、停顿”对症下药；又在夜里让他对着镜子大声朗读《大不列颠纲要》。渐渐地，颤抖的声音被拉平。一篇检阅文稿，在成百上千名摄录机前流畅诵出，镜头定格在他握拳抬头的那一刹那。

当晚，广播电台里第一次听到了一位不会打结的乔治国王。人们被他真挚的眼神和坚定的语调感染。屋内的妇女擦泪说：“看，他就是我们的国王。”报纸头版写道：“新国王，撑起帝国脊梁。”议会两院齐声欢迎：乔治六世正式登基。

爱德华八世退位后，被封为温莎公爵，从此隐居法国。肯特公爵的“王储”身份成了空谈，但他并未黯然离去，而是留在英伦，成了堂姐伊丽莎白二世执政后最信得过的随从。他见识到伊丽莎白的手腕：在乔治六世病逝后，她毫不犹豫地宣布自己为继承人，用“一切为了稳定”的铁腕作风，硬生生地把堂弟的希望踩在脚下。

日不落帝国，最终没能阻止日落西山的命运。伊丽莎白二世用一生守护了这片曾经辉煌的土地，却也只能缓解衰落的速度。至于肯特公爵，他见惯了权力游戏的残酷，反而成了女王最得力的助手：每逢重要典礼，他总是在女王身后微笑，成为无声的守护者。

所以，当我们看到伊丽莎白二世登基那一刻，别忘了背后那份1936年的绝密文档：英国王位，本可由一个游走于两大洲的公爵继任，可命运偏偏给了那个还在襁褓中紧握一双拳头的女婴。爱德华八世的“公主情结”与口吃国王的对决，为世人留下了一个耐人寻味的戏码：究竟是爱情终结了帝国，还是帝国，成全了爱情？信息来源：[英国国家档案馆1936年文件摘录]。